Por Obed Lamy, Steve Karnowski, Mike Balsamo y Alanna Durkin Richer, Associated Press
BELLE PLINE, Minnesota (AP)-El hombre sospechaba matar a un legislador de Minnesota e hiriendo a otro arrastrado a los oficiales en la rendición el domingo después de que lo ubicaron en el bosque cerca de su casa, poniendo fin a una búsqueda masiva de casi dos días que puso todo el estado.
Vance Boelter fue arrestado y acusado de dos cargos de asesinato y dos intentos de asesinato. Está acusado de hacerse pasar por un oficial de policía y disparar fatalmente a la ex presidenta de la Cámara de Representantes Melissa Hortman y su esposo, Mark, en su casa el sábado temprano en los suburbios del norte de Minneapolis.
Las autoridades dicen que también le disparó al senador John Hoffman, un demócrata, y a su esposa, Yvette. Fueron heridos en su residencia a unas 9 millas de distancia.
“Las acciones impensables de un hombre han alterado el estado de Minnesota”, dijo el gobernador demócrata Tim Walz en una conferencia de prensa después del arresto de Boelter.
La búsqueda de Boelter fue la “cacería humana más grande en la historia del estado”, dijo el jefe de policía de Brooklyn Park, Mark Bruley. Comenzó cuando los oficiales de Brooklyn Park fueron a ver a la casa de Hortman y vieron a su esposo tirado antes de que el tirador huyera.
Las autoridades el domingo localizaron un vehículo que Boelter estaba usando abandonado en el condado rural de Sibley, donde vivía, y un oficial de policía informó que creía que vio a Boelter corriendo hacia el bosque, dijo Bruley. La policía estableció un gran perímetro y llamó a 20 equipos tácticos diferentes, dividiendo el área y buscandolo.
Durante la búsqueda, la policía dijo que recibió información confirmando que alguien estaba en el bosque y buscó durante horas, usando un helicóptero y oficiales a pie, hasta que encontraron a Boelter. Se entregó a la policía, arrastrándose a los oficiales en el bosque antes de ser esposado y detenido en un campo, dijeron las autoridades.
Los registros de la cárcel muestran que Boelter fue ingresado en la cárcel del condado de Hennepin a la 1:02 am, hora central del lunes e incluye dos tiros de tazas, una desde el frente y otra desde el lado, de Boelter con una camisa de prisión naranja.
Un ataque objetivo
Drew Evans, superintendente de la Oficina Estatal de Aprendencia Criminal, dijo que la violencia probablemente hubiera continuado si las oficinas de Brooklyn Park no hubieran revisado la casa de Hortman, haciendo que Boelter huyera.
Los Hoffmans fueron atacados primero en su casa en Champin la madrugada del sábado. Una denuncia penal revelada después del arresto de Boelter indicó que su hija adulta llamó al 911 justo después de las 2 de la mañana para decir que una persona enmascarada había venido a la puerta y le disparó a sus padres.
Después de que la policía en el cercano Brooklyn Park se enteró de que un legislador había recibido un disparo, enviaron oficiales de patrulla para verificar la casa de los Hortmans.
Los oficiales de policía de Brooklyn Park llegaron justo a tiempo para ver a Boelter dispararle a Mark Hortman a través de la puerta abierta de la casa, dice la denuncia. Dice que intercambiaron disparos con Boelter, que huyó dentro de la casa antes de escapar de la escena. Melissa Hortman fue encontrada muerta por dentro, según la queja.
Las autoridades dijeron que Boelter se hizo pasar por un oficial de policía, incluso supuestamente alterando un vehículo para que parezca un automóvil policial.
No hay detalles sobre el motivo
Las autoridades no dieron un motivo cuando anunciaron el arresto de Boelter.
Se encontró una lista de aproximadamente 70 nombres en los escritos recuperados del vehículo de la policía falso que se dejó en la escena del crimen, dijeron dos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que hablaron con Associated Press bajo el anonimato porque no estaban autorizados para discutir los detalles de la investigación en curso. Los escritos y la lista de nombres incluyeron destacados legisladores y líderes comunitarios estatales y federales, junto con defensores de los derechos del aborto e información sobre las instalaciones de atención médica, según los funcionarios.
Un funcionario de Minnesota dijo a los legisladores de AP que habían sido franco a favor de los derechos del aborto estaban en la lista. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque la investigación estaba en curso.
Boelter es un ex designado político que sirvió en la misma junta de desarrollo de la fuerza laboral estatal que Hoffman, según los registros, aunque no estaba claro si se conocían o qué tan bien.
Alrededor de las 6 de la mañana del sábado, Boelter envió un mensaje de texto a sus amigos para disculparse por sus acciones, aunque no dijo lo que había hecho.
“Me voy a ir por un tiempo. Puede estar muerto en breve, así que solo quiero hacerles saber que los amo a ambos y desearía que no hubiera ido de esta manera”, escribió en los mensajes vistos por AP.
Una escalada en la violencia política
Los tiroteos se producen cuando los líderes políticos en todo el país han sido atacados, acosados e intimidados en medio de profundas divisiones políticas. Los legisladores dijeron que fueron perturbados por los ataques mientras los residentes de las ciudades gemelas lloraban.
“Esta no puede ser la norma. No puede ser la forma en que tratamos nuestras diferencias políticas”, dijo Walz el domingo.
El domingo por la noche, la senadora estadounidense Amy Klobuchar compartió una declaración de Yvette Hoffman, expresando su aprecio por la gran cantidad de apoyo público.
“John está soportando muchas cirugías en este momento y está más cerca cada hora de estar fuera del bosque”, dijo Yvette Hoffman en un texto que Klobuchar publicó en las redes sociales. “Tomó 9 golpes de bala. Tomé 8 y ambos somos increíblemente afortunados de estar vivos. Estamos destripados y devastados por la pérdida de Melissa y Mark”.
Las flores de colores brillantes y las pequeñas banderas americanas se colocaron el domingo en la piedra gris mármol del Capitolio del Estado de Minnesota junto con una foto de los Hortmans. La gente garabateó mensajes en pequeñas notas que incluyen: “Usted fue nuestro líder en los tiempos más difíciles. Descansa en el poder”.
Pam Stein vino con flores y se arrodilló junto al monumento. Un emocional Stein llamó a Hortman una “potencia absoluta” y “el verdadero héroe no reconocido del gobierno de Minnesota”.
Karnowski informó desde Minneapolis, y Balsamo y Durkin Richer informaron desde Washington. Los escritores de Associated Press Michael Biesecker en Washington; Jim Mustian en Nueva York; Sophia Tareen en Chicago y Makiya Seminera en Raleigh, NC, contribuyó a este informe.
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