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Jim E. Brown se ha ido a Awol, por ningún lado. “Maldita sea, Jim”, su asediado promotor de la gira, Andy Burns, en la mano para conectar nuestra entrevista de Zoom, dice después de varios intentos fallidos de rastrear a Brown en su teléfono. “Quiero decir, esto es muy en la marca”, agrega con una risa resignada.
Mira, no fue inesperado. Como sus canciones, himnos como soy un alcohólico obeso, estoy desnudo en mi habitación resoplando globos nitrosos, y sé que voy a morir de un derrame cerebral, sugiere que Jim E. Brown está luchando contra los demonios. Como explica su biografía de Bandcamp, “Jim E. Brown es un alcohólico y tiene varias condiciones degenerativas”.
Al mismo tiempo, un día después, Brown encontró. Está detrás del escenario en un lugar en Milwaukee, a unos 30 minutos de una ranura para el titular, con un anticuado en una mano y una vida de Miller en la otra. “También hay un refrigerador completo lleno de cervezas, que te mostraré ahora mismo porque eres periodista y necesitas ver estas cosas”, dice, balanceando su computadora portátil por la habitación para revelar un alijo considerable. “Lo necesitaré antes del final de la noche”.
Jim E. Brown, La experiencia en vivo: la eterna estrella de Britpop, de 19 años, está recorriendo Australia este mes.
Vestido con un cuello de mostaza y un blazer gris, se ve tan abatido como lo hace en la portada de su debut en 2021, Jim E. Brown canta sus canciones. “Lamento mucho ayer”, dice Brown. “Sospecho profundamente de los medios de comunicación y temía que me ibas a calumniar. Pero Andy me convenció de que sería bueno hacer esta entrevista”.
Burns trajo a Brown a Australia el año pasado, cuando la pareja recorrió el país juntos durante tres semanas. “Mi memoria es un poco de mala calidad por el abuso de alcohol, pero recuerdo el incesante chillido de los pájaros en Katoomba, lo cual fue muy inquietante para mí. Realmente no me gustó eso”, dice Brown.
Más allá de un “flotador de pastel” que tenía en Adelaida, no le gustaba mucho de Australia. “No puedo decir que realmente me gusten los australianos, son un poco raros”, dice. “Pero las personas de todo el mundo son raras y realmente no me gusta nadie, así que estaba bien”.
Si, en este punto, todo esto suena como una especie de shtick Kaufman-ian, eso es porque lo es. Jim E. Brown proviene de la misma gran tradición que Mojo Nixon, Weird Al Yankovic, The Darkness o Jimothy Lacoste, actos musicales que se extienden entre broma tonta y trascendencia sonora.
Según su propia tradición, Brown nació y creció en East Didsbury en Manchester, el día anterior al 11 de septiembre. Cabe señalar que hay mucha tradición marrón: tres volúmenes de su autobiografía Brown on Brown, y tres memorias posteriores (vacaciones con la Sra. Higgins, destrozada y la carga de Brittany, que cuenta la historia de su relación con una mujer sobria que conoció en Loosid, la Sober Dating App).
“Y estoy trabajando en mi nuevo libro, que aún no tiene título”, agrega Brown. “Es una memoria sobre el tiempo que pasé viviendo en la jaula en el sótano de Greg”.
¿Qué significa eso? “Un tipo llamado Greg me encerró en una jaula en su sótano y escribí un libro al respecto”, dice.
La música fue una carrera inesperada para Brown. “Como alcohólico con varias condiciones degenerativas y como una persona obesa que come excesivamente, había estado usando alcohol y comida para aliviar el dolor en mi vida durante tanto tiempo, y todavía hago eso”, dice. “Pero luego descubrí que la música y la poesía y la palabra escrita también podrían aliviar parte del dolor, proporcionar un poco de catarsis, así que comencé a hacer música por esa razón”.
Brown tenía 19 años cuando comenzó a lanzar música. ¿Qué edad tiene ahora?
“19”, dice Brown.
“¿Todavía 19?” Pregunto.
“Sí”, dice Brown, sofocando una risa con la mano. Es una de las pocas veces que echaré un vistazo al hombre ridículamente dedicado detrás del acto.
La reciente obra maestra de Brown, vergüenza.
En la era de Internet, el misterio parece imposible, pero quien esté detrás de Jim E. Brown está comprometido. Reddit parece estar de acuerdo en que es un tipo de Filadelfia, un ex cineasta de animación de 40 años llamado Max Margulies. “La gente me ha dicho eso en los shows, pero no lo entiendo”, dice Brown. “Es un poco raro. No me acerco a la gente que dice: ‘Escuché que eres de este lugar que dijiste que no lo eres’. Lo tomo al pie de la letra lo que la gente dice.
“La desconfianza me agota”, agrega. “Pero está bien, porque generalmente compran algo de merchandising, me dan dinero, y luego dicen que escuché que realmente eres esto o aquello, y digo: ‘Oh, cierto, no lo sé’, y sigo adelante. Y luego llevo el dinero al pub y me enojo”.
¿Cómo representa Brown el hecho de que, en el mundo real, Margulies es acreditada como el único compositor y escritor en todas sus canciones? “No sé quién es. No he oído hablar de él”, dice. “No manejo la publicación ni nada de eso, así que no conozco los nombres. Además, realmente no puedes confiar en lo que lees en Internet, ¿sabes?”
¿Quién soy yo para tocar más en la fachada? Especialmente cuando la música es tan buena, canciones que te hacen querer bailar, llorar y posiblemente incluso obtener un chequeo médico (ver mi orina es espumosa, ¿tengo daño renal?).
Como un mancuniano nacido y criado (falsamente, pero aún así), el sonido de Brown se basa comprensiblemente de la tradición post-punk y holgada de Manchester. Las máquinas y los sintetizadores brillaron como un nuevo pedido de basura. Se lamenta como Mark E. Smith de la caída, si Smith fuera un depresivo lleno de vergüenza. Rapsodiza como John Cooper Clarke, si Clarke fue criado en la podredumbre del cerebro de YouTube.
“Nunca he oído hablar de ellos”, dice Brown. “La gente me pregunta sobre eso todo el tiempo. Dicen: ¿Te gusta Mark E. Mark o cualquiera que sea su nombre o los Smiths, y luego me confunde, como Smith?
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Fue el álbum Shame de Brown, lanzado la Navidad pasada, y con el Singalong, estoy dejando de lado a Prozac para continuar bebiendo, que se convirtió en un brote en línea poco probable. El año pasado, Burns recorrió a los Estados Unidos con Brown, donde notó una especie de “Jim E. Mania” que se afianza. “La gente lo detenía en las calles”, dice. “Simplemente alcanzó la suerte del algoritmo”.
Brown, ¿o son las margulías? – No puedo creer que su música le permita recorrer el mundo. “Quiero decir, si escuchara algo, lo último sería un álbum de Jim E. Brown, eso es 100 por ciento seguro”, dice. “Así que estoy sorprendido, porque todo es una mierda para mí”.
Todo es un poco mierda para mí: suena como la creación de otro clásico de Jim E. Brown.
La gira nacional de Jim E. Brown incluye conciertos en The Curtin en Melbourne el 30 de mayo y el pensamiento perezoso en Sydney el 13 y 15 de junio.
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