Renck: Había esperanza de que esta primavera cambiara la narrativa que rodea a los Nuggets y los AV, pero no así. Después de que ambos fueron rebotados de los playoffs con un ruido sordo, los Nuggets en las semifinales, los AVS en la primera ronda, una vieja pregunta regresó al frente de nuestras mentes: ¿están estas franquicias desperdiciando los primeros años de los antiguos MVP Nikola Jokic y Nathan Mackinnon? No se esperaba que los Nuggets hicieran una carrera después de la sacudida sísmica de su cuerpo técnico y su oficina principal, pero los AVS lo fueron. Entonces, los dolores de decepción son reales. Y una consulta incómoda se cuelga en el aire como un yunque: ¿Quién ganará otro campeonato primero, Jokic o Mackinnon?
KEELER: Oh, es el Joker. Pero no está en Denver. A menos que los Nuggets se sometan a una renovación seria a su alrededor, como ambos hemos sugerido que lo hacen, en los próximos 4-12 meses, el mejor hombre de la NBA, ya que Bill Walton probablemente está destinado a conseguir su segundo anillo de manera similar a Walton. Y ese es como un mayor “papel” grande, en muchos, en muchos años dentro de una de las franquicias de marquesina de la NBA. Próximamente me quité el ojo izquierdo que ver a Jokic como un jugador de 37 años en Celtics Green o Lakers Purple. Pero con la forma en que se construyen las pepitas, y con la forma en que a la NBA le encanta inclinar al continente para que sus estrellas se muevan a cualquier costa, no puedo descartarlo. Amigo, quiero. Pero simplemente no puedo.
Renck: Los Nuggets mostraron la resistencia y la química de un campeón, pero no el talento. El trueno es mejor. También lo es Minnesota. Aún así, Jokic se siente más cerca de otra corona que Mackinnon. Aunque es fácil entrecerrar los ojos y no ver a ninguno de los dos campeonatos en Denver. La primera prioridad es firmar Jokic después de las Finales de la NBA a una extensión de tres años que lo coloca en Denver durante la temporada 2029-30. Lo siguiente es la parte difícil: ¿cómo se reforma a un equipo con una nómina de primer nivel, sin selecciones de draft y pocos activos comercializables? Comienza con mover a Michael Porter Jr., los Nuggets deben mejorar defensivamente en el perímetro y darle a Jokic una copia de seguridad legítima. Christian Braun puede abordar razonablemente el primer problema, mientras que la mejor selección del año pasado, Daron Holmes II, debe convertirse en un defensor sorprendente y un tirador de 3 puntos.
KEELER: Los Kroenkes, Tim Connelly y Calvin Booth compartieron pinceles y fijaron las pepitas en una esquina con los contratos que repartieron. Jamal Murray y Michael Porter Jr. tienen que ser estrellas, porque ahora se les paga como ellos. Zeke Nnaji tiene que ser una séptima o sexta opción viable por la misma razón. Y gracias a la salud, o a pesar de eso, nada de eso está sucediendo. Cuando un GM dice “Bueno, (este tipo) solo necesita jugar mejor, y estaremos bien”, ese es el código para una oficina principal que lo sabe, y sabe que la única salida es avergonzar o motivar a dicho jugador en voz alta.
Renck: Se ha vuelto difícil confiar en los AV cuando más importa. Ningún equipo ha mostrado la voluntad de hacer más movimientos, pero fracasan en los playoffs. Mackinnon se quedó en una isla en los playoffs, ya que Cale Makar no pudo producir. Tal vez la tenue vista proviene de la incapacidad del entrenador Jared Bednar para vencer a Peter DeBoer de Dallas. ¿Y Bednar incluso será el entrenador la próxima postemporada si los AVS tienen un comienzo lento? Tal como. Jokic cuenta con una mejor oportunidad de poner otro anillo en los próximos dos años, luego la ventaja se balancea a Mackinnon.
KEELER: Los AVS lo han intentado. Realmente, realmente, realmente probado. Pero está empezando a sentir que la ventana “Dinastía” de Mackinnon en Denver se encerró hace dos años. Que se alejó de un puerto en Seattle. Y estoy empezando a temer que los dioses del hockey estén a punto de entregarnos una final de la Copa Stars-Hurricanes Stanley. Esconde los objetos afilados.
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Publicado originalmente: 19 de mayo de 2025 a las 11:47 am MDT
