El primer editor de Stephen King, Bill Thompson, dijo una vez: “Steve tiene una cámara de cine en su cabeza”.
Tan vívidamente dibujada es la ficción de King que se ha ofrecido la base de unas 50 largometrajes. Durante medio siglo, desde la película de 1976 de Brian de Palma, “Carrie”, Hollywood se ha vuelto, y volvió a los libros de King por su riqueza de carácter, pesadilla y puro entretenimiento.
Abra cualquiera de esos libros al azar, y hay una posibilidad decente que también encuentre una referencia de película. Rita Hayworth. “El mago de Oz”. “Cantando bajo la lluvia”. A veces, incluso las películas basadas en los libros de King aparecen en sus novelas. Que los libros de King han sido tal forraje para las películas se debe, en parte, a cuánto de un espectador es su autor.
“Me encanta cualquier cosa, desde ‘The 400 Blows’ hasta algo con ese tipo Jason Statham”, dice King, hablando por teléfono desde su casa en Maine. “La peor película que vi fue una excelente manera de pasar una tarde. La única película en la que salí fue ‘Transformers’. En cierto momento dije: “Esto es simplemente ridículo”.
Con el tiempo, King ha desarrollado una política personal sobre cómo habla sobre las adaptaciones de sus libros. “Mi idea es: si no puedes decir algo agradable, mantén la boca cerrada”, dice.
La excepción más notable fue “The Shining” de Stanley Kubrick, que King llamó “una gran hermosa cadillac sin motor adentro”. Pero de vez en cuando, King es un fanático de una adaptación que está emocionado de hablar de ello. Ese es el caso con “The Life of Chuck”, la nueva adaptación de Mike Flanagan de la novela de King del mismo nombre publicada en la colección 2020 “If It Sanges”.
En “The Life of Chuck”, que se libera en los cines el viernes (13 de junio a nivel nacional), hay historias separadas, pero la apertura de fijación de tono es apocalíptica. Internet, como un luchador de premios aturdido, se tambalea en sus últimas piernas antes de bajar. Se dice que California se está despegando del continente como “como el viejo fondo de pantalla”.
Y, sin embargo, en esta historia del Doomsday, King es más sincero. “La vida de Chuck”, el libro y la película, se trata de lo que importa en la vida cuando todo lo demás se pierde. Hay baile, Walt Whitman y Joy.
“En ‘The Life of Chuck’, entendemos que la vida de este tipo se acorta, pero eso no significa que no experimente alegría”, dice King. “El temor y el dolor existencial y las cosas son parte de la experiencia humana, pero también lo es la alegría”.
Es revelador que cuando King, nuestro preeminente proveedor de horror, escribe sobre los tiempos de la fatalidad, termina reduciéndolo a una sola vida. Mientras que la oscuridad y la fatalidad lo han hecho, y probablemente siempre, marcarán su trabajo, King, un escritor más juguetón, instintivo y de omisión de género de lo que a menudo se le acredita: “La vida de Chuck” es un excelente ejemplo de rey, el humanista.
“Mucha gente supone, porque escribe tantas cosas que son tan aterradoras que olvidan la razón por la que su horror funciona tan bien es que siempre lo está yuxtaponando con luz y amor y empatía”, dice Flanagan, que tiene dos veces antes de adaptar el rey adaptado (“Doctor Sleep”, “Gerald’s Game”) y está en el medio de hacer una serie “Carrie” para el Amazon.
“Olvidas que ‘eso’ no se trata del payaso, se trata de los niños y su amistad”, agrega Flanagan. “El ‘stand’ no se trata del virus o el demonio que se apodera del mundo, es la gente común la que tiene que unirse y enfrentarse a una fuerza que no pueden derrotar”.
King, de 77 años, ahora ha escrito en algún lugar alrededor de 80 libros, incluido el “Never Flinch” recién lanzado “. El thriller misterioso trae de vuelta a la reciente protagonista favorita de King, la investigadora privada Holly Gibney, quien hizo su debut independiente en “If It Sanges”. Son las inseguridades de Gibney, y su disposición a empujar contra ellos, lo que ha hecho que King regrese a ella.
“Me dio un gran placer ver a Holly convertirse en una persona más segura”, dice King. “Sin embargo, nunca supera todas sus inseguridades. Ninguno de nosotros lo hace”.
“Never Flinch” es un recordatorio de que King siempre ha sido menos un escritor de género que uno de los personajes primero. Tiende a enamorarse de un personaje y seguirlos a través de las gruesas y delgadas.
“Siempre estoy feliz de escribir. Por eso lo hago tanto”, dice King, riéndose. “Soy un chico muy astuto porque me deshizo de todas esas cosas oscuras en los libros”.
Las cosas oscuras, como dice King, no ha sido difícil de encontrar últimamente, según él. El tipo de desastre del cambio climático que se encuentra en “La vida de Chuck”, dice King, a menudo domina sus ansiedades.
“Estamos avanzando poco a poco al ser el único país que no reconoce que es un problema real con el carbono en la atmósfera”, dice King. “Eso es una locura. Ciertos políticos de derecha pueden hablar todo lo que quieran sobre cómo estamos ahorrando al mundo para nuestros nietos. No les importa. A ellos les importa el dinero”.
En las redes sociales, King ha sido a veces crítico del presidente Donald Trump, cuyo segundo mandato ha incluido batallas con las artes, la academia y el financiamiento público para PBS y NPR. Durante los próximos cuatro años, King predice: “La cultura va a ir bajo tierra”.
En “Never Finch”, Holly Gibney es contratada como guardaespaldas por un activista por los derechos de las mujeres cuya gira de conferencias está plagada de misteriosos actos de violencia. Durante el libro, King incluye un homenaje a “partidarios del derecho de las mujeres a elegir quién ha sido asesinado por cumplir con su deber”. “Estoy seguro de que no les va a gustar eso”, dice King sobre los críticos de derecha.
El germen original para “The Life of Chuck” no tenía nada que ver con los eventos actuales. Un día en Boston, King notó que un baterista estaba buscando en la calle Boylston. Tenía la visión de un hombre de negocios en un traje que, caminando, no puede resistirse a bailar con el abandono del ritmo del baterista.
King, un bailarín nocivo (aunque solo en privado, señala), se aferró a una historia que se convertiría en la naturaleza impredecible de las personas, rastreando la vida interior de ese pasador imaginado. En la película, es interpretado por Tom Hiddleston. Chuck aparece por primera vez, extrañamente, en una valla publicitaria que persigue y confunde a un maestro local (Chiwetel Ejiofor) que está luchando por que sus alumnos se preocupen por la literatura o la educación con el posible fin del mundo invaden.
Es una ironía divertida pero tal vez no coincidente que muchas de las mejores adaptaciones de King, como “Stand By Me” y “The Shawshank Redemption”, provengan de los cuentos de corazón más cálidos del autor. “The Life of Chuck”, que ganó el Premio People’s Choice el otoño pasado en el Festival Internacional de Cine de Toronto, es después de un espíritu similar.
Cuando King se acercó a asistir al estreno mundial de TIFF, Flanagan se sorprendió. La última vez que King había hecho eso por una de sus propias adaptaciones fue hace 26 años, para “The Green Mile”. Esa película, como “The Shawshank Redemption”, fueron decepciones de taquilla, recuerda King, un destino que espera que “la vida de Chuck” pueda evitar.
“Él ve esta película como algo que es un poco precioso”, dice Flanagan. “Me ha dicho algunas cosas en el pasado sobre lo serio que es, cómo es una historia sin una onza de cinismo. Como se estaba liberando en un mundo cínico, creo que se sintió protector. Creo que este realmente significa algo para él”.
El complejo industrial de Stephen King, mientras tanto, sigue rodando. Próximamente este año son una serie de “Bienvenido a Derry” y “The Institute” y una película de “The Long Walk”. King, él mismo, acaba de terminar un borrador de “Talismán 3.”
Si “la vida de Chuck” tiene un significado particular para el rey, podría ser porque representa algo intrínseco sobre su propia vida. La pequeña existencia de Chuck, aparentemente poco notable, tiene gracia y significado porque, como se cita a Whitman, “contiene multitudes” esa sorpresa y deleita. La ficción de King es evidencia, montones, que él también lo hace.
“Hay algunos días en los que me siento y creo que ‘este va a ser un muy buen día’, y no es, en absoluto”, dice King. “Luego, otros días me siento y pienso para mí mismo, ‘Estoy realmente cansado y no tengo ganas de hacer esto’, y luego se incendia. Nunca se sabe lo que vas a conseguir”.
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