También hay preguntas sobre si una escolta de remolcadora se despegó demasiado pronto, y debería haber sido manipulada al barco o se quedó con él hasta que se dirigió al mar. Las preocupaciones similares de los remolcadores surgieron cuando un gran buque de carga se estrelló contra un puente en Baltimore el año pasado.
Sal Mercogliano, un ex marinero mercante que ha impulsado múltiples barcos a través del puerto de Nueva York, dijo que todos esos “escenarios en el peor de los casos”, la altura del barco, una corriente fuerte, viento fuerte y la ausencia de una escolta de remolcador más controlada, todos contribuyeron a la tragedia.
“Lo prudente habría sido irse dos horas antes cuando la marea salía. Ese habría sido el momento ideal”, dijo Mercogliano, quien escribe un blog de envío ampliamente seguido. “Pero no creo que hayan imaginado que su motor los habría impulsado al puente”.
Aún así, dijo que el aparejo de acero del barco evitó una catástrofe aún más mortal, lo que evitó que los mástiles caigan al agua, así como el hecho de que la tripulación permaneció enratiada en posición en lugar de correr el riesgo de que algunos miembros pudieran caer de una altura de 12 pisos a medida que revocaban las líneas de ratas.
“Podrías haber tenido tipos atados, ahogándose en el río”, dijo. “Esto podría haber sido mucho peor”.
A la familia del cadete de 20 años, América Yamilet Sánchez, se le dijo que había muerto después de caer del mástil, dijo la tía Maria del Rosario Hernández Jacome de Sánchez.
El Cuauhtémoc se sienta varado después de chocar con el puente Brooklyn. Credit: AP
Sánchez, que estudiaba ingeniería en la Academia Naval mexicana, había hablado con su madre solo unas horas antes de la partida planificada, dijo su tía, contándole con entusiasmo el próximo destino del barco: Islandia. Sus padres viajaron a la Ciudad de México el domingo para organizar el regreso del cuerpo de su hija.
Los familiares y amigos llegaron a la casa de la familia en Xalapa, Veracruz, llevando flores el domingo. Se instaló un pequeño altar en el patio con una fotografía de Sánchez y velas.
La segunda víctima fue el marinero Adal Jair Maldonado Marcos, de 23 años, según el alcalde de su ciudad natal, San Mateo del Mar, en Oaxaca.
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El barco estaba en una gira de buena voluntad
El Cuauhtemoc visitó Nueva York como parte de una gira global de buena voluntad global de 15 naciones y salió cuando golpeó el puente alrededor de las 8.20 p.m., deteniendo brevemente el tráfico en la cima del tramo.
El alcalde Eric Adams dijo que el puente de 142 años escapó de daños importantes, pero al menos 19 de los 277 marineros a bordo necesitaban tratamiento médico.
El Cuauhtemoc navegó por primera vez en 1982. Tiene casi 90 metros de largo y su mástil principal tiene una altura de 50 metros, aproximadamente nueve metros más altos que el lapso del puente Brooklyn.
El sábado por la noche, el buque, que llegó a Nueva York el 13 de mayo, retiró del puerto marítimo de South Street con el turista, donde había sido atracado durante varios días dando la bienvenida a los visitantes. Se desconoce si el capitán mexicano solicitó a un piloto de muelle que ayudara con el desagrado, pero un piloto de puerto estaba a bordo para navegar por el puerto, según sea necesario.
El seguimiento de los datos del tráfico marino y los videos de testigos oculares muestran que un remolcador de 1800 caballos de fuerza, el Charles D. McAllister, empujó suavemente el recipiente cuando retrocedió a Astern en el canal, pero cayó antes de que el barco se volviera. Segundos después, a medida que el barco continuó a la deriva en la dirección equivocada, el remolcador intentó adelantar al barco, pero llegó demasiado tarde para meterse entre el barco que se mueve rápidamente y la orilla del río Brooklyn.
McAllister Towing le dijo al New York Times que uno de sus embarcaciones ayudó a los Cuauhtémoc cuando partió del Pier 17, y después de que el barco llegó al puente, la tripulación de la compañía brindó ayuda adicional y notificó a las autoridades.
“Si bien la causa del incidente aún está bajo investigación, McAllister Towing coopera plenamente con las autoridades pertinentes y continuará apoyando el proceso de revisión según sea necesario”, dijo un comunicado.
Después del accidente del año pasado en Baltimore, dijo Mercogliano, las autoridades portuarias allí tenían reglas endurecidas para requerir una escolta de remolcadora y velocidades más lentas para los buques que navegaban a través de la entrada del puerto más allá del Puente Key Francis Scott parcialmente colapsado. El barco en ese accidente, el MV Dali, fue un barco de contenedores de 95,000 toneladas aproximadamente 50 veces más pesado que el Cuauhtemoc.
Los marineros trabajan en los brazos del patio del cuauhtémoc varado. Credit: AP
Algunos buques evitan el puerto debido a los puentes bajos
Los accidentes en el puerto de Nueva York son raros porque los grandes barcos de carga y los buques de guerra modernos generalmente evitan el área debido a la baja altura de los puentes. Pero en julio de 2026, se espera que el puerto sea el anfitrión de la flotilla más grande de barcos altos de todo el mundo para celebrar el 250 aniversario de la fundación de los Estados Unidos.
Mercogliano dijo que los investigadores evaluarían si la tripulación mexicana realizó los controles de seguridad recomendados antes de su partida. Por lo general, eso implica probar las hélices, el timón y la propulsión del motor con seis a 12 horas de anticipación para asegurarse de que todo funcione correctamente.
“No es como tu auto donde estás lanzando tu palanca de cambios”, dijo.
El domingo, el barco dañado fue amarrado en el muelle 35 en el bajo Manhattan. Se podía ver una corriente de personas, incluidas aquellos que parecían ser investigadores y tripulantes.
El barco afectado. Credit: AP
La Guardia Costera dijo que se estaba evaluando daños al Cuauhtémoc. La Guardia Costera estableció una zona de seguridad de 46 metros alrededor del barco a medida que la investigación de los gobiernos de EE. UU. Y mexicanos se puso en marcha.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, dijo que cualquier investigación debería analizar si la congelación de contratación federal de la administración Trump afectó los niveles de personal de la Guardia Costera de los Estados Unidos, los procedimientos de seguridad y la preparación para la respuesta de accidentes.
“Después de ser completamente informado sobre el accidente de Brooklyn Bridge de anoche, una cosa es predominantemente clara: hay más preguntas que respuestas en relación con exactamente cómo ocurrió este accidente”, dijo Schumer.
AP
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