Esta foto muestra una escena racista que dicen que los fiscales federales fueron organizados por los partidarios de Colorado Springs, el alcalde Yemi Mobolade durante la campaña de 2023. (Foto proporcionada por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos)
En el período previo a las elecciones de alcalde de 2023 en Colorado Springs, un insulto racial fue garabateado en el letrero de un candidato negro y una cruz en llamas frente a él.
Fue un truco generar simpatía y apoyo para el candidato negro, Yemi Mobolade, dijeron los fiscales, pero dos personas acusadas de organizarlo están a juicio el lunes, acusados de amenazar contra él.
Mobolade, el primer alcalde negro de la ciudad, está programado para testificar en el caso como víctima, según documentos judiciales.
Pero uno de los acusados afirma que el propio Mobolade fue un participante en el plan para ayudarlo a ganar. Y los abogados del acusado dicen que sus supuestas acciones fueron teatro político, libertad de expresión que está constitucionalmente protegida y no estaba destinada a causar daño.
“Este fue un engaño en todos los sentidos de la palabra”, dijo Ashley Blackcloud a The Associated Press. Ella dijo que Mobolade sabía de antemano sobre sus planes de quemar la cruz, pero no hizo más comentarios, citando una orden judicial que barras discuten la información recopilada en el caso antes del juicio. Blackcloud, que es indígena y negro, dijo que el truco no tenía la intención de lastimar a nadie.
Mobolade ha negado previamente cualquier participación enfáticamente. Una portavoz de la ciudad, Vanessa Zink, dijo que el alcalde no quería hacer ningún comentario adicional.
El segundo acusado, el esposo de Blackcloud, Derrick Bernard, cumple cadena perpetua después de ser condenado el año pasado por ordenar el asesinato de un rapero en Colorado Springs. El hombre acusado de llevar a cabo el asesinato fue absuelto recientemente, y Bernard está apelando su condena.
No fueron devueltos mensajes para el abogado de BlackCloud y el abogado de Bernard.
Sin embargo, en mociones para desestimar el caso, señalaron que la cruz fue incendiada en medio de la noche, que nadie más que los acusados aparentemente vieron.
Sin embargo, se les acusa de difundir la noticia en los correos electrónicos a los medios de comunicación y otros que incluyen imágenes de la escena.
Cada uno se encarga de usar un medio de comercio interestatal, Internet y correo electrónico, para hacer una amenaza y transmitir información falsa sobre un intento de intimidar a Mobolade con un incendio. Ambos también están encargados de ser parte de una conspiración para hacerlo. Se declararon inocentes.
El alcalde de Colorado Springs, Yemi Mobolade, considera una pregunta durante una conferencia de prensa después de una audiencia para el sospechoso en un tiroteo masivo en un club nocturno gay el lunes 26 de junio de 2023, en Colorado Springs, Colo. (AP Photo/David Zalubowski, archivo)
Según las instrucciones del jurado en el caso, los fiscales deben probar más allá de una duda razonable que Bernard y Blackcloud pretendían que Mobolade temiera que la violencia resulte en el fin de que sean declarados culpables.
A principios de este mes, la jueza de distrito estadounidense Regina M. Rodríguez dictaminó que las supuestas acciones no son claramente protegidas por la Primera Enmienda, lo que habría requerido que ella desestimara el caso.
“Depende del jurado determinar si la quema de la cruz era una verdadera amenaza o simplemente un discurso político”, escribió.
Una tercera persona acusada en el presunto esquema, Deanna West, se declaró culpable en marzo de un cargo de ser parte de una conspiración para incendiar y luego difundir información falsa al respecto, bajo un acuerdo de culpabilidad con los fiscales. Según ese acuerdo, el abogado y los fiscales del gobierno de West acordaron que el objetivo de la conspiración era interferir en la campaña del oponente de Mobolade y crear la creencia de que Mobolade estaba siendo desanimado a correr debido a su raza.
West también está programado para testificar para el gobierno.
Según la acusación, Bernard se comunicó con Mobolade antes de la cruz de la cruz el 23 de abril de 2023, y después de que Mobolade ganó las elecciones en una escorrentía del 6 de mayo de 2023.
Aproximadamente una semana antes de la quema de la cruz, Bernard le dijo al entonces candidato en un mensaje de Facebook que estaba “movilizando a mi escuadrón en defensa y para el empuje final. El hermano del estilo Black Ops. No se puede permitir que el Klan vuelva a ejecutar esta ciudad”.
Hablaron durante unos cinco minutos en el teléfono tres días después del incidente.
En una declaración de video publicada en las redes sociales en diciembre, Mobolade dijo que había cooperado completamente con la investigación y que había sido sincero con la policía.
“Cooperé plena y sincientemente a lo largo de esta investigación. No tenía conocimiento, advertencia ni participación en este crimen”, dijo.
La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para Colorado, que está procesando el caso, se negó a comentar si había cuestionado o investigado a Mobolade sobre si estaba involucrado en la quema cruzada.
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Publicado originalmente: 19 de mayo de 2025 a las 8:52 am MDT
