Los estadounidenses han estado clamando por la reforma de medicamentos recetados sensibles durante años. Con el golpe de su pluma, el presidente Donald Trump respondió esa llamada.
Su orden ejecutivo tiene como objetivo reducir los precios de los medicamentos, mientras que “una vez más poniendo a los estadounidenses primero”. Afortunadamente, aborda específicamente uno de los defectos graves en el programa de negociación de precios de medicamentos de Medicare de la Administración Biden, una supervisión que ha desanimado la inversión en medicamentos asequibles y ampliamente utilizados.
Esta reforma podría entregar ahorros importantes a los pacientes, sin socavar la innovación que impulsa los avances médicos. Ahora depende del Congreso terminar el trabajo.
La reforma en cuestión aborda un defecto en el esquema de establecimiento de precios de Medicare establecido en la Ley de Reducción de Inflación de 2022.
Esa ley otorgó al Secretario de Salud y Servicios Humanos que barren una nueva autoridad para imponer controles de precios a ciertos medicamentos cubiertos por Medicare. Pero también dibujó una línea arbitraria entre los diferentes tipos de medicamentos al dar biológicos, que están hechos de organismos vivos, 13 años antes de que el establecimiento de precios se active, mientras que las drogas de molécula pequeña, como píldoras y cápsulas, obtienen solo nueve.
Esa brecha de cuatro años no tiene sentido clínico o económico. Muchos de los medicamentos más importantes en la historia, desde la aspirina hasta las estatinas y los tratamientos con VIH, son medicamentos de molécula pequeña. Sin embargo, los innovadores ahora están alejando la inversión de ellos. Según un estudio reciente, la inversión en medicamentos de molécula pequeña ya ha disminuido en un 68 por ciento. Y en comparación con los niveles previos a IRA, los nuevos programas de desarrollo de medicamentos para el cáncer de molécula pequeña cayeron más del 40 por ciento el año pasado.
La orden del presidente Trump exige corregir este desequilibrio. La Ley épica respaldada por los republicanos ofrece la solución más clara, alineando el tratamiento de medicamentos de molécula pequeña con productos biológicos al extender la ventana de fijación de precios a 13 años. Espero que esta legislación se apruebe rápidamente con el apoyo bipartidista.
La aprobación de EPIC protegería la innovación, preservaría el acceso de los pacientes y cumpliría la promesa del presidente de arreglar lo que la última administración se equivocó.
La orden también ordena al Secretario de Trabajo que escriba nuevas reglas de transparencia para abordar algunos de los otros problemas importantes que afectan el acceso y los precios de los medicamentos. Esa es una gran victoria para los pacientes y un paso crítico para restaurar la equidad del sistema y disminuir los costos de bolsillo para los estadounidenses.
Además de estas reformas de transparencia, la orden reconoce el papel crítico de los derechos de propiedad intelectual para traer nuevos medicamentos a los pacientes, y promete optimizar esas protecciones de manera que mejoren el acceso y los costos de los medicamentos.
Las patentes y otras protecciones de propiedad intelectual juegan un papel central en impulsar la ciencia médica. Los esfuerzos de la administración anterior para socavar estas herramientas esenciales representaban una amenaza directa para los fundamentos de la economía impulsada por la innovación de Estados Unidos. La postura inequívoca del presidente Trump sobre este tema debería ser una buena noticia para los inventores y empresarios de la nación, incluidos los del sector de la biotecnología.
Igualmente alentador es el tratamiento de la orden ejecutiva del programa de medicamentos recetados 340B. El programa fue diseñado originalmente para ayudar a los proveedores de redes de seguridad a ofrecer medicamentos asequibles a pacientes de bajos ingresos. Sin embargo, hoy en día, menos del 40 por ciento de los hospitales que usan el programa están en áreas desatendidas. Durante mi tiempo en el Congreso, tomé este tema: defender las reformas para promover la transparencia, aumentar la responsabilidad y requerir que los hospitales participantes denuncien los beneficios del paciente.
Ahora, envalentonados por la Casa Blanca, los legisladores deberían hacer lo mismo.
En total, esta orden es un plan para la reforma de precios de drogas que está centrada en el paciente, pro-innovación y enraizada en soluciones del mundo real. Ahora, el Congreso puede hacer su parte, comenzando con la aprobación de la Ley épica.
Si lo hacen, los pacientes estadounidenses finalmente podrían obtener el tipo de sector de farmacias recetado asequible, innovador y equitativo que han exigido durante mucho tiempo.
Larry Bucshon, MD, cirujano cardiotorácico, se desempeñó como representante de los Estados Unidos para el octavo distrito de Indiana de 2011 a 2025.
