El corredor principal del centro, originalmente conocido como el 16th Street Mall, ha recibido una nueva identidad para acompañar sus nuevos adoquines, árboles y lámparas. Omita los trámites, suelte el apellido, solo llámelo 16th Street o para aquellos que quieran más, llámelo “la forma de Denver”.
Ese es el mensaje de los funcionarios y ejecutivos de la ciudad en el centro de Denver Partnership, quienes argumentan que dejar caer el “centro comercial” estaba muy atrasado. Una importante renovación ahora en su cuarto año ofreció un buen momento para cambiar el nombre.
“La calle 16 no es solo la columna vertebral de nuestro centro, sino el corazón y el alma de nuestra ciudad, donde nuestras comunidades ocupan un lugar central”, dijo Kourtny Garrett, presidente y CEO de la Asociación del Centro de Denver, durante una conferencia de prensa el martes.
El tramo de 1.25 millas de escaparates, restaurantes, hoteles y torres de oficinas ha recibido un cambio de imagen de $ 175.4 millones en sus 13 bloques originales. El proyecto, que comenzó en abril de 2022 en Market Street, se está acercando al tramo casero en Broadway y debería concluir en el otoño, un año de retraso.
En lugar de esperar el aire de otoño nítido, la ciudad, la asociación y la visita de Denver están organizando una serie de eventos durante todo el verano, comenzando con una fiesta de inauguración de la calle 16 en el Día de los Caídos en Welton Street, una de las tres áreas de consumo comunes recién permitidas en el centro donde el alcohol se puede consumir y llevar en una zona diseñada.
DJ Fisher es el principal en una alineación de conciertos que incluirá a otros artistas electrónicos de música de baile. Garrett dijo que se espera que el concierto al aire libre atraiga a miles de fanáticos más jóvenes.
El inicio de verano de la calle 16 seguirá el 31 de mayo y el 1 de junio, el fin de semana después del próximo. Entre los eventos de barril se encuentran la Copa Mundial IFSC World Speed Climbing; el 16th Street Grand Bazaar, con artesanías locales, ropa y comida; el jardín de cerveza del horizonte; y bandas, autobuses e instalaciones de arte en la calle 16.
“Ahora describiremos esta gran joya en Denver como 16th Street, que es un nombre que todos saben, a todos les encanta. Pero dejamos caer el ‘centro comercial’ porque es mucho más que una sola ubicación minorista o una cuadra. Es una milla de experiencia entera”, dijo el alcalde de Denver, Mike Johnston, el martes cuando anuncia el cambio de nombre.
Cuando era adolescente a fines de la década de 1980, Johnston dijo que a menudo confundió el 16th Street Mall con el Centro Tabor, que era un centro comercial. En aquel entonces, la mala moda estaba de moda: llevaba pantalones gigantes y tres muestras, y también los centros comerciales suburbanos.
Los líderes del centro de la ciudad atribuyeron el centro comercial a la calle 16 cuando abrió en 1982 en un intento de atraer a los visitantes a un área que había servido como centro minorista en las décadas anteriores al vuelo suburbano.
El centro comercial era de moda entonces, es cualquier cosa menos eso ahora, hasta el punto de que los propietarios de centros minoristas eviten la etiqueta incluso cuando encaja. Cuando Park Meadows abrió en el condado de Douglas en 1996, se calificó de un “complejo minorista” en lugar de un centro comercial. Colorado Mills, Flatiron Crossing y Orchard Town Center no reclaman el apellido. Incluso Cherry Creek Mall, uno de los centros comerciales más exitosos del país, se renombró como el centro comercial Cherry Creek.
La gente camina por una sección recientemente completada de la calle 16 en Denver el 12 de mayo de 2025. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
El 16th Street Mall, que nunca fue realmente un centro comercial, llegó un poco tarde a la ola de cambio de marca.
La portavoz Britt Diehl dijo que la asociación está constantemente recibiendo llamadas sobre cuándo abrirá el centro comercial. Las preguntas de seguimiento suelen estar en la línea de “¿Dónde puedo comprar calcetines?”
La visión de “The Denver Way” es que los mejores restaurantes, minoristas y locales de entretenimiento de la ciudad y la región colocarán un puesto avanzado en la calle 16. Los lugareños y los turistas pueden probar que el mejor Colorado tiene para ofrecer antes de salir a otras áreas o visitar el original, dijo Johnston.
Como parte del cambio de marca, los letreros verdes que dicen 16th Street Mall serán reemplazados por los que dicen 16th Street. El artista de Denver Brayan Montes-Terraza, conocido como Yamz, está diseñando los íconos y motivos que se utilizarán a lo largo del corredor, creando un tema de diseño consistente.
Y aunque el Mallride gratuito de RTD no va a ninguna parte, el servicio de transporte cambiará como el viaje gratuito de la calle 16, dijo el CEO adjunto de RTD, Angel Peña.
La construcción y los retrasos pesados han resultado en una larga lista de minoristas que cierran sus puertas a lo largo de la calle 16. Incluyen el único minorista de ropa japonés de Colorado Uniqlo, Panera, Mellow Mushroom, Hard Rock Cafe, Banana Republic, Sephora, McDonald’s, TJ Maxx, Ana’s Norwegian Bakeri, Jason’s Deli y Sofía’s Roman Pizza.
La tasa de vacantes de la tienda a lo largo de la calle 16 fue del 27% el año pasado, en comparación con el 16% para todo el centro. Pero Garrett dijo que con varios bloques reabridos, la tasa de vacantes ha caído al 21% y varios arrendamientos de alto perfil están en proceso, lo que debería reducir ese número.
Ryan Schmidt, vicepresidente y gerente de distrito de la oficina de PCL Construction en Denver, dijo que los hallazgos de infraestructura inesperados, incluido un túnel de ladrillo de profundidad debajo de la calle 16, contribuyeron a demoras desde el principio. La excavación bajó 20 pies y se realizaron nuevas líneas de utilidad con capacidad libre para impulsar el corredor de las interrupciones importantes en el futuro.
Otra fuente de retrasos se produjo en el acto de equilibrio de tratar de mantener el mayor acceso posible para las empresas, dijo Schmidt.
Se hicieron varias soluciones para abordar los problemas en el diseño original del arquitecto de fama mundial Im Pei. Los árboles murieron constantemente en el centro comercial original porque sus raíces no tenían suficiente espacio para expandirse. Ese problema se ha solucionado, lo que debería permitir que los árboles maduren y formen un dosel más robusto y verde.
Ninguno de los árboles originales en el centro comercial estaba lo suficientemente saludable como para trasplantar, pero sus luchas no estaban en vano. Su madera permanece en la calle 16 en bancos y otros muebles.
Una mujer camina a su perro por la calle 16 en Denver el 12 de mayo de 2025. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
Los pavimentadores fueron otro punto problemático abordado. Los originales, con el tiempo, se quedaron sin alineación, tropezando con personas. Cuando llovió, se volvieron resbaladizos, aumentando los resbalones y las caídas. Los nuevos adoquines, aproximadamente 1 millón de ellos, tienen un tamaño más pequeño y tienen una superficie con más tracción. El patrón de serpiente de cascabel que se le ocurrió se modificó pero se mantuvo. Y las lámparas, aunque nuevas, son un retroceso a los originales, pero con luces LED que cambian de color.
Schmidt dijo que las lecciones aprendidas al reconstruir los primeros bloques permitieron un ritmo más rápido en los bloques posteriores, que tenían una infraestructura más moderna de la década de 1980 en lugar de la década de 1890 y contenía menos sorpresas.
PCL espera terminar en el Día del Trabajo, dijo Schmidt. Después de eso, se instalarán muebles, plantadores, señalización y otros artículos. La calle 16 finalmente debería convertirse en “The Denver Way” menos cualquier obstrucción a fines del otoño, dijo Amy Ford, directora ejecutiva del Departamento de Transporte e Infraestructura de Denver.
Publicado originalmente: 21 de mayo de 2025 a las 6:00 am MDT
