5 años después de George Floyd: Lo que hemos aprendido de los flujos y flujos de progreso

Hace cinco años, el mundo observó cómo George Floyd murió lentamente bajo la rodilla del oficial de policía de Minneapolis, Derek Chauvin. El hermano Floyd no fue el primer hombre negro asesinado por un oficial de policía demasiado celoso, ni siquiera el primero atrapado en video. Pero la combinación de su constante estribillo de “No puedo respirar” y la expresión del total desprecio por la vida humana demostrada en la cara del oficial Chauvin grabó este momento en la conciencia de nuestra nación.

El asesinato de Floyd encendió protestas a nivel nacional, la más grande desde el movimiento de derechos civiles. En las comunidades grandes y pequeñas, las personas marcharon de furia y en dolor, exigiendo justicia no solo por George Floyd sino por cada vida acortada por la violencia policial. Pidieron algo más profundo: el final del racismo sistémico que ha brutalizado a las comunidades negras durante siglos.

Durante un tiempo, parecía que el cambio real fue posible. Las ciudades debatieron la reducción de los presupuestos policiales hinchados e invertir en abordar las causas fundamentales de la violencia en nuestras comunidades. Las corporaciones se comprometieron con la equidad racial. Los políticos, incluso algunos que habían ignorado durante mucho tiempo los llamados a la reforma, encontraron sus voces y se unieron al coro pidiendo cambio.

Desafortunadamente, como en cada época en que se han ganado victorias contra el racismo, la reacción contra las reformas fue rápidamente. Estamos viendo eso ahora. Pero nuestra lucha por la justicia debe continuar.

En los últimos cinco años, hemos sido testigos de un esfuerzo agresivo para recuperar no solo las ganancias de 2020 sino décadas de progreso en la equidad racial. Los políticos y las figuras de los medios de comunicación convirtieron la “wokeness” en un insulto. En 2022, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, promulgó la “Ley Stop Woke”, lo que restringe a las escuelas y lugares de trabajo proporcionar educación sobre el racismo sistémico, y miles de libros sobre raza y personas marginadas fueron prohibidos.

Las corporaciones ansiosas por apoyar las iniciativas de capital después del asesinato de Floyd parecían aliviadas de ser liberadas de la responsabilidad de la diversidad, la equidad, la inclusión y la accesibilidad por los edictos del Proyecto 2025 y la inundación de las órdenes ejecutivas de la administración actual. Al abandonar estas responsabilidades, también abandonaron a las personas mientras se apresuraban a ser el favor de los políticos.

Esta reacción violenta de odio y intolerancia, el abandono de los principios de equidad y equidad, el llamado del miedo y la teología de la escasez no pueden soportar. Cada paso hacia la reforma se encuentra con la reducción, una duplicación de los sistemas muy racistas e injustos que buscamos desmantelar. Después de la reconstrucción llegó Jim Crow. Después del movimiento de derechos civiles se produjo un encarcelamiento masivo. Y, después de que Barack Obama y Black Lives Matter vinieron el Proyecto 2025.

A pesar de esta marea reaccionaria, debemos recordar las muchas victorias que hemos ganado, y entendemos en lo más profundo de que no hay victoria sin una pelea.

Illinois, donde vivo, fue uno de los pocos estados en tomar medidas reales y tangibles a raíz de los levantamientos de 2020. Si bien gran parte del país se conformó con los gestos simbólicos, el Caucus Negro Legislativo de Illinois defendió y aseguró la aprobación de varios proyectos de ley omnibus destinados a abordar el racismo sistémico en todo nuestro estado. Entre ellos se encontraba uno de los paquetes más ambiciosos de reformas de justicia penal en la memoria reciente.

Illinois se convirtió en el primer estado de la nación en eliminar el uso de bonos de dinero, terminando un sistema donde se compró y vendió la libertad, lo que perjudicó desproporcionadamente a las comunidades negras y minoritarias. Guardianes del status quo profetizaron el caos y la destrucción, y avivaron las llamas del miedo y la división; Sin embargo, un año después, las tasas de criminalidad están disminuyendo, y las personas acusadas de delitos están apareciendo en la corte según sea necesario. Los resultados demuestran que el centrado de la seguridad y la justicia funciona.

Terminar la práctica anticuada y absurda de obligar a las personas a comprar su libertad mientras esperaba el juicio fue una respuesta directa a los llamados a un cambio sistémico. Demostró lo que es posible cuando planteamos colectivamente buenos problemas. Sirve como prueba de democracia en acción, lo que demuestra que la protesta pública puede conducir a cambios de políticas concretas y que las marchas pueden dar lugar a cambios legislativos tangibles.

El buen problema, o la travesura santa, no es solo una ética cívica sino un principio espiritual central para el ministerio de Jesús. La equidad previa al juicio exige que aquellos que afirman una tradición de fe consideren: ¿Creemos en la compasión, la redención, la restauración y la equidad, o nuestra fe no es más que una baratija hueca utilizada para el estado personal y el consuelo psicológico?

Pero Illinois fue una excepción, no la regla. En todo el país, los presupuestos policiales se han disparado, y se han regresado medidas de reforma. Aún así, ese revolucionario verano de 2020 importaba. Demostró la fuerza de la acción colectiva, incluso en medio de una pandemia global. Nos recordó que millones de personas de diversas razas, clases y etnias estaban dispuestos a abandonar sus hogares y declarar públicamente que este no es el país en el que queremos vivir. Estos no son nuestros valores. Podemos hacerlo mejor.

La reacción ha sido ruidosa, pero podemos ser más fuertes. Debemos recordar que la mitad del país no votó por la administración actual y que la mayoría de los demócratas, junto con una cuarta parte de los republicanos, creen que podríamos hacer más para avanzar en la igualdad racial. Y podemos. Debemos seguir empujando la aguja hacia adelante, tal como lo hicieron las generaciones antes que nosotros. La lucha por la justicia racial llevará tiempo. Puede sentirse desesperado a veces. Pero esa desesperanza se vuelve real solo si cumplimos silenciosamente.

Con nuestra nación una vez más en una encrucijada histórica, es esencial para nosotros volver a reverenciar el racismo y resistir a las fuerzas que buscan desmantelar nuestra democracia. El futuro de nuestro país depende de ello.

El reverendo Dr. Otis Moss III es el pastor principal de la Iglesia de Cristo de Trinity United en Chicago.