Después de una serie de lesiones para los mejores jugadores de Colorado Rapids, Darren Yapi hizo su propia suerte para vencer a St. Louis City el sábado por la noche.
En el sexto minuto del partido, Lightning pospuso el concurso durante más de 90 minutos. Después de un período de calentamiento, el juego se reanudó casi dos horas desde su tiempo de inicio programado. El desfile de Rapids se llovió, pero obtuvieron una victoria por 1-0 en el Parque Sporting Goods de Dick’s el sábado por la noche.
Yapi limpió el “problema de cinco minutos” del club, que ha visto una cantidad anormal de goles concedidos en los últimos cinco minutos de la primera mitad de los juegos, y anotó el único gol del partido en el minuto 41.
A Ted Ku-Dipietro, en su primer inicio en una camiseta de Rapids, se le atribuyó la asistencia por un buen balón a Yapi. Fue a la altura de la cabeza, lo que dificultó el toque inicial para el delantero de 6 pies 1, pero de alguna manera consiguió un pie y estableció un disparo que desvió a un defensor de St. Louis más allá del portero Roman Bürki en la esquina inferior izquierda.
Fue el tercer recuento de Yapi esta temporada, ya un máximo de carrera de una sola temporada para el jugador de 20 años en su quinta temporada de la MLS.
“Feliz de poner mi nombre en la hoja de puntaje nuevamente este año. Es un nuevo MLS High para mí, así que solo un momento orgulloso para mí y feliz de obtener los tres puntos”, dijo Yapi. “Creo que se redujo al instinto. Una vez que obtuve el toque (del pase de Ku-Dipietro), solo tenía una cosa en mente, que era disparar”.
En un mundo perfecto, que en este caso sería el mundo donde Bürki no era el portero contrario, Yapi podría haber tenido uno o dos goles más. En el minuto 60, el producto DU Sam Bassett, quien tuvo su primer comienzo de carrera, tocó un pase perfecto para Yapi en el ala izquierda. Retrocedió hacia el medio, pero tomó un par de dribbles demasiadas y Bürki se abalanzó sobre él con facilidad.
En el minuto 80, se encontró abierto con la pelota en la parte superior de la caja, se fue y forzó las mejores salvamentos de la noche de Bürki, sumergiéndose a su derecha.
La noche de Yapi señaló un cambio en la confianza del joven. Ha tenido que llevar el peso arriba con Rafael Navarro con un esguince de tobillo alto. Dijo que se presionó con ese tipo de responsabilidad, pero sus tres tiros en el objetivo contra St. Louis también fueron una carrera en su carrera.
Es posible que muchos otros huelguistas no hayan pensado intentar el que entró con su hombro trasero a la portería. La suerte estaba de su lado con la desviación, pero lo hizo así.
“Saber que Rafa es una pieza clave para nosotros y es un goleador tan letal, … solo sabiendo que tengo que dar un paso adelante”, dijo Yapi. “Sé que quizás sea un poco peor presionarme a mí mismo, pero al final del día, es la verdad: tengo que dar un paso adelante y actuar para el equipo. Es solo la mentalidad de ‘Next Man Up'”.
Los rápidos mejoraron a 3-0-0 en el año cuando entran al vestuario con una ventaja de medio tiempo.
El portero de la tercera cuerda, Nico Hansen, tuvo una mano ese sábado. Solo ha hecho tres apariciones para los Rapids, y en la MLS, para el caso, pero ha aprovechado al máximo ellas. Su único gol concedido fue en un empate en Seattle en su debut en la MLS, pero ha estado apagado desde entonces.
Con Zack Steffen con una lesión oblicua y probablemente jugando a lo seguro hasta que se dirige al campamento del equipo nacional en junio, Hansen ha registrado dos blanqueadas consecutivas en juegos consecutivos contra Real Salt Lake y St. Louis.
Ha buscado el papel y, según los compañeros de equipo, ha sonado el papel como un líder vocal. Se ocupó de su primera prueba real entre las tuberías el sábado por la noche cuando el juego todavía no tenía puntaje. En un extraño rebote, el exterior del pie de João Klauss encontró a Cedric Teuchert solo con solo Hansen entre él y la red.
Con mucho tiempo para pensar, Hansen se mantuvo firme y esperó un error, que se produjo justo antes de que Teuchert pusiera un disparo menos que convincente de la patada izquierda de Hansen y fuera por una esquina. Ese error? “Mal toque”, dijo Hansen.
“Los chicos han estado aquí y dicen: ‘Tienes que mantenerte listo para que no tengas que prepararte'”, dijo el entrenador de Rapids, Chris Armas. “(Hansen) es un buen caso de eso. Durante unos meses seguidos, estábamos hablando como personal, diciendo: ‘Nico, otro buen día. Nico, realmente sólido, difícil de anotar’.
“Él entra en el año, sin saber si jugará en absoluto. ¿Cuándo, en papel, el tercer tipo de cuerda (jugar)? Siempre es una competencia, pero tiene un buen proceso … Es genial ver a un chico intervenir. La escapada fue una gran salvación”.
Después de un tramo malo que vio tres pérdidas consecutivas durante las cuales los Rapids solo anotaron una vez, Colorado ha unido dos victorias consecutivas de 1-0 en casa. Tomarán la racha en el camino hacia un sólido equipo de Timbers de Portland, que se encuentra solo un punto y un lugar por encima de los rápidos en la clasificación de la Conferencia Oeste, el miércoles a las 8:30 p.m.
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