Un hombre que atacó a Salman Rushdie con un cuchillo frente a una audiencia aturdida en 2022, dejando al autor premiado ciego en un ojo, fue sentenciado el viernes a 25 años de prisión.
Hadi Matar, de 27 años, se quedó en silencio cuando el juez pronunció la sentencia. No negó atacar a Rushdie, y cuando fue invitado a dirigirse a la corte antes de ser sentenciado, Matar recibió algunos últimos insultos al escritor. Dijo que creía en la libertad de expresión, pero llamaba a Rushdie “un hipócrita”.
“Salman Rushdie quiere faltarle el respeto a otras personas”, dijo Matar, vestida con ropa de cárcel de rayas blancas y con esposas. “Quiere ser un matón, quiere intimidar a otras personas. No estoy de acuerdo con eso”.
Hadi Matar entra al Tribunal del Condado de Chautauqua en Mayville. (AP)
Rushdie, de 77 años, no regresó al oeste de Nueva York para la sentencia, pero presentó una declaración de impacto de la víctima en la que dijo que tiene pesadillas sobre lo que sucedió, dijo Jason Schmidt, fiscal de distrito del condado de Chautauqua. La declaración no se hizo pública.
Rushdie, a través de su agente, declinó hacer comentarios después de la sentencia.
Durante el juicio, el autor describió cómo creía que se estaba muriendo cuando un atacante enmascarado hundió un cuchillo en la cabeza y el cuerpo más de una docena de veces mientras estaba siendo introducido en la institución Chautauqua para hablar sobre la seguridad de los escritores.
El video del asalto, capturado por las cámaras del lugar y tocó en el juicio, muestra a Matar acercándose al Rushdie sentado por detrás y alcanzando a su alrededor para apuñalar su torso con un cuchillo.
Mientras la audiencia jadea y grita, se ve a Rushdie levantando los brazos y levantándose de su asiento, caminando y tropezando durante unos pasos con Matar colgando, balanceándose y apuñalando hasta que ambos caen y están rodeados de espectadores que se apresuran a separarlos.
Un jurado encontró a Matar culpable de intento de asesinato y asalto en febrero después de deliberar por menos de dos horas.
El juez David Foley le dijo a Matar que pensaba que era notable que había elegido tratar de matar a Rushdie en la Institución Chautauqua, un retiro de verano que se enorgullece del intercambio libre de ideas.
“Todos tenemos derecho a tener nuestros propios ideales; todos tenemos derecho a llevarlos”, dijo Foley. “Pero cuando interfiere con la capacidad de otra persona para hacerlo cometiendo un acto violento, en los Estados Unidos de América, eso tiene que ser un crimen responsable”.
Autor Salman Rushdie. (AP)
El juez también le dio a Matar un término de siete años por herir a un hombre que estaba en el escenario con Rushdie, aunque ese tiempo pasará simultáneamente a la otra sentencia.
Después del ataque, Rushdie pasó 17 días en un hospital de Pensilvania y más de tres semanas en un centro de rehabilitación de la ciudad de Nueva York. El autor de Midnight’s Children, el último suspiro de Moor y Victory City detallaron su recuperación en sus memorias de 2024, Knife.
El abogado de Matar, Nathaniel Barone, había pedido al juez una sentencia de alrededor de 12 años, citando su falta de antecedentes penales anteriores.
Schmidt, el fiscal, dijo que Matar merecía la sentencia máxima de 25 años, diciendo que Matar “diseñó este ataque para que pudiera infligir la mayor cantidad de daño, no solo sobre el Sr. Rushdie, sino en esta comunidad, sobre las 1400 personas que estaban allí para verlo”.
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A continuación, Matar enfrenta un juicio federal sobre cargos relacionados con el terrorismo. Si bien la primera prueba se centró principalmente en los detalles del ataque con cuchillo en sí, se espera que la siguiente profundice en el tema más complicado del motivo. Se declaró inocente. Si es declarado culpable de los cargos federales, Matar enfrenta una pena máxima de cadena perpetua.
Las autoridades dijeron que Matar, un ciudadano estadounidense, estaba intentando llevar a cabo una fatwa de décadas, o edicto, pidiendo la muerte de Rushdie cuando viajó desde su casa en Fairview, Nueva Jersey, para apuntar a Rushdie en el retiro de verano a unos 110 kilómetros al suroeste de Buffalo.
Matar creía que Fatwa, emitida por primera vez en 1989, fue respaldada por el grupo militante con sede en el Líbano Hezbolá y respaldado en un discurso de 2006 por el secretario general del grupo, Hassan Nasrallah, según fiscales federales.
El líder iraní Ayatollah Ruhollah Jomeini emitió la Fatwa después de la publicación de la novela de Rushdie, The Satanic Versos, que algunos musulmanes consideran blasfemo. Rushdie pasó años escondido, pero después de que Irán anunció que no haría cumplir el decreto que viajó libremente durante el último cuarto de siglo.
