Listo para el fuego? El informe encuentra que muchos servicios de energía de los Estados Unidos no están preparados para el riesgo de incendios forestales
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La evidencia sugiere que varios de los incendios forestales catastróficos que golpearon Los Ángeles a principios de este año pueden haber sido provocados por la infraestructura de servicios eléctricos. A medida que los servicios públicos se preparan para la demanda de infraestructura récord impulsada por la electrificación, los centros de datos y las energías renovables, el costo de la inacción frente al aumento del riesgo de incendios forestales está aumentando.
Los incendios forestales pueden causar miles de millones de dólares en daños a las comunidades, los servicios públicos en bancarrota y, en última instancia, aumentar las tarifas para los clientes. Un nuevo informe del Programa de Política Climática y Energética de la Universidad de Stanford (CEPP) ofrece una visión más clara de dónde es el riesgo mayor, y dónde se está quedando corta la mitigación.
“No se trata solo de líneas eléctricas y vegetación”, dijo Michael Mastrandrea, director de investigación de CEPP y erudito de investigación senior del Instituto de Medio Ambiente de Stanford Woods. “Se trata de proteger los hogares, las comunidades y la integridad de nuestro sistema energético en un mundo cambiante”.
Los investigadores de Stanford examinaron cómo los servicios públicos propiedad de los inversores (IOUS) en todo el país enfrentan la creciente amenaza de incendios forestales. La conclusión clave: si bien se han realizado progresos en muchos estados occidentales, las empresas de servicios públicos en algunas áreas de alto riesgo permanecen poco preparadas.
Utilizando una combinación de datos públicos y modelado de riesgos de incendios forestales, el equipo de investigación asignó “niveles” a los esfuerzos de mitigación de incendios forestales de servicios públicos. Las utilidades de Nivel 1 han implementado planes integrales y medidas técnicas, como la configuración de viaje rápido que pueden apagar las líneas eléctricas más rápidamente cuando un objeto los toca durante los períodos de alto riesgo, para reducir las posibilidades de igniciones. Los servicios públicos de nivel 3, por otro lado, carecen incluso de un plan público que describe su implementación de la mitigación de incendios forestales o los cierres de seguridad.
Mientras que los servicios públicos en California, Oregon y Utah tienden a agruparse en el Nivel 1, muchos en el sureste, la costa del Golfo y el Medio Oeste superior permanecen en el nivel 3, según el artículo. Los investigadores señalan que este progreso desigual se debe en parte a las barreras regulatorias en los estados con un historial catastrófico de incendios forestales menos recientes. En tales lugares, las preocupaciones sobre la asequibilidad y la confiabilidad a menudo superan el impulso para las actualizaciones de seguridad contra incendios, hasta los ataques de desastre.
El informe también subraya cómo las tendencias legales emergentes están presentando a los servicios públicos. Las demandas recientes vinculadas a los incendios forestales en Oregon y Hawai su sugieren que los servicios públicos en todo el país pueden responsabilizarse por no reducir la energía o actualizar el equipo cuando las condiciones lo exigen. Los incendios forestales de Los Ángeles expusieron un punto ciego crítico, según los investigadores: la mayoría de los planes de mitigación de incendios forestales se centran en las líneas de distribución de menor voltaje, mientras que las líneas de transmisión de mayor voltaje e infraestructura desactivada pueden pasarse por alto.
“No podemos permitirnos centrarnos solo en parte del problema”, dijo el autor principal del informe, Eric Macomber, becario legal de incendios forestales en CEPP y el Programa de Leyes y Políticas de Recursos Ambientales y Naturales de la Facultad de Derecho de Stanford. “Necesitamos una planificación de incendios forestales que analicen toda la red, pública y privada, activa e inactiva”.
Para evaluar el riesgo con mayor precisión, el equipo de Stanford utilizó un modelo desarrollado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). A diferencia de las herramientas basadas únicamente en los datos históricos, el modelo USFS incorpora condiciones climáticas, vegetación y topografía para identificar áreas donde probablemente sean los incendios forestales severos en el futuro. La superposición de los territorios de servicio de servicios públicos con mapas de peligros de incendios forestales de la USFS permitió al equipo visualizar qué servicios públicos enfrentan la mayor amenaza.
Su análisis encontró que algunas IOU con grandes porciones de territorio en zonas de riesgo potencialmente de alto riesgo habían hecho poco o ningún progreso en la planificación de incendios forestales. El marco de análisis de Stanford también rastrea si las empresas de servicios públicos han implementado elementos de mitigación clave, como el monitoreo del clima y los programas para reducir el daño a los clientes afectados por los cierres planificados.
“Los mapas del Servicio Forestal nos ayudaron a comprender los riesgos de incendios forestales en los territorios de estos servicios públicos”, dijo el coautor del informe Avery Bick, miembro de la ciencia de datos en el Programa de Políticas y Leyes de Recursos Naturales Ambientales. “Más datos abiertos en líneas eléctricas ayudarían a refinar las evaluaciones de riesgos aún más”.
El documento blanco se basa en el trabajo de CEPP en curso para evaluar y enfrentar desafíos relacionados con los incendios forestales que enfrenta los servicios públicos de los Estados Unidos. Un informe anterior revisó la exposición al riesgo de incendios forestales y la planificación de la mitigación de los servicios eléctricos occidentales de EE. UU. A partir de la temporada de incendios forestales 2024. Los investigadores esperan continuar expandiendo y refinando su metodología.
Más información: Informe actual: drive.google.com/file/d/1qpgkl … Uykumifdnl8eyrs/Ver
Informe anterior: Stanford.io/4B8ZFBH
Proporcionado por la Universidad de Stanford
Cita: ¿Listo para el fuego? El informe encuentra muchas utilidades de energía de EE. UU. Sin preparación para el riesgo de incendios forestales (2025, 10 de junio) recuperado el 10 de junio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-06-power-unprepared-wildfire.html
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