Montgomery todavía está llegando a un acuerdo con la magnitud de lo que ha ayudado a los Spurs a lograr esta temporada. Sacked por Hibernian en mayo del año pasado, después de ocho meses como entrenador en jefe del equipo de la Premier League escocés, tuvo otras oportunidades de continuar como gerente, pero no pudo rechazar la oportunidad de trabajar con Postecoglou, quien fue uno de los primeros en enviar un mensaje de felicitación a Montgomery después de dirigir a los Marineros de la Costa Central a una gran victoria final de la A-Liague en 2023.
La partida del asistente anterior Chris Davies a la ciudad de Birmingham abrió un lugar en el personal de Postecoglou para Montgomery, a quien se unió a los Spurs por su propio teniente Sergio Raimundo de mucho tiempo.
Nick Montgomery (izquierda) y Sergio Raimundo (derecha) con Yves Bissouma (centro) después de la victoria de la Europa League de Tottenham.
Parte de la cartera de Montgomery era cuidar las piezas del set de Tottenham, en ataque y defensa, junto con Jedinak, otra leyenda de ex marineros. Pero el enfoque colaborativo de Postecoglou con sus asistentes le dio un alcance más amplio en términos de ajustar el modelo de juego del equipo y estructurar sus sesiones de entrenamiento, todas las cuales fueron planificadas y revisadas meticulosamente después.
Sin embargo, nunca fue fácil debido a una de las peores crisis de lesiones que un equipo de la Premier League ha visto, y el ruido incesante del exterior cuestionaba todo lo que Postecoglou y su personal estaban haciendo.
“Ha sido un gran aprendizaje”, dijo Montgomery. “También ha sido una oportunidad para crecer y apoyar a Ange en lo que fue una temporada difícil, pero al final, una temporada increíble.
“Los medios de comunicación trataron de distinguir que el equipo nunca cambió la forma en que jugó y nunca se adaptó, pero eso no es completamente cierto. Es difícil adaptarse completamente cuando está haciendo cinco, seis cambios cada semana, tuvimos tantas lesiones, ya sabes, tienes jugadores jóvenes que solo están llegando a experimentar ese nivel por primera vez … nunca abandonamos nuestros principios durante toda la temporada.
Ange Postecoglou (Centro) con el doble acto de entrenador de marineros Nick Montgomery (izquierda) y Sergio Raimundo (derecha). Credit: Getty Images
“Siempre creíamos que podríamos continuar y ganar la Europa League. Los jugadores creían en Ange y lo respaldaron, incluso durante los momentos realmente difíciles y creo que esa es una prueba real de un gerente de clase mundial superior”.
Las celebraciones, aunque? Una locura absoluta, y Montgomery estaba en el meollo. Uno de los muchos videos virales del post-partido en Bilbao atrapó a James Maddison liderando a los jugadores en un canto en su honor, para liberarse del deseo: “¡Monty está en llamas, su defensa está aterrorizada!”
“Los chicos estaban en plena vigencia, amigo”, se rió.
“James Maddison, me recuerda muchos de Jason Cummings, ese tipo de personaje. Es un jugador majestuoso, un jugador maravilloso, un cerebro de fútbol. Algunas de las cosas que hace, el juego que se queda quieto cuando se sube a la pelota, y ve cosas que otros jugadores no ven, sino que no solo es un gran tipo, un personaje adecuado.
“Siempre me estaba golpeando sobre cómo tomar rincones y patadas libres y sacarlo para hacer prácticas y cosas adicionales, y ves sus estadísticas en términos de las asistencias de que obtuvo la temporada, considerando que también tuvo un par de lesiones … en realidad está allí en términos de los mejores anotadores de la Premier League de patadas y asistencias libres”.
Aunque solo se mudó a Australia cuando los Marineros lo firmaron como jugador en 2012, Montgomery se ha convertido en un ciudadano australiano y aprecia la importancia de lo que Postecoglou está haciendo para los entrenadores australianos y el juego de regreso a casa más ampliamente.
La A-League podría sentirse a un millón de años de luz de la Premier League, pero nunca está lejos de su campo de visión. Literalmente.
“Siempre vemos la A-League”, dijo. “Obviamente, el momento de la A-League (en el Reino Unido), normalmente es cuando estamos tomando un café por la mañana, preparando una sesión, pasando por todo el tipo de cosas previas.
“Tratamos de ser verdaderos defensores de la A-League, porque conocemos la calidad de los jugadores que están allí, y muchos buenos jugadores jóvenes que vienen ahora. Estoy realmente orgulloso del hecho de que jugamos un papel en quizás más entrenadores que ahora creen en jugadores jóvenes y ayudan a desarrollarlos … eso es genial ver”.
Al igual que Postecoglou y el resto del cuerpo técnico de Tottenham, Montgomery se encuentra actualmente en un estado de limbo, esperando noticias de arriba sobre si se realizará un cambio gerencial, como se ha pronosticado ampliamente en los medios ingleses.
Sin embargo, la victoria de la Europa League ha cambiado la atmósfera, y con Postecoglou disfrutando del claro respaldo de todo el vestuario, y, una vez más, la mayoría de los fanáticos de los Spurs, moverlo sería un riesgo enorme.
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“Vine aquí por un año ya, y ha sido un viaje increíble”, dijo Montgomery.
“He aprendido mucho, probablemente sea difícil para mí decir una cosa, pero aprendí que, sí, puedo entrenar en la Premier League con ganadores de la Copa Mundial y jugadores de clase mundial.
“En el futuro, definitivamente buscaré volver a la gerencia. De eso hablé con Ange en nuestra primera reunión. Pero por ahora, hasta que nos digan lo contrario, tengo muchas ganas de entrenar en la UEFA Champions League la próxima temporada y continuar apoyando a Ange”.
