Los republicanos de Iowa están mirando una primaria potencialmente polémica en la carrera de gobernador del estado mientras buscan evitar que los demócratas ganen el control de la oficina.
El representante Randy Feenstra (R) se convirtió en el republicano más de alto perfil en saltar a la carrera, aunque otras figuras notables están mirando ofertas, incluida la fiscal general del estado, Brenna Bird. El ex representante estatal de Iowa, Brad Sherman (R), también lanzó su campaña de gobernador a principios de este año. Mientras tanto, no está claro si el presidente Trump intervendrá.
Una primaria frenética podría hacer que el partido sea más vulnerable en la carrera, que cocina el informe político como “republicano delgado”.
“De alguna forma o manera, probablemente estés mirando una primaria del Partido Republicano bastante competitivo cuando, por otro lado, tienes a un demócrata que ya tiene la nominación bloqueada ya tiene la capacidad de autofinanciar y está conduciendo una campaña bastante agresiva en su infancia”, dijo un estratega republicano.
Los demócratas parecen emocionados con la idea de una primaria republicana, con un operativo demócrata nacional que caracteriza al anuncio del gobernador Kim Reynolds (R) de que no buscaría la reelección como una que estableció el campo republicano en el “caos”.
“Parece que habrá una primaria republicana muy llena, desordenada y costosa”, dijo el operativo.
Feenstra se presentó oficialmente para postularse para gobernador a principios de este mes, y desde entonces ha lanzado un anuncio promocionando su historial conservador. Según la compañía de seguimiento de anuncios Adimpact, la campaña de Feenstra ha reservado $ 294,000 en reservas de anuncios de televisión.
Además, Feenstra dijo en el período de 24 horas desde que lanzó su comité exploratorio para gobernador a principios de este mes que recaudó $ 1.1 millones.
“Randy demostró la capacidad de recaudar dinero, lo que obviamente es muy importante en la carrera de un gobernador. Será una carrera costosa”, dijo David Kochel, un veterano estratega republicano de Iowa.
Bird también podría ser una candidata formidable si decide entrar.
En una declaración al Registro Des Moines a principios de este mes, Bird dijo que “postularse para gobernador no es una decisión de tomarse a la ligera. Esperamos compartir nuestros planes pronto para un emocionante 2026”.
Bird puede señalar su victoria del Fiscal General de 2022 como prueba de que tiene la capacidad de ganar en todo el estado. También tiene experiencia en la arena política del estado, habiendo servido como jefe de gabinete del ex representante Steve King (R-Iowa). Feenstra derrotó a King, quien sirvió nueve períodos, en las primarias republicanas de 2020 para el escaño.
Uno de los mayores activos potenciales de Bird, en caso de que ingrese, podría ser un respaldo de Trump. Bird se ha aliado estrechamente con Trump durante su tiempo como Fiscal General. El año pasado, viajó a la ciudad de Nueva York para la prueba de dinero de Trump y hizo campaña por él durante la carrera presidencial de 2024.
Si bien Feenstra también ha promocionado su apoyo a Trump, algunos republicanos dicen que Bird sería el más probable que asegure el respaldo de Trump.
La semana pasada, Bird publicó un video en X con clips de Trump hablando con cariño de ella. En un momento de la compilación, Trump dice que “ella será su gobernadora algún día, predigo”. El video está subtitulado “Someday”, con los ojos emoji.
“Obviamente, los caucus y las primarias son diferentes, pero viste la fuerza del presidente en el caucus más reciente. Creo que en un electorado primario, tendría un impacto bastante profundo. ¿Eso significa que es inmejorable? No”, dijo el estratega del Partido Republicano sin nombre. “Tienes que ser una gran candidata para poder llevar ese respaldo, o al menos una candidata lo suficientemente buena y ella tendría que demostrar eso todavía”.
Hay otros republicanos que aún podrían saltar a la carrera, incluido el senador estatal Mike Bousselot (R), quien lanzó un comité exploratorio el mes pasado. El representante estatal de Iowa, Bobby Kaufmann (R) y el presidente de la Cámara de Representantes, Pat Grassley, no han descartado carreras.
Pero los republicanos señalan que la decisión de Feenstra de llegar temprano es una estrategia inteligente, lo que le permite obtener un comienzo delantero por delante de otros oponentes republicanos potencialmente fuertes.
“Está tratando de presentar el reclamo de obligar a las personas que de otro modo están pensando en ello, pensar que está demasiado adelante y disuadirlo de entrar”, dijo el estratega republicano no identificado. “Está tratando de salir por delante porque si (Bird) entra, quieres tener la mayor ventaja de inicio de la cabeza sobre el respaldo de Trump.
En el lado democrático, Rob Sand también busca tener una ventaja. Ningún otro demócrata ha saltado a la primaria, y la arena es vista como un oponente de elecciones generales potencialmente formidables.
Sand es el único demócrata de Iowa que sirve en una oficina estatal. En 2018, derrotó a su oponente republicano por cuatro puntos. Cuatro años después, ganó su reelección por menos de 3.000 votantes.
El informe político de Cook trasladó la calificación de la carrera de “republicano sólido” a “inclinarse republicano” poco después de que Sand ingresó a la carrera, marcando un cambio de “doble calificación”.
“No hay duda de que Iowa es un estado desafiante, pero creemos que hay un camino real hacia la victoria para un nominado demócrata fuerte que se ajusta bien al estado”, dijo el operativo demócrata nacional.
Cualquier demócrata que corra en todo el estado enfrenta una subida cuesta arriba en un estado que Trump ganó por 13 puntos, pero la campaña de Sand señala sus calificaciones de aprobación y destreza de recaudación de fondos. En un memorando publicado a principios de esta semana, la campaña de Sand cita una encuesta de septiembre de 2024 que muestra arena con una tasa de aprobación del 53 por ciento, “el índice de aprobación más alto entre los funcionarios electos estatales de Iowa”.
La campaña de Sand también señala que recaudó $ 2.25 millones dentro de las 24 horas posteriores a su lanzamiento de su campaña de gobernador, promocionándolo como una señal de fuerza. La campaña de Sand señaló que el recorrido no incluye ninguna donación de autofinanciación o familia e incluye donaciones de los 99 condados en el estado.
Aún así, los republicanos señalan que los últimos informes de financiamiento de la campaña del año pasado mostraron que recaudó $ 8 millones durante el año libre en 2024, que incluyó $ 7 millones de miembros de la familia y 28,000 donaciones individuales más pequeñas.
“Tiene los recursos, claramente”, dijo el estratega republicano no identificado. “Ha hecho una carrera en el pasado y hizo una verdadera mella y, por lo tanto, dada el entorno adecuado y, dependiendo de quién nomine los republicanos, creo que tiene una oportunidad real, si no se ve como la probabilidad de ser su próximo gobernador”.
El estratega agregó: “Es un desafío real. Algunos de ellos dependerán del medio ambiente, parte de eso dependerá de a quién nominen los republicanos, y mucho dependerá de cómo se sientan las personas sobre el presidente”.
