Por Jocelyn Gecker, escritor de educación AP
Para atraer las mentes más brillantes a Estados Unidos, el presidente Donald Trump propuso una idea novedosa mientras hacía campaña: si es elegido, otorgaría tarjetas verdes a todos los estudiantes extranjeros que se gradúen de las universidades estadounidenses.
“Es muy triste cuando perdemos gente de Harvard, MIT, de las mejores escuelas”, dijo Trump durante una entrevista de podcast en junio pasado. “Eso va a terminar el primer día”.
Esa promesa nunca llegó a pasar. La postura de Trump sobre la bienvenida a los estudiantes extranjeros ha cambiado drásticamente. Los estudiantes internacionales se han encontrado en el centro de una campaña creciente para expulsarlos o evitar que se presenten, ya que su administración fusiona una ofensiva contra la inmigración con un esfuerzo por remodelar la educación superior.
Una avalancha de políticas de la administración Trump, como la terminación de la capacidad de los estudiantes para estudiar en los Estados Unidos, deteniendo todas las nuevas entrevistas de visas de estudiantes, que se mudan para bloquear la inscripción en el extranjero en Harvard, han desencadenado demandas, contadores y confusión para estudiantes internacionales que dicen que se sienten dirigidos a múltiples frentes.
En entrevistas, estudiantes de todo el mundo describieron cómo se siente ser un estudiante internacional hoy en Estados Unidos. Sus cuentas destacan sentimientos generalizados de miedo, ansiedad e inseguridad que los han hecho más cautelosos en su vida diaria, los distrajeron del trabajo escolar y llevaron a muchos a cancelar los viajes a casa porque temen que no se les permita regresar.
Para muchos, los últimos meses los han obligado a repensar sus sueños de construir una vida en Estados Unidos.
Un estudiante destacado de Letonia se siente ‘prescindible’
Markuss Saule, estudiante de primer año de la Universidad Brigham Young-Idaho, llevó un viaje reciente a Letonia y pasó todo el vuelo de regreso a los Estados Unidos en un estado de pánico.
Durante horas, frotó su teléfono, desinstalando todas las redes sociales, eliminando cualquier cosa que tocara la política o pudiera interpretarse como anti-Trump.
“Todo ese vuelo de 10 horas, donde estaba debatiendo: ‘¿Me dejarán entrar?’ – Definitivamente me mató un poco ”, dijo Saule, estudiante de análisis de negocios. “Fue aterrador”.
Saule es el tipo de estudiante internacional que los Estados Unidos han codiciado. Como estudiante de secundaria en Letonia, calificó para un programa de intercambio competitivo basado en méritos financiado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Pasó un año de secundaria en Minnesota, enamorándose de Estados Unidos y un compañero de clase que ahora es su novia. Acaba de terminar su primer año en la universidad con un promedio de calificaciones de 4.0.
Pero la alarma que sintió en ese vuelo aplastó lo que quedaba de su sueño americano.
“Si me hubiera preguntado a fines de 2024 cuáles eran mis planes, era casarse, encontrar un gran trabajo aquí en los Estados Unidos y comenzar una familia”, dijo Saule, quien espera trabajar como analista de datos comerciales. “Esos planes ya no son aplicables. Pregúntame ahora y el plan de abandonar este lugar lo antes posible”.
Saule y su prometida planean casarse este verano, graduarse un año antes y mudarse a Europa.
Esta primavera, la administración Trump revocó abruptamente el permiso para estudiar en los Estados Unidos para miles de estudiantes internacionales antes de revertirse. Un juez federal ha bloqueado nuevas terminaciones de estatus, pero para muchos, el daño se hace. Saule tiene un temor constante de que pueda ser el próximo.
Como estudiante en Minnesota hace solo tres años, se sintió como un orgulloso embajador de su país.
“Ahora siento una sensación de inferioridad. Siento que soy prescindible, que soy puramente un apéndice que tal vez se está cortando pronto”, dijo. Las políticas de Trump tienen un subtexto claro. “Las políticas, lo que me dicen es simple. Es una palabra: dejar”.
Desde soñar con trabajar en la NASA hasta los listados de empleo de ‘Doomscrolling’ en India
Se planteó una preocupación por atraer a los mejores estudiantes del mundo en la entrevista que Trump dio en junio pasado en el podcast “All-In”. ¿Se le pidió a Trump, que Trump le pidió a las empresas más habilidades “para importar a los mejores y más brillantes” estudiantes?
“Lo prometo”, respondió Trump. Las tarjetas verdes, dijo, se les entregaría diplomas a cualquier estudiante extranjero que obtenga una universidad o un título de posgrado.
Trump dijo que sabía historias de graduados “brillantes” que querían quedarse en los Estados Unidos para trabajar, pero no podían. “Regresan a la India, regresan a China” y se convierten en multimillonarios, empleando a miles de personas. “Eso va a terminar el primer día”.
Si Trump hubiera seguido con esa promesa, un comandante de física indio de 24 años llamado Avi no tendría miedo de perder todo lo que ha trabajado.
Después de seis años en Arizona, donde Avi asistió a la universidad y ahora trabaja como ingeniero, Estados Unidos se siente como un segundo hogar. Sueña con trabajar en la NASA o en un laboratorio nacional y quedarse en Estados Unidos, donde tiene varios parientes.
Pero ahora tiene demasiado miedo de volar a Chicago para verlos, sacudido por la noticia de que los extranjeros son acosados en los centros de inmigración y los aeropuertos.
“¿Me arriesgo a ver a mi familia o a la deportación del riesgo?” dijo Avi, quien pidió ser identificado por su primer nombre, temiendo la retribución.
AVI es una de las aproximadamente 240,000 personas con visas de estudiantes en los EE. UU. En capacitación práctica opcional, un período de posgrado en el que los estudiantes están autorizados a trabajar en campos relacionados con sus títulos por hasta tres años. Un nominado clave a Trump ha dicho que le gustaría ver el fin de la autorización de trabajo de posgrado para estudiantes internacionales.
La visa de Avi es válida hasta el próximo año, pero siente “una gran cantidad de incertidumbre”.
Se pregunta si puede firmar un contrato de arrendamiento en un nuevo apartamento. Incluso su viaje diario se siente diferente.
“Conduzco al trabajo todas las mañanas, 10 millas por hora bajo límite de velocidad para evitar que me detengan”, dijo Avi, quien espera quedarse en los Estados Unidos pero está lanzando una red más amplia. “Paso mucho tiempo los listados de trabajo de las cursor en la India y otros lugares”.
Vladyslav Plyaka posa para una foto en el vecindario de Capitol Hill en Washington, el lunes 2 de junio de 2025. Vladyslav Plyaka llegó a los Estados Unidos desde Ucrania como estudiante de intercambio en la escuela secundaria y se quedó para asistir a la Universidad de Wisconsin. Su visa de entrada ha expirado, y planeaba visitar a Polonia para ver a su madre y renovar su visa durante el próximo año. No sabe cuándo será posible ahora que las citas de visa están suspendidas, y no se siente seguro al salir del país incluso cuando se reanudan las citas. (Photo AP/José Luis Magana)
Vladyslav Plyaka posa para una foto en el vecindario de Capitol Hill en Washington, el lunes 2 de junio de 2025. (AP Photo/Jose Luis Magana)
Vladyslav Plyaka posa para una foto en el vecindario de Capitol Hill en Washington, el lunes 2 de junio de 2025. (AP Photo/Jose Luis Magana)
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Vladyslav Plyaka posa para una foto en el vecindario de Capitol Hill en Washington, el lunes 2 de junio de 2025. Vladyslav Plyaka llegó a los Estados Unidos desde Ucrania como estudiante de intercambio en la escuela secundaria y se quedó para asistir a la Universidad de Wisconsin. Su visa de entrada ha expirado, y planeaba visitar a Polonia para ver a su madre y renovar su visa durante el próximo año. No sabe cuándo será posible ahora que las citas de visa están suspendidas, y no se siente seguro al salir del país incluso cuando se reanudan las citas. (Photo AP/José Luis Magana)
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Un ucraniano eligió la universidad en Estados Unidos por unirse a la pelea en casa, por ahora
Vladyslav Plyaka llegó a los Estados Unidos desde Ucrania como estudiante de intercambio en la escuela secundaria. Cuando estalló la guerra en casa, se quedó para asistir a la Universidad de Wisconsin.
Estaba planeando visitar a Polonia para ver a su madre, pero si deja a los Estados Unidos, necesitaría volver a solicitar una visa. No sabe cuándo será posible ahora que las citas de visa están suspendidas, y de todos modos no se siente seguro al salir del país.
Se siente agradecido por la educación, pero sin renovar su visa, estará atrapado en los Estados Unidos al menos dos años más mientras termina su título. A veces se pregunta si estaría dispuesto a arriesgarse a dejar su educación en los Estados Unidos, algo que trabajó durante años para lograr, si algo le sucedió a su familia.
“Es difícil porque todos los días tengo que pensar en mi familia, si todo va a estar bien”, dijo.
Le tomó tres intentos para ganar una beca para estudiar en los Estados Unidos que se acortó debido a problemas de visa socavaría el sacrificio que hizo para estar aquí. A veces se siente culpable de que no esté en casa luchando por su país, pero sabe que hay valor en obtener una educación en Estados Unidos.
“Decidí quedarme aquí solo por lo buena que es la educación universitaria”, dijo. “Si no fuera bueno, probablemente estaría en primera línea”.
El escritor de educación AP Collin Binkley contribuyó a este informe.
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Publicado originalmente: 4 de junio de 2025 a las 1:50 pm MDT
