Desde la perspectiva de Moscú, los rusos necesitan reforzar sus defensas para protegerse de la expansión de la OTAN, que siempre ha sido un tema dolorido. Las naciones bálticas fueron los primeros miembros de la antigua Unión Soviética en unirse a la OTAN, trayendo grandes tramos de frontera de Rusia contra la de la OTAN. La perspectiva de Ucrania, una antigua república soviética aún más grande, siguiendo su ejemplo era tan amenazante para Moscú que se convirtió en una de las causas de la guerra terrestre más devastadora en generaciones.
“El ejército ruso ha sufrido una expansión de fuerza significativa”, dijo Michael Kofman, miembro principal del Carnegie Endowment for International Peace en Washington. “Después de la guerra, la fuerza terrestre probablemente terminará más grande que antes de 2022. Al observar la reestructuración planificada de los distritos militares, parece claro que van a priorizar las áreas que enfrentan la OTAN”.
Los funcionarios de la OTAN están de acuerdo.
Cada vez que termina la guerra en Ucrania, dijo un alto funcionario de la OTAN, Rusia volvería a desplegar tropas más y más al norte.
Rusia cree que el Ártico y el acceso al Ártico son clave para un gran estado de poder, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato para discutir un tema delicado.
Según las imágenes satelitales, los helicópteros rusos regresaron a una base cerca de Murmansk, una ciudad portuaria en el círculo del Ártico, después de que no habían estado allí durante dos décadas.
Soldados estadounidenses que participan en un ejercicio militar en Finlandia a principios de este año.
A medida que los drones ucranianos atacan a los aeródromos en Rusia, el Comando Ruso ha movido activos hacia el norte para salir del alcance. Esto los ha acercado mucho más al territorio de la OTAN.
Docenas de aviones de combate rusos fueron vistos recientemente en la Base Aérea de Olenya, también en el Ártico y a menos de 100 millas de la frontera finlandesa, según las imágenes satelitales. Otra actividad reciente incluye más de 100 carpas nuevas que aparecieron hace aproximadamente un año en Kamenka, una base rusa a menos de 40 millas de Finlandia.
“Están expandiendo sus brigadas en divisiones, lo que significa que las unidades cerca de nuestras fronteras crecerán significativamente, por miles”, dijo Emil Kastehelmi, analista de Black Bird Group, una organización finlandesa que analiza los desarrollos militares en el norte y en Ucrania.
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Kastehelmi, quien analizó docenas de imágenes recientes para el New York Times, dijo que los próximos años podrían traer cambios masivos a la frontera finlandesa, dependiendo de cómo y cuándo termine la guerra en Ucrania.
En Alakurtti, que también está cerca de Finlandia, y Petrozavodsk, un poco más lejos, los rusos tienen nuevos edificios que pueden albergar al menos docenas de vehículos. La actividad también ha aumentado en otros lugares. Las nuevas carpas y el equipo militar aparecieron recientemente en una base a unas 80 millas de Estonia.
Los finlandeses tienen una antigua expresión: Rusia nunca es tan fuerte como parece y nunca tan débil como parece. Entonces, los líderes de defensa finlandeses han sido característicamente personales sobre la acumulación.
“El aumento de la fuerza militar en nuestras áreas cercanas ocurrirá después de que los combates en Ucrania se calmen”, dijo Janne Kuusela, directora de política de defensa del Ministerio de Defensa finlandés.
Cuánto tiempo tomaría eso, dijo, no lo sabía.
Pero, agregó, “para eso tenemos que estar preparados”.
Este artículo apareció originalmente en el New York Times.
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