El asesinato de Carmel Delaney, esposa del alto ejecutivo de Goodyear Chris Delaney, conmocionó a la comunidad internacional y puso fin a un triángulo amoroso que, según las autoridades, terminó trágicamente. La mujer de 61 años fue encontrada sin vida el 17 de marzo en el departamento que compartió con su esposo, de 63 años, en uno de los vecindarios más exclusivos de Bruselas. Horas antes habían sido capturadas por las cámaras de vigilancia que ingresan al edificio, pero poco después de que la mataron con tres puñaladas.
Chris, quien ocupó el cargo de Presidente de la División de Europa, África y el Medio Oriente del Goodyear multinacional, descubrió el cuerpo de su compañero cuando regresó a su casa. Sin hablar francés, inmediatamente contactó a su secretario personal, Gale Vandepin, de 54 años, quien alertó a la policía del evento.
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Inicialmente, los investigadores barajaron la teoría de que la mujer fue víctima de un robo. En ese sentido, las cámaras de vigilancia capturaron el momento en que Carmel fue confrontado por un intruso con capucha. Según esa hipótesis, el atacante amenazó a la víctima para acceder a la casa, y luego la apuñaló tres veces al entrar. Otro elemento que dio peso a esa versión fue que faltaban tres relojes en decenas de miles de euros. Con estas evidencias, la policía de Bruselas señaló que era un acto premeditado.
Sin embargo, el 2 de abril, solo dos días después del funeral en los Estados Unidos, las autoridades belgas arrestaron a Vandeput después de una queja de un amigo cercano. Desde esa canción, asaltaron la casa que compartió con su esposo en las afueras de la ciudad y un establo cercano, donde encontraron los objetos que faltaban en el departamento de Delaney. Además de esto, descubrieron que él mantuvo una relación extramatrimonial con el empresario y que recientemente le habían diagnosticado cáncer de seno.
Greet Vandepin, de 54 años, fue arrestado por el hecho, después de que una conversación llevó a su amiga a notificar a las autoridades de su posible participación en el crimen.
La autopsia reveló cuatro heridas en el torso del cofre y Carmel, según la oficina del fiscal. Mientras tanto, Vandeput fue acusado de asesinato y portar armas por destino, una posición belga que indica el uso de un arma imprompositiva, por lo que está bajo custodia policial. Una vez que la policía y los jueces de instrucción concluyan su investigación, un juez decidirá si enviar su caso a juicio o retirar los cargos. Por su parte, Chris fue interrogado como testigo y extraditado a los Estados Unidos, según una fuente familiarizada con el caso.
Tanto él como su secretario estaban desconectados de la compañía Goodyear. La compañía, con sede en Ohio, comunicó su partida a través de una breve notificación regulatoria el mismo día del arresto, sin mencionar los hechos que se derivaron en su partida. Además de esto, informaron que cooperarán con los investigadores si se solicitan.
El romance de Chris y Carmel Delaney
Carmel nació en Queens, Nueva York, dentro de una familia católica de origen irlandés, y creció en Horseheads, un pequeño pueblo en el norte del estado. Durante su infancia, pasó los veranos en una granja familiar en Irlanda, donde aprendió a montar y, más tarde, se convirtió en el dueño de dos caballos de carrera. Estudió en la Universidad de Cornell y luego ingresó a P&G.
Chris, por otro lado, creció en Huntington, Long Island, estudió historia en el Trinity College en Connecticut y comenzó su carrera en P&G como representante de ventas en 1983. “Usó una chaqueta y corbata todos los días y tenía que hacer una cita para ver a su jefe,” recordaría años más tarde en una publicación de LinkedIn.
Durante más de dos décadas trabajó en la empresa y, a mediados de la década de 1390, ya dirigió el área de marketing en Polonia. Allí, Carmel lo acompañó, quien también fue convocado por la compañía como gerente de marca de la vieja especia desodorante. “Ella era una estrella, y él también”, recordó James Lafferty, excomunicero de ambos en la compañía, que mantuvo la amistad con la pareja incluso después de que sus trabajos se separaron.
En 2004, el Delaney dejó P&G. Chris asumió un papel ejecutivo en Campbell Soup en el extranjero, mientras que Carmel fundó su propio consultor, los recursos educativos internacionales, dedicado a guiar a los estudiantes internacionales en su entrada a escuelas y universidades en los Estados Unidos. Durante dos décadas, continuó a la cabeza del proyecto mientras la pareja se mudaba a los circuitos de expatriados por Asia y Europa.
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En 2015, Chris se unió a Goodyear en Shanghai, donde dirigió la expansión de la compañía en el mercado chino. Dos años más tarde, fue transferido a Bruselas como presidente de la División de Europa, Medio Oriente y África, un puesto en el que ganó alrededor de cinco millones de dólares al año para supervisar gran parte de las operaciones internacionales de la compañía.
Después de décadas viviendo en el extranjero y recorriendo el mundo, en 2017 decidieron establecerse definitivamente en Bruselas. En el momento de los eventos, renovaban un apartamento en Manhattan, cerca de donde vive su hijo mayor con su familia. En ese sentido, Chris se estaba preparando para retirarse, ya que ambos deseaban pasar tiempo con sus nietos.
“Mi familia y yo hemos tenido la suerte de vivir y viajar mucho, ya que mi esposa y mi carrera profesional nos llevaron a seis países en cuatro continentes”, escribió el ex director en LinkedIn en noviembre de 2022. “A pesar de las diferencias culturales que aprendimos a apreciar, en el fondo hemos descubierto que las personas son más similares que diferentes”, continuó.
Los amigos cercanos los describieron como generosos y unidos. “Eran un equipo”, dijo Lafferty. “No lo juzgo por tener una aventura. Lo que sí sé es que los amaban profundamente y él no quería que le sucediera nada a Carmel”, agregó. Una foto reciente, tomada a bordo de un tren, los muestra sonriendo; En la página conmemorativa, alguien escribió: “Carmel y Chris, el equipo de los sueños”.
Según Kary Clancy, cerca de la familia y residente en Palm Beach, Florida, “su red de corbatas era inmensa; ya sea en Kiev, Australia o Polonia, todos lo adoraron”. Sus hijos, hoy jóvenes adultos, compartieron años de capacitación en el Boarding de Lawrenceville, uno de los más prestigiosos de Nueva Jersey.
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Además, los miembros de la comunidad también expresaron sus condolencias. “Lloré todos los días desde que murió”, dijo Beryl Barlow, un expatriado británico y socio del Brussels Women’s Club, donde Carmel administró el sitio web institucional y guió caminatas para caminatas para grupos que hablan inglés. “Fue increíblemente persuasivo, un verdadero diplomático. Era una joya … y ya no hay”, se lamentó.
Además de esto, los amigos de Carmel en Bruselas están organizando una ceremonia conmemorativa para el mes de junio. En una de las páginas dedicadas a su memoria, una de ellas citó una frase registrada en una lápida en Irlanda: “La muerte deja un dolor que nadie puede sanar, el amor deja un recuerdo que nadie puede robar”.
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