Los republicanos del Senado bloquearon el miércoles un impulso democrático para combatir la posible aceptación de la Casa Blanca de un jet Qatari de lujo para convertirse en el próximo avión Air Force One.
La votación sobre una resolución de desaprobación de un acuerdo de armas de la administración Trump con Qatar con un valor de $ 1.9 mil millones fue provocado por los demócratas en respuesta a las noticias sobre el avión, que se valora en $ 400 millones y sería entregado como regalo. Eso ha enojado a muchos demócratas del Senado que han comparado la transacción a la corrupción descarada.
La resolución falló 39-56.
“Mi caso es que mientras la relación sea corrompida por los regalos a Trump, no podemos avanzar en estas ventas de armas”, dijo el senador Chris Murphy (D-Conn.) A los periodistas a principios de esta semana. “Hay debates de política subyacentes legítimos sobre las dos ventas, pero mi caso aquí es que debe mirar más allá de los méritos de la venta y realmente centrarse en la corrupción”.
Sens. Tim Kaine (D-Va.), Brian Schatz (D-Hawaii) y Chris Van Hollen (D-Md.), Todos los miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, junto con el senador Bernie Sanders (I-Vt.) Se unieron a Murphy en apoyo de la resolución.
El avión de Boeing, propiedad de Qatar, sería dotado de la intención de usarlo como Air Force One durante el resto del mandato de Trump antes de que se transfiera a su biblioteca presidencial.
La venta de armas de Qatar incluye ocho drones armados MQ-9B y cientos de kits de cola, bombas de 500 libras y misiles Hellfire II.
Aunque los republicanos no se han unido en el coro democrático para criticar intensamente la transacción potencial, tampoco son cálidos para la idea.
Varios republicanos han indicado que están inquietos con el acuerdo debido a las preocupaciones de seguridad, espionaje y practicidad. Algunos se han preguntado públicamente por qué es necesario el avión dado el gran costo de que se vuelva modernizado para que solo vuele por un corto período de tiempo.
El problema surgió nuevamente el miércoles cuando el Secretario de Defensa Pete Hegseth declinó contarle a los senadores varias veces sobre el costo del avión durante una audiencia del Comité de Asignaciones del Senado.
“Tendrás ese número, senador. No se puede hablar en el público”, dijo Hegseth al senador Jack Reed (Dr.i.), quien estaba visiblemente frustrado.
