Los Broncos llegaron al Sofi Stadium en la Semana 16 el año pasado armados con tres juegos para terminar su sequía de postemporada, pero convencieron que solo necesitarían uno.
Los Chargers de Los Ángeles, jugando sin el corredor JK Dobbins por cuarta semana consecutiva debido a una lesión en la rodilla, fueron tres y afuera para comenzar el juego del jueves por la noche.
El entrenador de Denver, Sean Payton, respondió con un guión de apertura directamente de una carrera de Fever Dream: Seven Rushes para 43 yardas. Cuatro jugadores diferentes llevaron la pelota fuera del campo. Una hoja de juego que literalmente dijo “¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡. Una impulso de touchdown de apertura de hematomas.
Los Broncos tuvieron 11 acarreos para 73 yardas en sus dos primeras unidades y se abrieron camino hacia una ventaja de 21-10 en el segundo cuarto. Mike McGlinchey se bombeó los puños y rugió cuando Denver agarró el control temprano de la manera exactamente de manera que un liniero ofensivo desearía.
Entonces todo ese juego Razzle-Dazzle Fizzled. Denver reunió a solo 37 yardas en 10 acarreos en las 42:17 del tiempo de juego a pesar de liderar hasta principios del cuarto trimestre. LA salió irrumpió y ganó.
A pesar de todo el diseño resbaladizo desplegado y el mojo construido en esa explosión de apertura, la secuencia solo enmascaró temporalmente lo que para ese momento estaba despejado en Denver: los Broncos tenían un montón de tipos en el corredor, pero no el tipo.
En los seis meses posteriores, los Broncos dejaron caminar a Javonte Williams y redactaron a RJ Harvey, pero ese título de trabajo permanece abierto.
Esta semana, Denver trajo a Dobbins para una visita de agente libre para ver si podría ser una buena opción veterana para agregar a la mezcla. Se fue sin contrato y sin firmar inminente, dijo una fuente al Denver Post, aunque no se descarta nada para el futuro.
La justificación para firmar Dobbins es perfectamente defendible. No sería particularmente caro y ¿qué daño es más competencia en el campamento de entrenamiento?
Después de todo, un Dobbins resurgente en 2024 se extendió 195 veces para 905 yardas y atrapó 32 pases para 153.
La producción total de los cuatro espaldas de los Broncos: Jaleel McLaughlin, Audric Estime, Tyler Badie y Blake Watson, la temporada pasada: 204 transporta para 902 yardas, más 33 atrapadas para 114.
Sin embargo, lo interesante del espectro de firmar a un veterano es Payton y el gerente general George Paton han estado en este camino cada una de las últimas dos costas y las dos veces terminaron mejor dejando que los jugadores jóvenes jugaran, aprenderan y crecer.
Hace un año, firmaron a Josh Reynolds en la segunda ola de agencia libre, antes de reclutar a Troy Franklin y Devaughn Vele. Reynolds fue el segundo receptor de los Broncos cuando se rompió el dedo contra Las Vegas en la Semana 5. Su período en la reserva lesionada fue complicado porque sufrió heridas leves en un tiroteo, pero cuando era elegible para regresar, los Broncos habían decidido que querían Vele y Franklin en el campo. Mantuvieron a Reynolds practicando en la reserva lesionada durante las tres semanas máximas solo para protegerse contra una lesión en otro lugar en el puesto, luego lo liberó.
Sin embargo, el ejemplo más similar llegó hace dos años. El apoyador externo Baron Browning iba a perder el tiempo con una lesión en la rodilla y los Broncos no sabían exactamente lo que tenían en Nik Bonitto (entrando en su segunda temporada) y Jonathon Cooper (entrando en su tercero). Entonces firmaron al veterano Frank Clark en un contrato de un año en junio para fortalecer su profundidad.
Desde el comienzo del campamento de entrenamiento, el ajuste se sintió forzado. Si no hubiera sido por $ 5.5 millones garantizado, Clark podría haber sido descartado en el corte de la lista. En cambio, los Broncos encontraron formas de descargar tanto a él como a Randy Gregory en octubre y entregar las llaves a Bonitto, Cooper y Browning.
Eso resultó terriblemente bien, no solo por el resto de la temporada 2023, sino como una almohadilla de lanzamiento en 2024 cuando Bonitto acumuló 13.5 capturas y consideración del jugador defensivo del año y Cooper obtuvo una extensión de cuatro años y $ 60 millones.
No hay dos situaciones las mismas, por supuesto. Dobbins podría ser un ajuste mucho mejor que Clark. Tampoco es posible ninguno de los espaldas en la lista de Denver se convierte en Cooper o Bonitto-Level Staples.
Pero Payton hizo un comentario el jueves que aprovechó los oídos cuando se le preguntó si estaba de acuerdo con el sentimiento de que tenía un equipo de fútbol más maduro este año que el último.
“Sí, y parte de eso es un subproducto de jugar jugadores jóvenes hace un año”, dijo.
Dobbins estaba en Denver mientras lo dijo, preparándose para un entrenamiento del jueves en las instalaciones de los Broncos después de cenar con funcionarios del equipo el miércoles por la noche.
¿Payton y la compañía decidirán apostar por el mismo enfoque esta vez?
Payton está claramente entusiasmado con Harvey. Dijo que Estime tendrá mucho trabajo. Mencionó el jueves que Badie es “realmente bueno” en la protección del pase: ¿podría eso darle una ventaja sobre McLaughlin en tercer down? – Y vio a McLaughlin darle a Denver un elemento el año pasado que nadie más en la lista poseía.
¿Eso inclina la toma de decisiones para seguir lo que ha funcionado en los últimos dos años en Edge and Recepts, permitiendo que los jugadores jóvenes jueguen y aposten que la respuesta ya está en el edificio?
La trama secundaria será fascinante para observar un equipo que necesita un inicio rápido en la temporada regular y tiene expectativas externas reales por primera vez en bastante tiempo.
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