La comunidad económica de los estados de África occidental, ECOWAS, que sufre de artritis grave, malaria cerebral y un dolor de cabeza dividido por tres países, cumple 50 años el 28 de mayo de 2025.
Tenía un sueño de integración regional, incluido un flujo gratuito y sin problemas de personas, servicios y capital, la eliminación de los deberes aduaneros y el desarrollo conjunto de políticas de transporte, comunicación, energía y monetarios. Se supone que los ciudadanos de los Estados miembros son aceptados como ciudadanos de la comunidad.
El paso principal en la libre circulación de las personas que se logró en las últimas cinco décadas es que una persona puede viajar y permanecer en un estado miembro durante tres meses.
La región de África Occidental estaba mucho más integrada en tiempos precoloniales que ahora, 50 años después de la formación de ECOWAS.
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Por ejemplo, los pueblos de la Nigeria de hoy tenían tanta libre circulación que, como GAA, se integraron en Ghana y son los indígenas de la capital, Accra. Lo mismo se mantiene para muchos indígenas de Lome, la capital togolesa, que originalmente vino de Nigeria.
La ciudad nigeriana de Badagry fue construida principalmente por el trabajo migrante de países como Malí, Ghana y Benin que se integraron con el pueblo Awori local.
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Hay muchos sierra leona que emigraron al oeste de Nigeria y son conocidos como Saro; Senegalés que se llaman Senega y Togolese que se convirtieron en indígenas. Muchos indígenas de Obalenda, en Lagos, eran migrantes de Chad y República de Níger.
Fueron principalmente los colonialistas los que nos tallaron en los estados actuales, ignorando nuestra naturaleza integradora y erigiendo las fronteras nacionales. Hubo, por supuesto, fronteras precoloniales en nuestras comunidades, pero eran fronteras vivas que alentaron las actividades productivas, no las fronteras que se dividen.
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África occidental, como muchas partes colonizadas del mundo, sufrió mucho de las fronteras arbitrarias impuestas por los colonialistas europeos. Por ejemplo, la gente de la oveja se dividió en Togo, Ghana y Benin Republic. Existe el interesante caso del gran líder de la oveja, Sylvanus Olympio. La parte de la tierra de la oveja que nació fue cortada a la República de Benin; La parte que nació, Kpando, fue tallada como parte de Ghana mientras vivía en la tierra de la oveja tallada como parte de Togo. En realidad fue elegido presidente fundador de Togo. Tal división arbitraria es responsable de algunas afirmaciones de que el presidente fundador de Ghana, Kwame Nkruman, no era un ghanés, ya que los colonialistas de Ghana y Cote de Costa de Nzema se dividieron en Ghana.
ECOWAS ha tratado de lanzar una moneda común, ECO, para la región; Pero, en el pasado, fue saboteado por Francia y sus aliados francófonos a favor del francés Franc. El parlamento de la CEDEAS es ineficaz y el tribunal de la CEDEAS no es respetado por los Estados miembros.
Dos programas principales en los que ha estado involucrado son la aplicación de la paz en Liberia y Sierra Leona, y la democracia. En ambos aspectos, la ECOWAS se dedicó a la duplicidad y exhibió falta de integridad.
La muy comentada comunidad económica del Grupo de Monitoreo de los Estados de África Occidental, Ecomog, se estableció en 1990 para intervenir en la Guerra Civil Liberia de 1989-1997. Ecomog, respaldado por los Estados Unidos, eran esencialmente las fuerzas armadas nigerianas con unidades militares rociantes de países como Ghana, Níger, Malí y Sierra Leona. Algunos de los miembros francófonos como Cote d’Ivorire y Burkina Faso, que apoyaron al líder rebelde Charles Taylor, sospechaban de Ecomog. Pensaron que la fuerza era más sobre salvar al dictador liberiano, Samuel Doe, de la inminente derrota.
Como Ecomog no fue bien recibido por algunas de las facciones en guerra, tuvo que abrirse su camino hacia Liberia y luego se vio envuelto en la guerra. Algunos liberianos que obviamente se opusieron al cuerpo y lo acusaron de lanar el país, dijo que el acrónimo, Ecomog, en realidad significaba “cada automóvil o objetos móviles que se habían ido”.
Finalmente, Taylor ganó las elecciones presidenciales de Liberia el 19 de julio de 1997 y Ecomog fue retirado en 1998. Sin embargo, otra guerra civil, instigada por las fuerzas anti-Taylor, estalló y los líderes africanos, liderados por el entonces presidente nigeriano Olusegun Obasanjo en 2003, negociaron un acuerdo de paz. Bajo él, Taylor fue persuadido para sacrificar su mandato electoral y mudarse a Nigeria en el exilio. Tres años después, el mismo Obasanjo, recogió a Taylor, lo entregó en manos de sus enemigos en Liberia, dirigido por el entonces presidente Ellen Sirleaf, quien en el aeropuerto, lo entregó a los europeos. Este último que afirmó haber establecido un Tribunal de crímenes de guerra en La Haya, Países Bajos, ‘juzgó’ Taylor, lo sentenció a 50 años de prisión y lo dejó en la prisión de HM, Gran Bretaña, donde se pudrió. Dada la traición del acuerdo de paz con Taylor, es dudoso que algún líder africano confíe en las garantías o los acuerdos de paz por parte de ECOWAS o la Unión Africana.
Una segunda traición que involucró a Ecomog fue el acuerdo de paz para poner fin a la Guerra Civil de Sierra Leona. ECOWAS había iniciado un acuerdo de paz entre el presidente Tijan Kabbah y el Frente Revolucionario Revolucionario Rebelio, RUF, dirigido por Foday Sankoh. Cuando este último pensó que el acuerdo de paz estaba siendo saboteado por Kabbah, se le aconsejó que informara el asunto al entonces gobernante militar nigeriano, el general Sani Abacha. Resultó ser una trampa porque tan pronto como Sankoh pisó el suelo nigeriano, fue detenido. Entonces, la guerra continuó y Nigeria tuvo que liberar a Sankoh para participar en el acuerdo de paz de julio de 1999. Después del acuerdo de paz, Sankoh fue secuestrado y bajo la custodia de la ONU, donde murió después de que le negaron el tratamiento médico necesario. Por cierto, Taylor era la persona que había ayudado a Ecowas Pressing the Ruf y Sankoh para que aceptaran el acuerdo de paz. Ambos hombres terminaron siendo traicionados por los líderes nigerianos y de la CEDECAS.
Sobre la democracia, la ecowas sigue siendo ambivalente. Si bien es rápido condenar los golpes militares en Guinea, Malí, Burkina Faso y Níger, tolera a sus líderes que llevan a cabo los golpes civiles. Por ejemplo, Faure Eyadema de Togo, quien llevó a cabo un golpe de estado contra el gobierno después de que su padre, el general Gnasingbe Eyadema, murió en 2005, permanece en el poder hoy, 20 años después, y quiere quedarse hasta 2030. ¡El padre de Faure había gobernado Togo durante 38 años!
Está el presidente Umaro Sissoco de Guinea Bissau, que ahora ha suspendido dos veces al parlamento elegido democráticamente, sometió al poder judicial y está gobernando por Fiat.
Luego está la revuelta continua en Costa D ‘Ivoire contra Alassane Dramane Ouattara, quien, después de los dos términos constitucionales, violó la Constitución al imponerse a un tercer mandato, y ahora, está tratando de disputar por un cuarto mandato ilegal.
Estos líderes antidemocráticos son tolerados y honrados por la CEDEAS, incluso mientras desperdician la vida de los ciudadanos de la comunidad de la CECOAS en las calles para mantener su gobierno dictatorial.
Pero independientemente de sus deficiencias, la ECOWAS sigue siendo muy útil y relevante para el pueblo africano. Le deseo feliz 50 aniversario.
