Chris Lewis, de 43 años, creció cerca de Dapto y ha trabajado en el área toda su vida. Recuerda haber venido a la pista con amigos para reír con Hill y apostar. Lewis no ha regresado durante cinco años, pero después de leer noticias del cierre inminente de la canción, se sintió impulsado a venir a ver las carreras, potencialmente por última vez.
“Mis compañeros y yo solíamos venir mucho, y no hemos venido por un tiempo”, dice Lewis. “No sé si se debe al estilo de vida, pero comenzó a derribar en popularidad. La gente no habla tanto de eso. Así que no está en su calendario decir: ‘Todos iremos a los perros una vez al mes’ …
“Solía ser bistecs del jueves por la noche, tomar un par de cervezas, tener un poco de despeje y reír un poco. Pero ahora, no, no está realmente en el menú”.
Greyhound Racing NSW posee tierras en la cercana Bong Bong Road y está explorando la viabilidad de desarrollar ese sitio en una nueva pista. Nadie en la pista tiene particularmente esperanzas que esto suceda, dadas las otras pistas disponibles cerca, en Nowra y Bulli.
La gran mayoría de las personas que vienen a Dapto son dueños de galgos, con 80 a 90 perros compitiendo en 11 carreras por botes que van desde $ 1175 a $ 6475 para el ganador. Nadie lleva a sus perros a Dapto para hacer una fortuna.
Entrenadores que lideran sus galgos a las puertas iniciales en Dapto.Credit: Meredith Schofield
Pero la perrera no es solo un lugar para preparar perros para la carrera; También es un lugar para ponerse al día con amigos de todo NSW. Ray King, de 82 años, vive a cinco minutos en coche de la pista. El ex minero de carbón no puede recordar un momento en su vida sin galgos.
Durante un carbón minero de carrera de 40 años en el pozo, Greyhounds le ofreció algo que esperar al final de un largo día bajo tierra. King pasó la noche haciendo ejercicio y entrenando a sus perros, aprendiendo a detectar peculiaridades temperamentales que podrían hacer de un galgo un velocista de más de 300 metros y otro un estaderador de más de 600 metros. Si un perro no era adecuado para las carreras, se convirtió en una mascota familiar.
Con el cierre inminente de la pista, King está considerando la jubilación de las carreras de perros. Saca su teléfono de su bolsillo para mostrar varios mensajes de los periodistas que solicitan una entrevista como uno de los entrenadores más antiguos en la pista. Pero no ha podido responder a ninguno de ellos; La realidad de un año que queda en Dapto Dogs lo ha dejado demasiado triste.
“Es la forma en que va el mundo”, dice King. “Los galgos van a eliminar la eliminación gradual; la próxima generación no está desesperada por ver a los galgos. Era un deporte para el hombre de la clase trabajadora, y ahí es donde obtuvo su gasto de dinero, de tener galgos.
“Trabajaba en las minas, (como) trabajaba en las minas, y te levantarías temprano en la mañana, caminarías a los perros, y luego vas a trabajar y el dinero que ganaste de los galgos, ese era tu bien (gasto) dinero; el dinero de las minas, que mantuvo la casa”.
Col Pomeroy local desde hace mucho tiempo es uno de los últimos apostadores regulares en Dapto.Credit: Meredith Schofield
Junto a la cantina, hay una pestaña para colocar apuestas; La larga fila de corredores de apuestas locales en la pista ha cerrado desde hace mucho tiempo. Mientras que las carreras salen afuera, la mayoría de las personas que asisten el jueves permanecen en el interior, en la calidez, las cervezas lactantes y la observación del juego tres del estado de origen de las mujeres mientras ocasionalmente estudian las probabilidades de sus teléfonos. Las carreras de Dapto también se transmiten en Sky Racing, por lo que hay poco impulso para que muchos apostadores resistan la pista fría y vea a los perros en persona.
A las 8:30 p.m., algunos bolsillos de personas más jóvenes han llegado para la carrera de 600 metros, la más larga de la noche. Adam Skara tiene 22 años y trabaja como aprendiz de electricista. Quería venir a la pista después de leer las noticias de su inminente cierre. Skara y sus amigos no tienen interés en las carreras de galgos, pero querían ver la pista histórica antes de que se cerrara para siempre.
“Dapto Dogs ha existido para siempre … Es icónico para las carreras de perros, al menos en Australia, y está muy cerca de nosotros, así que pensé, ya sabes qué, tenemos un jueves por la noche gratis, bien podríamos marcarlo (antes de que se cierre)”, dice Skara.
Kevin Keys es entrenador, local y voluntario en Dapto Dogs.
Cuando se le preguntó si él y sus amigos considerarían venir aquí para una ocasión especial, como una noche de dólar o un cumpleaños, la respuesta es negativa.
“No a propósito”, dice Skara. “Como si pudieras terminar aquí, pero no vendría aquí a propósito”.
El gerente del club de la pista, Jeremy Cooper, lidera un equipo joven que incluye familias que han trabajado en Dapto Dogs durante varias generaciones. El año que viene, aquellos que quieran permanecer en la industria se muden a Bulli o Nowra. Cooper creció cerca y los temores por el futuro de una comunidad cuyos jueves por la noche cambiarán para siempre.
“Es el orgullo y la alegría de la gente local”, dice Cooper. “Es solo esa sensación de que acabas de saber el jueves por la noche, ese es el día en que los perros están encendidos, y es solo parte de Dapto, y eso es lo vergonzoso de eso”.
“Las personas que han vivido aquí toda su vida, como crecieron sabiendo sobre perros dapto … es una gran brecha (para la comunidad mayor).
“Como, no sabes qué van a hacer cuando se cierre”.
Noticias, resultados y análisis de expertos del fin de semana del deporte enviado todos los lunes. Regístrese para nuestro boletín deportivo.
