El Senado convocó el miércoles a la Agencia Nacional para la Administración y Control de Alimentos y Medicamentos (NAFDAC) para explicar el uso no controlado de productos químicos nocivos por parte de los vendedores de frutas para acelerar la maduración de las frutas.
Esto siguió a la adopción de una moción movida por el senador Anthony Ani (APC-Ebonyi) durante el plenario en Abuja.
La moción se titula “Necesidad urgente de investigar y detener la práctica continua y inútil de la maduración química de las frutas en Nigeria”.
Ani lamentó que la tendencia creciente de maduración inducida químicamente es una “desviación peligrosa de formas naturales para que las frutas maduren”.
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Explicó que si bien las frutas que naturalmente tienen una mejor dulzura, textura y contenido nutricional, muchos proveedores ahora recurrieron a agentes dañinos para forzar el proceso y mejorar la apariencia para las ganancias comerciales.
“El etileno y el jasmonato de metilo pueden considerarse relativamente seguros”, señaló Ani.
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Sin embargo, agregó que el problema se encuentra con el uso generalizado de sustancias como el carburo de calcio, el etefón y el etilenegocio-químico mezclados con residuos tóxicos que incluyen plomo y arsénico.
El legislador advirtió que se sabe que estas sustancias causan problemas de salud graves como cáncer, daño renal, insuficiencia hepática, trastornos neurológicos y, en casos extremos, la muerte.
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ANI atribuyó la propagación de la práctica a los motivos impulsados por las ganancias y la falta de conciencia entre los vendedores de frutas.
“La gente sin saberlo está comiendo veneno enmascarado en forma de frutas maduradas”, dijo.
El senador también criticó el fracaso de la aplicación regulatoria por parte de las agencias relevantes, afirmando que muchos países han prohibido tales productos químicos, mientras que Nigeria se quedó atrás en la implementación de medidas efectivas.
Sin embargo, el Senado resolvió que la gerencia de NAFDAC compareciera ante los comités de salud y agricultura para detallarla en sus intervenciones actuales y describir los pasos futuros para combatir la maduración química;
El Ministerio de Agricultura y Seguridad Alimentaria y la Comisión Federal de Competencia y Protección al Consumidor (FCCPC) se ordenó a investigar el asunto e iniciar acciones urgentes.
También ordenó a NAFDAC y la Agencia Nacional de Orientación (NOA), para aumentar la educación pública sobre los riesgos para la salud asociados con las frutas maduras artificialmente;
El Servicio de Cuarentena Agrícola de Nigeria y el Servicio de Aduanas de Nigeria tenían la misma tarea de inspecciones más estrictas en frutas importadas, especialmente manzanas para garantizar que estén libres de conservantes nocivos;
Se instruyó al Comité de Asuntos Legales del Senado que comenzara a revisar las leyes existentes para introducir sanciones más rígidas para los infractores.
El presidente del Senado, Godswill Akpabio, enfatizó que salvaguardar la salud pública debe seguir siendo una prioridad.
Advirtió que los mercados de frutas del país no deben convertirse en calas de reproducción para sustancias tóxicas disfrazadas de productos frescos.
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