Ha surgido un frenesí de noticias en las últimas semanas alrededor de la potencial carrera presidencial de Rahm Emanuel en 2028. Para disipar con cualquier suspenso: conozco bien a Rahm, y, no, no sé si correrá.
Sé esto: cualquier sabiduría convencional que disminuya su capacidad para competir es imprudente. Eso es porque Emanuel no se puede descartar fácilmente. Se merece más que solo una observación casual.
No es fácil. Como he dicho en varias entrevistas, él puede ser el líder político estadounidense más conocido que la mayoría de la gente realmente no conoce. Entender Emanuel requiere la delicada separación de la caricatura de su personaje.
Primero la caricatura. Como las imágenes más exageradas, hay un realismo fundamental. Emanuel es combativo, descarado, profano. Sí, una vez envió un pez muerto a un encuestador de campaña demócrata que creía que lo había decepcionado durante una carrera de la Cámara. Y el presidente Barack Obama hizo una vez que Emanuel se “volvió prácticamente mudo” cuando perdió parte de su dedo medio en un accidente.
Una vez lo presenté a un líder político de Long Island, justo al lado del piso de la casa. La reunión fue civil y relativamente intrascendente. Mi invitado más tarde expresó su decepción porque Emanuel no había maldecido una vez. Había venido a conocer a la leyenda y, en cambio, consiguió al legislador.
Este puede ser un desafío para Emanuel y sus partidarios: recordar a los votantes primarios demócratas que el estilo sirve a la sustancia. Claro, le gusta ganar, a la moda Blitzkrieg. Pero las historias convencionales sobre “cómo” que gana a menudo lo reduce a un atleta partidista de élite, compitiendo simplemente por el bien de la victoria.
Hay más para él que eso. El cálculo es claro, simple y primordial en su mente: usted logra la victoria para gobernar con valores. Nada más importa.
Es por eso que Emanuel siempre ha sido uno de los primeros llamados para prácticamente todos los principales líderes demócratas en los últimos 30 años. Cuando el presidente Bill Clinton decidió enfrentarse a la NRA para promulgar medidas de seguridad de armas más estrictas, llamó a Emanuel. El resultado: el proyecto de ley de pistola Brady y la prohibición federal de armas de asalto, seguido de Clinton Roting to Reelection en 1996.
También bajo Clinton, Emanuel ayudó a aprobar el programa de seguro de salud infantil, que le ha brindado a millones de atención médica para niños de Estados Unidos y ayudó a reducir la tasa de niños sin seguro de alrededor del 14 por ciento en 1996 a aproximadamente un 5 por ciento en los últimos años.
Cuando Obama asumió el cargo, Emanuel asumió los intereses especiales que causaron el colapso económico de 2008 y ayudó a guiar la aprobación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que el presidente Trump busca comenzar a desmantelar en el proyecto de ley actual de reconciliación presupuestaria.
Luego estaba su alcaldía de Chicago, de 2011 a 2019. Registrar grandes ciudades es un trabajo tan difícil como en política. Se trata de entregar resultados, ganar valores que protegen vidas y crear oportunidades. En el caso de Emanuel, fue el primer alcalde de Big City en demandar a la industria farmacéutica sobre los opioides (antes de que incluso cualquier fiscal general estatal lo hiciera), hizo la universidad comunitaria libre y asumió una burocracia arraigada. Ninguno de estos logros fue posible sin la voluntad de lanzar, y tomar, algunos golpes.
Tiene una reputación de lucha porque está dispuesto a asumir las batallas más duras: grandes bancos, fabricantes de armas, compañías de seguros. Ir del dedo del pie, incluso con nueve dedos y medio.
Nuevamente, queda por ver si corre o no. Pero una cosa está clara tanto en caricatura como en el carácter: los demócratas necesitan candidatos que sepan cómo luchar y ganar si vamos a derrotar a Maga.
Steve Israel representó a Nueva York en la Cámara de Representantes por ocho períodos y fue presidente del Comité de Campaña del Congreso Democrático de 2011 a 2015.
