Era una noche de fin de semana en abril en Williams & Graham, el bar clandestino que establece la tendencia en el vecindario Highland de Denver, y el personal estaba preocupado de los agentes de inmigración federales que se habían presentado cerca.
Uno de ellos llamó a Tiffany Hernández, una cantinera local que recientemente había organizado un seminario con un abogado de derechos civiles que revisó qué hacer en una situación similar. Hernández se acercó al abogado, quien dijo que estaría en el bar en 20 minutos.
Los oficiales fuera de Williams y Graham resultaron ser oficiales de policía de Denver que realizan una aplicación de consumo de alcohol en rutina en lugar de agentes de inmigración, dijo el copropietario del bar Saydee Hopkins al Denver Post en un correo electrónico. El abogado no fue necesario esa noche.
Williams & Graham ha sido un bar en el vecindario Highland de Denver durante 13 años. (Aaron Ontiveroz, The Denver Post)
Pero la escena es indicativa de la inquietud que cuelga sobre bares y restaurantes en todo el país después de la reelección del presidente Donald Trump. A principios de este mes, los agentes de inmigración y cumplimiento de aduanas de los Estados Unidos (ICE) verificaron las autorizaciones laborales de los empleados en 100 restaurantes en Washington, DC como parte de un barrido más grande, según el New York Times.
En Colorado, los oficiales de ICE han allanado complejos de apartamentos en Aurora y una fiesta clandestina en Colorado Springs, y los defensores y abogados de los derechos de los migrantes dicen que no es una cuestión de “si” pasarán a restaurantes y otras empresas en el estado, pero “cuándo”.
“Estoy un poco sorprendido de que todavía no hayamos visto esto”, dijo Raquel Lane-Arellano, portavoz de la Coalición de Derechos de Inmigrantes de Colorado. “Es solo cuestión de tiempo antes de que veamos un negocio golpeado de manera significativa”.
Como resultado, la industria de alimentos y bebidas se está preparando de varias maneras.
La Coalición de Derechos de Inmigrantes de Colorado, la Unión Internacional de Empleados de Servicio y la Asociación de Restaurantes de Colorado han realizado seminarios web y han preparado guías sobre cómo los gerentes de restaurantes u otros establecimientos deben conducirse en caso de que el hielo llegue para una inspección. Para su información, la Asociación de Restaurantes consultó con Fisher Phillips, un bufete de abogados nacional que dirige una línea directa 24/7, los empleadores pueden pedir asesoramiento durante un barrido.
Hernández, de 32 años, duplicó esos esfuerzos al encargarse de mantener informados a sus compañeros gerentes de bar y viajar a convenciones de la industria en todo el país.
La ventaja del bar en Xiquita Restaurante Y Bar, Hernández nació y creció en Los Ángeles, se dedicó a hacerlo grande en el mundo de Bartending. Orgullosa de su herencia mexicana, tomó el trabajo en Xiquita para poder trabajar con espíritus de agave, como el tequila.
Cuando Trump ganó su segundo mandato, parecía que la nación estaba rechazando esa herencia, dijo. “Estamos viendo el abuso de nuestra cultura y nuestra gente”.
Más actividad de hielo
La industria alimentaria estadounidense depende del trabajo inmigrante. El Centro de Estudios de Migración el año pasado estimó que 1 millón de personas trabajaban en restaurantes indocumentados.
Esa es en parte la razón por la cual una presencia policial cerca o en los bares puede bola de nieve en rumores de visitas de agentes de hielo, amplificando la inquietud que siente los propietarios y sus trabajadores.
“Estamos escuchando más actividad de hielo en los restaurantes locales y estamos trabajando con nuestros miembros para educarlos sobre cómo prepararse para las redadas y auditorías de hielo”, dijo la portavoz de la Asociación de Restaurantes de Colorado, Denise Mickelsen, en un comunicado. “Nosotros … continuamos compartiendo información de nuestros socios legales para que los trabajadores y operadores de restaurantes se sientan preparados”.
Un portavoz de ICE dijo en un correo electrónico que sus agentes han realizado recientemente “Operaciones de aplicación del sitio de trabajo en y alrededor del área de Denver”, pero no especificarían negocios o si incluían lugares donde se sirven alimentos y bebidas. Los agentes solicitaron formularios I-9, documentos que verifican el estado de trabajo legal de una persona, a los propietarios de su personal, dijo el portavoz.
Angulas sobre las deportaciones masivas en todo el país y asustado por el futuro de su industria, Hernández contactó a Milo Schwab, un abogado de derechos civiles y un habitual, con su esposa, en Xiquita. El restaurante ya estaba organizando conversaciones regulares sobre la escena culinaria. Ella invitó a Schwab a venir y transmitir información básica a los gerentes de barra sobre el debido proceso durante una búsqueda oficial.
Unas 60 personas asistieron a la reunión de enero, dijo Hernández. Luego dirigió un taller en Pony Up, un bar del centro, el mes siguiente y otro en Jungle en Boulder un mes después de eso.
Examinaron los tipos de órdenes de garantía que los agentes de hielo probablemente se presentarían. Pasaron la diferencia entre espacios públicos y privados dentro de los restaurantes. Principalmente, respondieron preguntas de un grupo que no está familiarizado y preocupado por los chequeos de inmigración.
Los agentes federales no pueden realizar una búsqueda comercial sin una orden judicial, aunque los agentes han aparecido con órdenes incorrectas e incluso sin firmar en el pasado, dijo Schwab. El objetivo de los talleres, dijo, es dar a los gerentes una pequeña visión de estas posibles discrepancias.
“Todavía es un misterio para muchos de ellos”, dijo. “Porque, aunque espero que lo desmitifiquí solo un toque, todavía no han pasado por él”. (Fue Schwab a quien Hernández luego envió a Williams & Graham por lo que resultó ser una falsa alarma).
Chamoy Margaritas y Xiquita el martes 30 de julio,
En otro bar cerca de Williams y Graham, cuyo propietario pidió permanecer sin nombre para sofocar la información errónea, los rumores de avistamientos de hielo se han extendido previamente en dos casos separados. Uno era la policía que sirve una violación de licencia de licor; El otro era que los oficiales respondieron casualmente a un accidente automovilístico en la calle, dijo el propietario.
El portavoz de la policía de Denver, Doug Schepman, dijo en un comunicado que los oficiales están prohibidos por la ley estatal y local de hacer cumplir las leyes de inmigración federales civiles y no preguntan sobre el estatus de inmigración cuando manejan problemas de licencia de licor.
No tomando riesgos
La represión de inmigración del gobierno federal ha difundido el miedo entre los latinos en los Estados Unidos, el 42% de los cuales se preocupan a ellos o alguien que conocen podrían enfrentar la deportación, según un informe del Centro de Investigación Pew de abril. Los barridos de inmigración en restaurantes tampoco tienen precedentes y fueron una práctica notoria durante dos décadas bajo el ex sheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, en Arizona.
Entonces, cuando una amiga la invitó a asistir a la Semana de Cócteles de Arizona en Phoenix en marzo, Hernández le preguntó si podía hablar en la convención de la industria. Allí se asoció con Juliana Manzanarez, otra abogada de inmigración que la acompañará a las próximas convenciones de bar en Nueva Orleans, Nashville y Brooklyn, dijo. La pareja está recaudando fondos para cubrir la tarifa aérea y el alojamiento para los eventos.
A Manzanarez, quien recuerda los barridos de inmigración de Arpaio en Phoenix y le preocupa si la actual administración presidencial está violando los derechos constitucionales de las personas, están justificados los rumores y el nivel de alerta máxima en Denver.
“La aplicación ahora es pesada. No asuma que no puede pasarle”, dijo Manzanarez.
Para Hernández y los dos abogados, el punto no es evitar que los funcionarios hagan su trabajo; Más bien, es para que los restaurantes documenten la interacción que pueden tener y para que los oficiales cumplan con las reglas para una búsqueda.
“La gente ahora comprende cien días en (para la presidencia de Trump) en realidad lo importante que es saber cuáles son sus derechos constitucionales”, dijo Hernández. “Porque ya estamos viendo que el debido proceso se lleva”.
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