El pacto incorpora el Peñón en el espacio de Schengen y elimina los controles físicos fronterizos con España, aunque no resuelve la disputa de soberanía.
Gran Bretaña y la Unión Europea (UE) anunciaron un acuerdo político “histórico” para facilitar el comercio y los viajes transfronterizos en Gibraltar después de años de desacuerdos posteriores al Overxit en el territorio en disputa al final de la península ibérica.
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“Este acuerdo beneficia a todos y contribuirá con certeza y confianza legales a las personas y las empresas en toda la región”, dijo la Comisión Europea de Comercio, Maros Sefcovic, anunciando lo que describió como un “hito verdaderamente histórico”. El alto funcionario también dijo que se siente “absolutamente convencido de que el acuerdo será ratificado, porque es un buen acuerdo”.
El gobierno británico celebró el entendimiento al afirmar que el acuerdo “resuelve el último gran problema no resuelto del Brexit”. En la misma línea, el ministro de Relaciones Exteriores de España, José Manuel Albares, enfatizó: “Este acuerdo también contribuye a estructurar la nueva relación entre la Unión Europea y Gran Bretaña después del Brexit y el acuerdo de la retirada. Y la libre circulación de personas y mercancías está garantizada”.
Albares dijo que España asumirá la responsabilidad de garantizar esta libre circulación, y señaló que Gibraltar estará vinculado al espacio de Schengen, el área de circulación europea libre. En virtud del acuerdo, serán las autoridades españolas quienes controlarán los accesos de entrada y salida en el enclave.
Sefcovic y Albares celebraron reuniones con el ministro de Asuntos Exteriores británico David Lammy, y con el principal ministro de Gibraltar, Fabian Picardo. En una declaración, Lammy señaló que la comprensión lograda “proporciona una solución práctica después de años de incertidumbre”.
“Junto con el gobierno de Gibraltar, llegamos a un acuerdo que protege la soberanía británica, apoya la economía de Gibraltar y permite a las empresas rehacer a largo plazo”, agregó.
Más tarde, en la red social X, publicó un video en el que advirtió que “la economía y la vida de Gibraltar estaban bajo amenaza”.
Por su parte, Picardo estaba “encantado” con el acuerdo, que proporcionará “certeza legal a la gente de Gibraltar, a sus negocios y a todos aquellos en la región que confían en la estabilidad en la frontera”. Este pacto, aún pendiente de ratificación, establece la eliminación de “todas las barreras físicas, controles y controles sobre personas y bienes que circulan entre España y Gibraltar”, informaron juntos la Unión Europea y Gran Bretaña.
Ursula von der Leyen, presidente de la Comisión Europea, felicitó a Sefcovic por sus “negociaciones exitosas” y enfatizó que el acuerdo “salvaguarda la integridad de Schengen y el mercado único, al mismo tiempo garantizando la estabilidad, la certeza legal y la prosperidad de la región”.
Gran Bretaña dejó la UE en 2020 dejando la relación entre Gibraltar y el bloque comunitario. Las negociaciones para lograr un acuerdo que garantice el libre flujo de personas y bienes a través de la frontera entre Gibraltar y España avanzó intermitentemente.
Gibraltar fue entregado a Gran Bretaña en 1713, aunque España ha mantenido su reclamo de soberanía sobre el territorio. Las relaciones alrededor de la roca, como se conoce popularmente en inglés, han experimentado altibajos a lo largo de los siglos.
En el referéndum del Brexit de 2016, el 96% de los votantes en Gibraltar hablaron a favor de permanecer en la UE. Este pequeño territorio, ubicado en el extremo sur de España, depende en gran medida del acceso al mercado europeo para el pozo de sus 34,000 habitantes.
El acuerdo, que debe ser ratificado por los parlamentos de España y Gran Bretaña, contempla la eliminación de todas las barreras físicas, controles y verificaciones sobre personas y bienes que circulan entre España y Gibraltar, según la UE en una declaración.
Para preservar la zona de circulación libre de la UE y el mercado único sin fronteras para los bienes, los controles de entrada y salida se llevarán a cabo en el aeropuerto y el puerto de Gibraltar por funcionarios fronterizos, tanto británicos como españoles. Este acuerdo es similar al vigente en las estaciones de trenes de Eurostar en Londres y París, donde los funcionarios de ambos países inspeccionan los pasaportes.
Antes del acuerdo, Gran Bretaña y Gibraltar habían resistido la demanda de España de que sus funcionarios fronterizos se basaron en el aeropuerto, que también alberga una base de la Royal Air Force.
Además, este miércoles se llegó a un acuerdo sobre visas y permisos de viaje.
Las autoridades británicas enfatizaron que la mitad de la población de Gibraltar cruza la frontera diariamente, y que, sin un acuerdo, los nuevos estándares de entrada y salida de la UE implicarían que todos tendrían que someterse a revisiones de pasaportes.
Reacciones
El gobierno británico mantuvo el acuerdo como un triunfo en el esfuerzo del primer ministro Keir Starmer por restaurar las relaciones con la Unión Europea, cinco años después de la partida conflictiva de Gran Bretaña del bloque.
Las autoridades británicas aseguraron que el acuerdo “no afecta la soberanía” y garantiza “la autonomía operativa completa de las instalaciones militares de Gran Bretaña en Gibraltar”.
Por su parte, el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, también celebró el entendimiento, aunque enfatizó que España mantiene su reclamo de soberanía sobre Gibraltar. “Hoy es un gran día para el campo de Gibraltar. Después de tres siglos sin avances, la UE, Gran Bretaña y España cerramos un acuerdo global para el beneficio de los ciudadanos y nuestra relación bilateral con Gran Bretaña. Todo sin renunciar a las afirmaciones españolas sobre el istmo y el retroceso de Gibraltar”, dijo Sánchez en X.
