Rusia y Ucrania han completado la primera fase de lo que se espera que sea el mayor intercambio de prisioneros desde el comienzo de la guerra, con casi 800 personas liberadas el viernes.
El intercambio comenzó el viernes y continuará los sábados y domingos, con Kyiv y Moscú se espera que cambie a 2000 personas, 1000 de cada lado.
El ministro de Relaciones Exteriores turco, Hakan Fidan, centro, preside una reunión trilateral entre Turquía, Rusia y Ucrania en Estambul el 16 de mayo (Anadolu/Getty Images a través de CNN Newsource)
“Estamos llevando a nuestra gente a casa”, dijo el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en X, y agregó que 390 personas regresaron a Ucrania el viernes. Dijo que el grupo incluía 270 militares y 120 civiles.
El Centro de Coordinación Ucrania para el Tratamiento de Prisioneros de Guerra dijo que tres mujeres y 387 hombres estuvieron entre las liberadas el viernes.
El Ministerio de Defensa ruso dijo en un comunicado que “270 militares rusos y 120 civiles” fueron devueltos a Rusia.
Dijo que los civiles fueron capturados por tropas ucranianas en Kursk, la región rusa a la que Ucrania lanzó una incursión sorpresa el verano pasado. Desde entonces, Rusia ha recuperado la mayor parte del territorio.
Como en los intercambios anteriores, los prisioneros liberados fueron llevados a un lugar de reunión en varios autobuses después de ser liberados por Rusia en la frontera ucraniana. Muchos recibieron banderas ucranianas en la frontera.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo en X que 390 personas regresaron a Ucrania el viernes. (Photo AP/Evgeniy Maloletka)
Al mismo tiempo, los soldados rusos que han sido llevados a prisioneros por Ucrania fueron entregados a las autoridades rusas en la frontera.
En el lado ucraniano, docenas de personas esperaron horas para saludar a los retornados en un lugar de reunión en la región de Chernihiv en el norte de Ucrania, muchos de los que esperaban ver a los miembros de su familia entre los que se les trae de vuelta.
Muchos trajeron banderas y fotografías ucranianas de sus seres queridos, en caso de que cualquiera de los retornados los reconozca y les diera información sobre su paradero.
Mientras esperaban, las sirenas de Air Raid sonaban en Ucrania, lo que indica que un ataque ruso podría ser inminente.
Los miembros de la familia de los prisioneros ucranianos tienen pancartas y fotos de militares en cautiverio antes de un intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania, en la región de Chernyhiv, Ucrania, viernes 23 de mayo de 2025 (foto/efrem Lukatsky)
Miles de civiles ucranianos han sido arrebatados por las autoridades rusas en Ucrania ocupada y deportados a Rusia, donde han sido retenidos sin cargo o juicio.
Su estatus es complicado, debido a que han sido detenidos ilegalmente, Ucrania los ve como rehenes civiles.
Rusia, en algunos casos, ha afirmado que deberían ser reconocidos como prisioneros de guerra, algo que Kiev ha sido reacio a hacer porque podría poner a los civiles que viven en áreas ocupadas de Ucrania en riesgo de ser detenidos arbitrariamente.
Acuerdo alcanzado en la reunión de Estambul
Al igual que con los intercambios anteriores, no se esperaba que las autoridades ucranianas y rusas estuvieran en cuenta públicamente que estaba teniendo lugar hasta después de que se hubiera completado.
Sin embargo, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, rompió esa convención el viernes, anunciando el intercambio en las redes sociales a medida que se desarrollaba.
Los miembros de la familia de los prisioneros ucranianos tienen pancartas y fotos de militares en cautiverio antes de un intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania, en la región de Chernyhiv, Ucrania, viernes 23 de mayo de 2025 (foto/efrem Lukatsky)
La reunión de Estambul fue inicialmente propuesta por el presidente ruso Vladimir Putin en respuesta a un ultimátum de alto el fuego o santificación dada a Moscú por los aliados europeos de Kiev, que muchos vieron como un intento claro del líder del Kremlin de distraer y retrasar.
Pero si bien el regreso de cientos de detenidos ucranianos vendrá como un gran alivio para sus familias y seres queridos, sigue siendo algo decepcionante como el único resultado tangible de la muy promocionada reunión.
Los swaps de prisioneros han estado ocurriendo regularmente, más recientemente a principios de este mes.
La sede de coordinación de Ucrania para el tratamiento de los prisioneros de guerra, un departamento gubernamental, dijo que el intercambio el 7 de mayo, que vio que más de 200 miembros del servicio ucraniano regresaron a casa, fue el quinto intercambio este año y el 64 desde el comienzo de la invasión a gran escala de Rusia.
El Ministerio de Defensa ruso dijo en un comunicado que “270 militares rusos y 120 civiles” fueron devueltos a Rusia. (AP)
El departamento dijo en ese momento que a 4757 ciudadanos ucranianos han sido liberados desde marzo de 2022.
Ucrania y sus aliados exigieron que Rusia acordara un alto el fuego inmediato e incondicional en Estambul, pero eso no sucedió.
Kyiv también ofreció conversaciones directas entre Zelenskyy y su homólogo ruso Vladimir Putin.
