En junio de 1990, el entonces gobierno militar adjudicó el contrato para la dualización del Benin a Effurun Road a Daewoo E y C Nigeria Limited. La carretera de 149.1 kilómetros se completó en diciembre de 1992. Fue una de las mejores carreteras de Nigeria en ese momento. El camino era tan bueno que un viaje desde Effurun/Warri hasta Benin tomó entre una hora y 75 minutos. Esta luna de miel continuó durante mucho tiempo, luego el camino comenzó a deteriorarse gradualmente. Esa aflicción llamada “cultura de mantenimiento deficiente” lo visitó. Ahora viajar por ese camino se ha convertido en una pesadilla.
Un hombre muy prominente que no ha viajado por carretera de Lagos a Delta durante décadas (siempre voló directamente a la pista de aire de Effurun y luego al aeropuerto de Osubi) se vio obligado a usar la carretera recientemente. Tenía un compromiso importante en el estado de Delta, pero no pudo obtener un vuelo directo a Osubi. Viajó por aire de Lagos a Benin. Pasó cuatro horas en el camino de Benin a Ughelli South LGA. Cuando me llamó para narrar su terrible experiencia, dijo que estaba en graves dolores en todo su cuerpo. No pude evitar reírme en voz alta mientras simpatizaba con él. Más tarde viajé a Delta. Me encanta viajar de Lagos al estado de Delta por carretera debido a algunas razones. Hace unos meses, cuando fui al estado de Delta, los puntos malos en el camino eran tolerables. Mi reciente viaje fue pesadilla.
En los años 90, conduje de Lagos a Effurun en cuatro horas, 10 minutos. Yo era un maestro de velocidad. Poco después, tuve a mi primera hija, me di cuenta de que ahora era padre y necesitaba reducir la velocidad. Mi tiempo de viaje aumentó a entre cinco horas y cinco horas, treinta minutos. Pero este último viaje tomó 10 horas desde Lagos hasta Delta. El estado de Edo solo representó cinco horas. Cuatro de las cinco horas pasaron inmediatamente descendimos del bypass hasta Oologbo. Simplemente no tiene sentido. Durante el tiempo del ex gobernador Godwin Obaseki, colocó señales en la sucia mediana en la carretera dual que recuerda a los usuarios de la carretera que el camino pertenece al gobierno federal. Pensé con el senador el lunes Okpebholo, un hombre del Congreso todo progresivo que se convierte en gobernador, se realizarán medidas correctivas, pero ninguna hasta ahora.
Aprendí que el camino es uno de los que están siendo reconstruidos por el gobierno federal. Pensé que el contratista habría comenzado con las malas porciones. El gobernador debe involucrar al contratista para que destrozara eso o el gobierno del estado de Edo debería hacer que las partes malas de la carretera sean motorizables. Es muy vergonzoso que una carretera tan importante se vuelva tan mala dentro de la capital del estado. No importa quién sea el propietario del camino. Recuerdo que durante el tiempo de Oshiomole como gobernador del estado de Edo, tomó el toro por los cuernos y reconstruyó el mal tramo de la autopista Benin-Lagos en el estado de Edo. Fue un gobernador de AP APC más tarde, mientras que el ex presidente Goodluck Jonathan fue PDP. Se trata de la gente, no de la fiesta a la que perteneces.
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La porción de la carretera construida con oshiomole solía ser una de las mejores porciones de la autopista Lagos-Benin, pero en este momento, se está deteriorando. Está llorando por la rehabilitación. Pero no es comparable al bypass de Benin en términos de deterioro. Fue una experiencia horrible cuando pasé allí hace unos meses. La última vez, me dijeron que es muy malo. Condujimos hacia Benin y pasamos por New Benin Road a Ramat Park como si íbamos a Agbor antes de unirnos al bypass y así, cortando así las partes malas del bypass.
La historia del bypass es irónica. Cuando se dio a conocer el plan, algunos binis estaban en contra. Sintieron que desviar el tráfico desde el interior de Benin City tendrá un impacto económico negativo en la ciudad. Los significados étnicos se leyeron ya que el entonces Ministro de Obras, el difunto jefe Tony Anenih, era de las acciones de Uromi de Esan. Pero en lugar de ser una maldición, el bypass es en realidad una bendición, lo que lleva a una explosión de desarrollo en esa parte de Benin. El único menos es el pobre estado actual del bypass.
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Viajar de Lagos al estado de Delta por carretera es una paradoja. En los años 90, tenía que dejar a Lagos temprano para que no quedara atrapado en el tráfico de Lagos. Algunas partes de la autopista Lagos-Ibadan también fueron malas, por lo que dejar temprano significó menos tráfico y evitar ser atascado antes de que se la lazos a Sagamu en el estado de Ogun. Una vez que entramos en Sagamu, fue un viaje suave. La porción Ogun tenía la porción más suave del estado Ogun al estado Edo. Hoy, lo contrario es el caso. La porción del estado de Ogun es “temblorosa”. Es muy áspero y lleno de baches. Aconsejo a las mujeres embarazadas y a las personas que están enfermas para tener cuidado al usar esa parte del camino. Puede perturbar a las mujeres embarazadas y agravar la enfermedad de las personas enfermas.
En los años 90, una vez que dejó la parte suave del estado de Ogun y se metió en el estado de Ondo, le dijo el estado de la carretera. No necesitabas el letrero en el límite para saber que ahora estás en el estado de Ondo. Solía preguntar qué estatal de delitos se comprometió para garantizar la negligencia de su parte de la carretera. Entonces todo cambió. El gobierno federal fijó la parte de Ondo de la carretera. Actualmente es la mejor porción del estado de Ogun hasta el estado de Edo, pero los signos de desgaste están comenzando a mostrarse.
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Una de las cosas que me irritaron en la porción de Ondo es el número interminable de puntos de control policiales y el daño que el bloqueo está haciendo en esas porciones. No es solo Ondo. Las peores porciones de la carretera en todo el tramo son lugares donde tiene puntos de control policiales, militares y aduaneros. Utilizan bosques y otros objetos para reducir la carretera, ralentizar el tráfico y causar daños a las carreteras que fueron construidas con préstamos y dinero de los contribuyentes. Es una ironía. ¿No pueden hacer su trabajo sin destruir la infraestructura crítica? Operamos como si estuviéramos en la Edad de Piedra. Las cámaras de CCTV y otros dispositivos modernos pueden hacer que estos puntos de control sean innecesarios, pero no sucederá debido a los intereses arraigados. Espero que los concesionarios de las carreteras que se condenan introduzcan la tecnología moderna y hagan que estos caminos sean fáciles de usar. En el extranjero, los agentes de aplicación de la ley no bloquean el camino. Estacionan sus vehículos en lugares estratégicos. No están en la cara, pero no te atreves a equivocarse. Necesitamos progresar en esta área.
Hablando de concesionarios, me queda conmigo, todas las carreteras deben estar concesionadas. Prefiero pagar peaje y conducir en carreteras suaves que pasar por la pesadilla que se han convertido algunas de nuestras carreteras. El Ministro de Obras, el senador David Umahi, es uno de mis ministros favoritos. Él conoce sus cebollas. Es solo que, como muchos nigerianos, estoy impaciente. Quiero buenos caminos. Sé que se encontró con las carreteras en un mal estado, pero necesita realizar su magia. David necesita matar a Goliat. Conducir en algunos de estos caminos es un crimen para la humanidad.
