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Las facturas de electricidad de los estadounidenses tienden a obtener cada año en línea con la inflación.
Pero las actualizaciones a los cables eléctricos, la refuerzo y la protección de las líneas eléctricas del clima severo y los cambios en los costos de combustible, entre otros factores, están enviando tarifas.
El alto consumo de electricidad de los centros de datos y otras fuentes de demanda creciente probablemente causará mayores aumentos en el futuro cercano.
El impacto en los consumidores es particularmente dramático en Pensilvania, donde los aumentos de tarifas están generalizados.
Por ejemplo, la factura mensual de un cliente residencial Peco que usa 700 kilovatios horas de electricidad mensualmente aumentó un 10%, o US $ 13.58, en 2025. Estas facturas aumentarán otros $ 2.70 cada mes en 2026.
Los ajustes de precios minoristas aprobados por la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania para la mayoría de los servicios de distribución eléctrica, a partir de diciembre de 2024, condujeron a mayores facturas para muchos clientes en todo el estado. En algunas partes de Pennsylvania, los aumentos estimados superaron aproximadamente un 30%.
Como profesores que trabajan en las áreas de la ley energética y los mercados de electricidad, sabemos que los costos de electricidad están aumentando en muchas partes de los Estados Unidos.
Pero Pensilvania enfrenta desafíos distintos relacionados con su red eléctrica, el laberinto de cables y generadores, que impulsan tanto la creciente demanda de electricidad como la oferta limitada.
PJM y la cuadrícula eléctrica
Las centrales eléctricas de Pensilvania producen mucha electricidad. De hecho, el estado Keystone es el mayor exportador de electricidad en los Estados Unidos y lo ha sido durante muchos años.
Pero la electricidad que produce Pennsylvania no siempre permanece en el estado.
Eso se debe a que la red eléctrica de Pensilvania es administrada por una compañía llamada PJM. PJM coordina el flujo de electricidad a través de todos o partes de 13 estados y el Distrito de Columbia, y garantiza que el sistema de transmisión de electricidad mayorista funcione de manera confiable y de manera segura.
Las empresas eléctricas de Pensilvania, como Peco o Duquesne Light, distribuyen esta electricidad mayorista a los clientes minoristas, incluidos los propietarios e inquilinos.
PJM requiere que los servicios públicos garanticen con anticipación que puedan satisfacer las futuras demandas de electricidad de sus clientes, incluso durante las olas de calor y las tormentas de invierno. Este requisito se cumple utilizando un mercado llamado “subasta de capacidad”, en la que los proveedores de electricidad ofertan para proporcionar infraestructura física que generará electricidad en el futuro.
Los precios en la subasta de capacidad 2025-2026 PJM fueron más del 800% más altos que el año anterior, en parte debido a la creciente demanda de electricidad dentro de PJM. Esto equivale a decenas de miles de millones de dólares en costos adicionales.
Las plantas de energía en Pensilvania no pueden simplemente dejar de exportar electricidad y suministrar más energía en el estado porque envían su energía a la red regional operada por PJM, y el flujo de electricidad está dictado por la estructura física de esta cuadrícula.
Demanda altísima de los centros de datos
La demanda de electricidad de los Estados Unidos aumentó un 3% en 2024 y se espera que aumente aún más rápidamente en los próximos años.
Gran parte de esta nueva demanda proviene de los centros de datos, que respaldan todo, desde aplicaciones de IA y almacenamiento de datos, piense en los miles de correos electrónicos y archivos respaldados en nuestras computadoras, hasta apuestas deportivas, minoristas en línea como Amazon y aplicaciones de seguridad nacional como el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte.
Pensilvania está en la misma red eléctrica que Virginia, que alberga aproximadamente una cuarta parte de toda la capacidad del centro de datos en las Américas. También se están construyendo nuevos centros de datos en Pensilvania.
El aumento de la demanda también es impulsada por el aumento de los vehículos eléctricos y el reemplazo de hornos a base de gas y petróleo con bombas de calor eléctricas. Estos reemplazos son, en última instancia, más eficientes energéticamente, pero requieren electricidad.
Cuellos de botella en suministro
El aumento de la demanda de electricidad dentro de PJM está ocurriendo al mismo tiempo que la oferta se está reduciendo.
Muchas plantas generadoras antiguas en la red PJM se retiran a medida que se acercan al final de sus útiles vidas y se vuelven menos rentables para los operadores de plantas, particularmente a medida que el gas natural y la energía solar se vuelven más asequibles. Algunas de estas centrales eléctricas más antiguas también emiten mucha contaminación y son costosos de adaptarse para cumplir con los límites actuales de contaminación.
Más allá del desafío de las jubilaciones de plantas, PJM ha tardado en permitir que cientos de nuevas centrales eléctricas propuestas, la mayoría de ellas a base de energía solar y batería, se conecten a líneas de transmisión.
Esta larga “cola de interconexión” evita que la generación nueva y necesaria se vaya en línea. Esto está sucediendo a pesar de que las empresas están ansiosas y están listas para construir más generación y almacenamiento de baterías.
Infraestructura de envejecimiento y clima en crecimiento extremos
Uno de los principales impulsores recientes de facturas eléctricas altas de consumo es que los servicios públicos han tardado en actualizar sus cables envejecidos.
Muchos han realizado recientemente grandes inversiones en una nueva infraestructura y, en algunos casos, entierran o fortalecen los cables para protegerlos del clima cada vez más extremo.
Los clientes de electricidad están haciendo una factura para este trabajo.
Respuesta de los formuladores de políticas
En respuesta al aumento de los precios de la electricidad, el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, presentó una queja legal ante la Comisión Reguladora Federal de Energía contra PJM en diciembre de 2024. Esta queja culpó al diseño de la subasta de capacidad de PJM por crear costos innecesarios para los consumidores.
Según el acuerdo alcanzado después de la queja, los límites de precio de PJM serán un 35% más bajos en la próxima subasta de capacidad importante. Esta reducción en los precios mayoristas podría limitar los aumentos de los precios minoristas.
Pero esta es en el mejor de los casos una solución temporal. No aborda la creciente demanda, la infraestructura de energía envejecida maltratada por el clima extremo o el cuello de botella de la transmisión.
Para que los residentes de Pensilvania vean facturas eléctricas más bajas en el corto plazo, se necesitan más cambios. Por ejemplo, muchos expertos observaron previamente que PJM necesita arreglar la cola y conectar en línea las muchas plantas de energía que están listas para construir y solo esperar una interconexión de transmisión.
Si bien PJM ha reformado su proceso de cola, la cola sigue siendo larga. Las nuevas centrales eléctricas no aumentan lo suficientemente rápido, en parte debido a desafíos adicionales, como la oposición local y la cadena de suministro y los problemas de financiamiento.
Proporcionado por la conversación
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Cita: Por qué su factura de electricidad es tan alta y qué está haciendo Pennsylvania al respecto (2025, 21 de mayo) recuperado el 21 de mayo de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-05-electricity-bill-high-pennsylvania.html
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