Una de las lecciones duraderas de mis tres términos en el Congreso y décadas en la aplicación de la ley, incluso como jefe de policía de Orlando, es que incluso las mejores ideas a menudo llevan tiempo para convertirse en ley. Algunos proyectos de ley se mueven rápidamente, mientras que otros requieren años de esfuerzo y negociación persistentes. Esa es la naturaleza de la gobernanza democrática. Lo esencial es seguir presionando para el progreso, al tiempo que reconocemos que siempre debemos aprovechar las oportunidades para aprobar una legislación que pueda ayudar a mantener a las personas seguras.
Tenemos esa oportunidad hoy. Actualmente, hay un debate que se desarrolla en torno a la reforma de las regalías de la música y la protección de la infraestructura de advertencia pública de Estados Unidos.
Como patrocinador original de la Ley de Modernización de la Música, durante mucho tiempo he apoyado los esfuerzos para garantizar que los músicos estadounidenses sean tratados de manera justa, especialmente en esta era digital. Los artistas e intérpretes merecen ser compensados por su trabajo. Si bien la Ley de Modernización de la Música fue un paso importante en la dirección correcta, entiendo claramente que todavía hay mucho trabajo por hacer en el Congreso.
Todavía no hay suficientes votos para expandir la Ley de Modernización de la Música. Sin embargo, un proyecto de ley creado para proteger la infraestructura de advertencia pública de Estados Unidos, la radio AM para cada acto de vehículos, tiene un apoyo bipartidista abrumador, incluida una mayoría a prueba de filibusteras de los copatrocinadores en el Senado de los Estados Unidos.
Desafortunadamente, algunas partes interesadas de la industria musical, comprensiblemente frustradas con el lento ritmo de la reforma de regalías, abogan por que el Congreso se abstenga de aprobar la radio AM para cada acto de vehículos a menos que se apruebe una mayor legislación de reforma de regalías. Como ex jefe de policía que dirigió esfuerzos de seguridad pública durante las principales tormentas y otras emergencias, y como miembro del Congreso que se desempeñó como presidente del Subcomité de Seguridad Nacional sobre preparación, respuesta y recuperación de emergencias, puedo decir, sin dudarlo, que esto sería un error.
Ambos temas merecen una seria consideración del Congreso, pero solo una de ellas, la radio AM para cada acto de vehículos, tiene el apoyo bipartidista necesario en este momento.
Tengo experiencia de primera mano en cuán crítica puede ser la radio AM cuando otros sistemas fallan durante las emergencias. Aprobar este proyecto de ley es una necesidad para la seguridad pública.
Como dijo el ex secretario interino de Seguridad Nacional Pete Gaynor, cuando el Departamento de Seguridad Nacional, Congreso, FEMA y la FCC trabajaron juntos para crear un sistema de gestión de emergencias capaz de resistir incluso a los peores desastres, hicieron de AM Radio el Lynchpin del sistema porque los funcionarios de seguridad pública pueden depender de ello incluso cuando otras plataformas fallan.
Ha funcionado tremendamente bien. La Asociación de Jefes de Ciudades principales, que representa a 70 de los departamentos de policía de las ciudades más grandes de los Estados Unidos, ha dicho que, “cuando los desastres atacan, el (sistema nacional de advertencia pública y el sistema de alerta de emergencia) son a menudo el único medio por el cual los primeros en responder y la ciudadanía pueden acceder y compartir actualizaciones de emergencia. Esto se debe a su uso continuo del probado método de comunicación de la nación ‘falla’-AM Radio”.
En efecto. Cuando las torres celulares bajan y Internet se oscurece (como a menudo lo hacen durante los huracanes y otros eventos meteorológicos extremos), AM Radio sigue transmitiendo.
Vimos esto durante las recientes tormentas que atravesaron el sureste, incluido mi estado natal de Florida. En esos momentos, AM Radio era un salvavidas. Los funcionarios locales lo usaron para comunicar rutas de evacuación, ubicaciones de refugios y actualizaciones de emergencia. Durante el huracán Helene, CNN lo llamó “una línea de vida”. Es por eso que los profesionales de la aplicación de la ley, el servicio de bomberos y el manejo de emergencias en todo el país apoyan este proyecto de ley.
Los profesionales de la seguridad pública saben que la ausencia de la radio AM dificultaría su trabajo y pondría en riesgo vidas. FEMA incluso ha dicho que si los fabricantes de automóviles continúan eliminando la radio AM, los “millones” de los estadounidenses podrían perder el acceso a información de “ahorro crítico y en vivo” durante los desastres.
Entiendo el deseo de ver una reforma de regalías más amplia y espero que el Congreso llegue a un consenso pronto. Sin embargo, la radio AM para cada acto de vehículos se trata de seguridad pública, y no debemos retrasar o descarrilar la legislación de seguridad pública que está lista para convertirse en ley ahora. Hacerlo no ayuda a nadie, incluidos los mismos artistas de los cabilderos de música están tratando de ayudar.
Estaba orgulloso de haber servido en el Congreso. Sé que esta no es una opción o una opción. Es una prueba de si el Congreso puede caminar y masticar chicle al mismo tiempo. El Congreso debe mudarse ahora para cumplir con su obligación principal: mantener a la gente estadounidense segura.
Esperamos que lo haga.
Val Demings fue miembro de la Cámara de Representantes de EE. UU. Del distrito 10 de Florida desde 2017-2023, donde se desempeñó como presidenta del Subcomité de Seguridad Nacional sobre preparación para emergencias, respuesta y recuperación. Fue jefe del Departamento de Policía de Orlando de 2007 a 2011.
