Para Christopher Okonkwo, camarógrafo famoso nigeriano, el cine es más que una profesión pero su destino. Nacido en el estado de Anambra, Nigeria, construyó su carrera creativa en los Estados Unidos, trabajando detrás de escena con estrellas de música como Phyno y Flavor.
Desde un humilde comienzo, Okonkwo fundó su compañía de producción Nouva Concept LLC en 2011 y luego registró la compañía en los Estados Unidos en 2016, ampliando su alcance en Nigeria y el Reino Unido.
Sus años en la industria del entretenimiento de Estados Unidos le enseñaron más que solo el dominio técnico: le inculcaron una mentalidad de precisión, planificación y narración visual a escala.
En esta entrevista con The Whistler, el camarógrafo famosos comparte su viaje en los Estados Unidos y cómo está invirtiendo en personas.
Discutió sus nuevos proyectos cinematográficos en Nigeria y cómo transformarán el cine de Nollywood en Hollywood Standard.
Extractos …
Has construido una carrera impresionante como camarógrafo famoso en los Estados Unidos, trabajando con talentos como Phyno, ¿cuáles fueron algunos momentos decisivos que te ayudaron a entrar en ese espacio de alto perfil?
Romper en ese espacio tomó consistencia, humildad y siempre entregando más de lo esperado. Se invitó a un momento decisivo a filmar contenido detrás de escena en un concierto importante en Nueva York.
Esa sola oportunidad me expuso a los actores clave de la industria (artistas, gerentes y productores) que apreciaban mi ojo por detalles y estilo cinematográfico. Se corrió la voz rápidamente, y pronto estaba en el set con talentos como Phino, sabor y una gran cantidad de otros. Cada brote se convirtió en un trampolín hacia la siguiente.
¿Qué inspiró su transición de filmar a los principales artistas en el extranjero a lanzar un proyecto cinematográfico en Nigeria, y qué historia esperas contar con este movimiento?
La inspiración provino de un profundo deseo de contar historias africanas auténticas con imágenes de clase mundial. Mientras construía mi carrera en el extranjero, siempre supe que regresaría a casa para crear algo significativo.
Este proyecto cinematográfico no se trata solo de entretenimiento, se trata de resaltar nuestra cultura, la resistencia y las experiencias cotidianas que definen la vida nigeriana. Quiero crear historias que resuenen con los nigerianos y la diáspora, historias que reflejan quiénes somos con orgullo y poder.
¿Ves este proyecto como un regreso único a Nigeria o el comienzo de una participación a largo plazo?
Este es solo el comienzo de algo más grande. Veo la participación a largo plazo en el panorama creativo de Nigeria. Más allá de este proyecto, estoy buscando una inversión sostenida a través de tutorías, talleres de capacitación y colaboraciones.
Con plataformas como Crear Academy como socios, la visión es fomentar el talento, fomentar la innovación y crear un ecosistema creativo que prospera mucho más allá de esta película única.
¿Cómo ha dado forma a su experiencia en la industria del entretenimiento estadounidense su enfoque para la narración y la producción, especialmente a medida que trae esa visión a Nigeria?
La industria estadounidense me enseñó disciplina, planificación estratégica y el poder de la ejecución de alto nivel. La narración de cuentos es universal, pero cómo enmarcas y presentas hace la diferencia.
Aprendí a construir fuertes narraciones emocionales, ejecutar con precisión y liderar producciones a gran escala. Al llevar esa experiencia a casa, estoy combinando la energía cruda y apasionada de Nigeria con un enfoque refinado y estructurado que puede competir a nivel mundial.
¿Qué desafíos ha enfrentado, o está anticipando, al intentar replicar un estándar de producción a nivel estadounidense en Nigeria y cómo está navegando por esas diferencias?
El mayor desafío es la infraestructura: interrupciones de potencia, acceso al equipo y soporte técnico inconsistente. Pero he aprendido a adaptarse rápidamente.
Envío en equipo esencial, colaboro con equipos locales confiables y priorizo la capacitación. En muchos sentidos, esos desafíos han alimentado más creatividad. Las limitaciones pueden empujarlo a encontrar soluciones más inteligentes, y ahí es donde a menudo comienza la innovación real.
En última instancia, ¿qué impacto espera que este proyecto tenga en la industria cinematográfica nigeriana y los jóvenes creativos que buscan seguir sus pasos?
Quiero que este proyecto demuestre que las historias nigerianas merecen y pueden lograr estándares de producción global. Si un joven creativo ve lo que hemos hecho y piensa: “Si lo hizo, yo también puedo”, entonces he tenido éxito.
Se trata de cambiar la narración, elevar el bar y construir un legado de excelencia. Espero que abra puertas, ambición de chispas y capacite a la próxima ola de narradores.
Has estado de gira con Nedcomoaks Ltd de Londres a Birmingham, Manchester a Lagos, y a través de Houston, Atlanta, Maryland, Calgary y Toronto. ¿Cuál es tu motivación?
Nedcomoaks representa la visión, el legado y un compromiso con la construcción de comunidades, y que se alinea con mi propio propósito como creativo. Documentar su viaje a través de los continentes ha sido poderoso.
Me motiva a seguir contando historias que importan: historias de progreso, sueños realizados e impacto realizado. Ver una marca nigeriana expandirse y prosperar a nivel mundial me recuerda que somos capaces de desarrollar grandeza, y esas historias merecen ser capturadas y compartidas.
Fines
