Conceptualización de siete formas de corrupción pública y privada evidente en el mercado solar californiano. Crédito: revisiones de estrategia energética (2025). Doi: 10.1016/j.esr.2025.101727
La energía solar está creciendo a pasos agigantados en los Estados Unidos, impulsado por políticas de mitigación climática y objetivos energéticos libres de carbono, y California está liderando el camino como el principal productor de electricidad solar de la nación.
Un estudio en revisiones de estrategia energética ha revelado un lado oscuro al ritmo vertiginoso del estado para la inversión solar, el despliegue y la adopción, analizando por primera vez los patrones de corrupción del sector público y privado en el mercado solar de California.
Investigadores del Boston University Institute for Global Sostenity (IGS) han identificado siete tipos distintos de abusos y riesgos de corrupción en la energía solar de California. Entre ellos, el favoritismo en las aprobaciones de proyectos, incluido un incidente de alto perfil en las filas de alto nivel del Departamento del Interior de los Estados Unidos que involucra una relación íntima con un cabildero de la compañía solar.
Para realizar plenamente una transición de energía justa, los autores piden grandes reformas solares en California, ya que Estados Unidos depende cada vez más de la energía solar para descarbonizar su sector eléctrico.
“En este estudio innovador, encontramos que los esfuerzos para acelerar el despliegue de infraestructura solar en California terminan contribuyendo a una gama aleccionadora de prácticas y riesgos de corrupción”, dice el autor principal Benjamin Sovacool, director de IGS y un profesor de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de Boston.
“Estos incluyen abusos impactantes de poder en las fases de aprobación y licencia, así como el desplazamiento de grupos indígenas, y también patrones nefastos de evasión fiscal o la falsificación de información sobre proyectos solares.
“Es una llamada de atención que la industria solar no puede continuar con su trayectoria actual de mala gobernanza y mal comportamiento”.
Basándose en una revisión de literatura y entrevistas originales y trabajo de campo, los autores del estudio llegan a un marco que ayuda a explorar las realidades sociopolíticas más amplias que impulsan la corrupción en un momento de crecimiento explosivo en el mercado solar de California, de 2010 a 2024.
Durante este período, la producción de energía solar del estado aumentó exponencialmente, alcanzando 79,544 horas de gigavatios en 2024, o suficiente para alimentar aproximadamente 7,4 millones de hogares estadounidenses durante un año, según el estado del tablero de energía renovable.
La investigación implica la energía solar en numerosas prácticas y riesgos de corrupción que han afectado negativamente a las comunidades, la formulación de políticas y la regulación, y las decisiones y la planificación de la ubicación.
“El hallazgo más revelador para mí es cuán común es la corrupción en todos los niveles de desarrollo solar, desde proveedores a pequeña escala hasta funcionarios gubernamentales de alto nivel, incluso en un estado progresivo bien regulado como California”, dice el coautor Alexander Dunlap, compañero de investigación de IGS.
Favoritismo y otras formas de corrupción
Para comprender cómo la corrupción socava el mercado solar, los investigadores se centraron en numerosos despliegues a escala de servicios públicos en el condado de Riverside, el cuarto condado más poblado de California. Se propusieron documentar patrones de corrupción percibida a partir de una amplia gama de voces, obteniendo ideas a través de grupos focales organizados y observación en diferentes sitios solares, así como también realizando entrevistas de puerta a puerta y en un estacionamiento de supermercado local.
Los encuestados incluyeron a los residentes en el Centro de Blythe y Desert, California, afectados por el desarrollo de la energía solar, los trabajadores de la construcción solar, las organizaciones no gubernamentales, los empleados de la compañía solar, las agencias federales y los gobiernos estatales y locales.
Si bien los autores del estudio reconocen la dificultad de confirmar las afirmaciones individuales de corrupción, su enfoque de investigación de métodos mixtos combina estas afirmaciones personales con el análisis de noticias, testimonios judiciales y otras fuentes oficiales para respaldar sus hallazgos.
Señalan una combinación de patrones públicos, privados, sociales y políticos de corrupción en el mercado de energía solar de California.
Clientelismo y favoritismo: contratar amigos o familiares sobre otros para proyectos solares y asignar injustamente contratos o permisos gubernamentales a los desarrolladores de proyectos, lo que en un caso llevó a un informe de investigación cuestionando la influencia de una relación sexual. La búsqueda de alquileres y el acaparamiento de tierras: redirigir fondos públicos o tierras para beneficiar a los desarrolladores privados y tomar tierras comunales o públicas de pueblos indígenas u otros grupos para la ubicación de la infraestructura energética. Diversión del servicio: retención de beneficios locales, como facturas de electricidad más bajas, o distribuir energía generada localmente solo a partes más pagadas del estado. Robo: eliminación contundente de flora o artefactos culturales, o hábitat animal perturbador, para construir sitios de proyectos solares. Lavado verde: engañar al público sobre los beneficios ambientales de un proyecto solar; utilizando evaluaciones de impacto ambiental o cultural defectuosa para evaluar los impactos del proyecto, como la contaminación de las vías fluviales cercanas; y anular las protecciones ambientales a la expansión de la infraestructura solar acelerada. Evasión y evasión fiscal: no pagar o pagar impuestos, o las autoridades gubernamentales que no pueden asignar adecuadamente los fondos de proyectos a las comunidades afectadas por el desarrollo de proyectos solares. No transparencia: ocultar, manipular o no revelar información relevante o importante que rodea proyectos solares, como los beneficios económicos locales y los impactos ambientales.
¿Un futuro más soleado?
Fuera de unos pocos escándalos para hacer titulares, la corrupción en el sector de energía renovable de California ha sido en gran medida sin examinar, lo que permite que la dinámica subyacente en juego se erosione el potencial de una transición de energía justa.
Para remediar esto, los autores del estudio recomiendan el mapeo de riesgos de corrupción para documentar prácticas y entidades problemáticas, registros de subsidios y cláusulas de puesta de sol para disuadir la evasión de la evasión y la evasión fiscal, las iniciativas de transparencia de la transparencia dirigidas a los cambios ambientales y la producción de datos (para la evaluación de impacto ambiental), una fuerte aplicación de las leyes anticorruption y los modelos de propiedad compartida para mejorar la responsabilidad de la responsabilidad.
Este estudio, “Sexo para la energía solar? Examinando patrones de corrupción del sector público y privado dentro del auge mercado de la energía solar de California”, es parte de un proyecto de investigación IGS más grande que analiza las injusticias en las cadenas de suministro de energía solar y eólica estadounidense.
Más información: Benjamin K. Sovacool et al, Sex for Solar? Examinando patrones de corrupción del sector público y privado dentro del auge mercado de la energía solar de California, revisiones de estrategia energética (2025). Doi: 10.1016/j.esr.2025.101727
Proporcionado por la Universidad de Boston
Cita: Puntos de estudio a las reformas recomendadas en energía solar (2025, 5 de junio) Consultado el 5 de junio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-06-reforms-solar-energy.html
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