Los fanáticos de Urawa seguramente traerán ruido a la final de la Copa Mundial de Clubes
Sus fanáticos estridentes son los autodenominados chicos malos del fútbol japonés y las camisas rojas del equipo, los pantalones cortos blancos y los calcetines negros tienen más que un parecido pasajero con el Manchester United.
Pero mientras los gigantes ingleses caídos no estarán en la Copa Mundial del Club, los Rojos de Urawa estarán y estarán listos en los Estados Unidos por más de 5,000 seguidores.
El club mejor apoyado de Japón se enfrenta al Inter Milán, River Plate y Monterrey en la primera ronda cuando la renovada competencia comienza el 14 de junio.
Urawa es un suburbio indescriptible a aproximadamente una hora al norte de Tokio y se sabe que el equipo atrae a multitudes de más de 50,000 a su casa del estadio Saitama.
Los problemas de la multitud son extremadamente raros en Japón, pero Urawa fue expulsada de la Copa Doméstica de la temporada pasada después de que los partidarios “Ultra” derribaron barreras y amenazaron a los fanáticos de la oposición.
En 2014 se vieron obligados a jugar un juego a puerta cerrada después de que los fanáticos mostraron una bandera racista.
Los partidarios dicen que son mal entendidos y están ansiosos por levantar sus banderas y abrir sus canciones frente a una audiencia global.
“Las personas que no están realmente interesadas en el fútbol piensan que somos personas aterradoras, pero siempre les digo que eso no es cierto”, dijo el fanático de Urawa Kakeru Inoue antes de un juego reciente. “A menudo traigo compañeros de trabajo a los juegos para mostrarles cómo es realmente”.
Urawa comenzó su vida como el equipo de la compañía de Mitsubishi y su nombre oficial de Urawa Red Diamonds es un guiño al logotipo corporativo del gigante industrial.
Originalmente se llamaban Mitsubishi Urawa Football Club, o MUFC, otro enlace al equipo de la Premier League.
A pesar de haber sido coronados campeones asiáticos tres veces, Urawa solo ha ganado la J.League nacional una vez, en 2006 bajo el ex jugador alemán y ganador de la Copa Mundial de 1990 Guido Buchwald.
Urawa ha aparecido en la Copa Mundial de Clubes tres veces, más recientemente perdiendo 3-0 ante el Manchester City en las semifinales en 2023.
El veterano portero Shusaku Nishikawa dice que están orgullosos de ser el único equipo japonés en la inaugural Copa Mundial de Clubes de 32 equipos.
“La competencia recibirá mucha atención de todo el mundo y tiene un gran significado para nosotros”, dijo. “Quién sabe si un equipo japonés volverá a jugar en él porque necesitas convertirte en campeón asiático para ganar ese derecho”.
El fútbol profesional solo comenzó en Japón en 1993, pero se arraigó rápidamente en Urawa.
El club firmó a los jugadores en el extranjero, incluidos Buchwald y traídos por internacionales locales como Shinji Ono, Makoto Hasebe y el actual portero de Japón, Zion Suzuki.
Los logros del club a veces han sido eclipsados por sus fanáticos, que colgaban una pancarta que decía “japonés solo” en una entrada a las gradas antes de un juego de 2014.
El incidente le valió a Urawa la dudosa distinción de convertirse en el primer club japonés que se le ordenó jugar un juego a puerta cerrada.
Un fanático de Urawa que asistió a juegos desde que comenzó la J.League dijo que el club era “todo sobre la cultura ultra”.
“Eso es algo que solo puedes conseguir en Urawa”, dijo el partidario, quien solo dio su nombre como Nakaji. “Ningún otro club puede igualarnos”.
Urawa es entrenado por Maciej Skorza de Polonia, quien está de regreso por un segundo hechizo después de llevar al club al título de la Liga de Campeones Asiático en 2023.
La Copa Mundial del Club se juega en el medio de la temporada de J.League, que se extiende de febrero a diciembre.
Urawa ha tenido un fuerte comienzo en su campaña nacional y parece estar listo para desafiar el título, ya que terminó 13º la temporada pasada.
El defensor noruego Marius Hoibraten dice que la Copa Mundial del Club es “una motivación en lugar de una distracción”.
“Poder conocer a los mejores equipos de otros países es una experiencia buena para nosotros, todos están zumbando”, dijo el jugador de 30 años, uno de los pocos jugadores no japoneses en el equipo de Urawa. “Es un poco de agua desconocida. Todos realmente lo esperan”.
© 2025 AFP
