La tradición no necesita interponerse en el camino del progreso.
Los dos pueden coexistir. Parece que los Broncos están posicionados para lograr este equilibrio al seleccionar un sitio del estadio.
Según el Denver Post, una serie de corporaciones de responsabilidad limitada compraron al menos 13 parcelas de tierra por $ 153 millones que rodean el patio de Burnham cerca del río South Platte y la I-25. Diez de los LLC están conectados con el Grupo de Propiedad de Walton-Penner de los Broncos, según Businessden.
Después del sendero de dinero presenta una conclusión probable: el próximo estadio de los Broncos permanecerá cerca del centro.
Como debería.
A pesar de la tierra disponible cerca del aeropuerto y la explosión de la población en los suburbios, el centro es donde pertenecen los Broncos.
Esta decisión es parte de la prueba temprana del legado del Grupo Walton-Penner. Han tomado casi todas las decisiones desde que adquirieron el equipo antes de la temporada 2022. Acumularon a Nathaniel Hackett, contrataron a Sean Payton, abandonaron a Russell Wilson, conectado con ex alumnos, agregaron nuevos uniformes, construyeron nuevas sedes de equipos en Dove Valley y mejoraron la experiencia de los fanáticos en Empower Field a Mile High.
Pero esos son momentos. Este es movimiento, literal y figurativamente. El tipo de elección que los definirá durante décadas. El grupo parece comprender la conexión entre la ciudad y la franquicia.
Son los Broncos de Denver. No es el árbol solitario Broncos. O los Broncos de Aurora Highlands.
Esto no se puede descartar o ignorar fácilmente por una franquicia que ha aparecido en ocho Super Bowls y ganó tres de ellos.
Si los Broncos se asientan en la ubicación del patio de Burnham, la proximidad a la base de fanáticos seguirá siendo fuerte. Dibuje un círculo alrededor del radio circundante de cinco millas en un mapa y maravíllate con la población que esto incluye.
Nuevamente, son los Broncos de Denver. Han estado y siempre deben estar ubicados en la ciudad. Camine alrededor de este sitio potencial con los ojos deambulando hacia el horizonte por un lado y las montañas por el otro, y conduce este punto a casa.
Una vista aérea del nuevo estadio de Broncos en construcción entre Mile High Stadium y McNichols Arena, el 11 de agosto de 1999, en Denver. (Foto de John Leyba/The Denver Post)
Es comprensible que un nombre y vistas nunca serán la razón de una transacción inmobiliaria de mil millones de dólares. La trama de esta historia se centra en la trama de la tierra.
No tiene sentido comenzar a unas pocas millas desde la ubicación actual si no hay suficiente espacio para crear un estadio y un distrito de entretenimiento de última generación. Si el nuevo sitio no es óptimo para los fanáticos y mejor para el equipo, ¿por qué hacerlo?
Hay una manera de hacer que esto suceda.
Si el Grupo Walton-Penner compra el campus de 36 acres de Denver Water al concreto oeste y SRM, ubicado en el extremo norte, la huella se vuelve más grande que el sitio del estadio actual.
Hay espacio para volverse moderno, para todas las campanas, silbatos y restaurantes. Si implica un techo retráctil, bien.
En mi experiencia en hablar con el copropietario Greg Penner, va a hacer lo mejor para los Broncos, no lo mejor para atraer a un futuro Super Bowl o Final Four. En ese sentido, es muy recomendable crear asientos asequibles en el sur para los locos.
No hay prisa. Los Broncos tienen algo de tiempo con su contrato de arrendamiento actual con el Distrito Metropolitan Football Stadium que se extiende durante la temporada 2030. Pero la flexibilidad solo se extiende hasta ahora en un proyecto que requerirá años para terminar.
Es por eso que es imposible no rastrear las migas de pan de las transacciones recientes y extrapolar su significado.
Hay preocupaciones de saturación de vecindarios y deportes sobre la reubicación en Burnham Yard que merecen consideración, pero demasiados para enumerar en esta columna. También está el tema de la financiación. ¿El grupo de propietarios solicitará dinero de los contribuyentes como lo hizo la franquicia para construir Empower Field en Mile High? ¿Buscarán inversiones públicas de un gobierno de la ciudad que esté mirando serios problemas presupuestarios y posibles despidos?
Y la pregunta en la mente de todos al mirar la vista aérea del sitio del patio de Burnham: ¿Dónde están (Bleep) 75,000 fanáticos que van al parque?
El sitio del patio de Burnham, una parcela de tierra de 58 acres ubicada entre las vías 6 y 13 y delimitados por Seminole Road y Osage Street, se ve en Denver, el 7 de junio de 2025. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
Probablemente implicaría un poco de gimnasia de concreto con algunos lotes de estadios para preservar la experiencia del portón trasero y una gran cantidad de espacios subterráneos y garajes asociados con el Distrito de Entretenimiento. Donde quiera que vaya el nuevo estadio de los Broncos, habrá cambios fundamentales con menos personas en la barbacoa en el pavimento dada la cantidad de opciones de alimentos y bebidas disponibles.
Burnham Yard no es perfecto. Pero ninguna ubicación es. El aeropuerto está en Kansas. Todos podemos estar de acuerdo en que no necesitamos una conexión con los odiados Chiefs. Y no hay muchas arterias de carretera disponibles para alcanzar un sitio potencial de Aurora. El árbol solitario es genial, pero ¿tendría la infraestructura para apoyar a casi 100,000 personas que descienden en el área?
El Grupo Walton-Penner ha buscado comentarios de los titulares de boletos de temporada durante meses, tomando en serio los resultados de su encuesta. Los propietarios han mostrado una habilidad especial para hacer las cosas correctas.
Mantener a los Denver Broncos en el centro continuaría esta tendencia.
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