Por Dee-Ann Durbin, Associated Press
Los viajes de negocios a los EE. UU. Cayeron un 9% en abril cuando las empresas y los trabajadores lidiaron con la incertidumbre económica y la ira por las tarifas de la administración Trump y las políticas fronterizas.
La Oficina Nacional de Viajes y Turismo publicó figuras preliminares el jueves que muestran el número de pasajeros de aerolíneas y barcos que ingresaron al país el mes pasado utilizando visas de negocios.
El Medio Oriente fue la única región que vio viajes de negocios más altos a los EE. UU., Con las llegadas un 9,4% en comparación con abril de 2024. Pero eso no compensó grandes pérdidas de otras regiones; El número de viajeros de negocios de Europa occidental cayó 17.7%, por ejemplo.
Los nuevos datos del gobierno no incluían personas que venían de Canadá por negocios o que viajaron en tierra desde México. Llegados mexicanos por aire para aquellos que tenían visas de negocios cayeron un 11,8%, dijo el gobierno.
Y los viajes generales desde Canadá también cayeron en abril. Según Statistics Canada, los viajes de regreso de los residentes canadienses por aire de los EE. UU. Cayeron un 20% en abril, mientras que los viajes de regreso en automóvil cayeron un 35%.
Los viajes de negocios a los Estados Unidos se mantuvieron mejor que los viajes de ocio en el primer trimestre del año. Según los datos del gobierno de EE. UU., Más de 1.2 millones de viajeros ingresaron a los EE. UU. Usando visas de negocios en el período de enero-marzo, un 7% más que el año anterior. El número de viajeros que usan visas turísticas cayeron un 6%.
Pero eso se volcó en abril, ya que las vacaciones de Pascua tardías probablemente alentaron más viajes de ocio. Viajar a los EE. UU. Por viajeros internacionales que tenían visas turísticas subieron 13.8% en abril.
No está claro si esa tendencia se mantendrá. Cirium, una compañía de análisis de aviación, dijo que un análisis de los datos de la agencia de viajes en línea indicó que las reservas anticipadas de Europa a 14 ciudades de EE. UU. En junio, julio y agosto disminuyeron un 12% de esos mismos meses del año pasado.
Múltiples aerolíneas de EE. UU. Han retirado sus pronósticos financieros para el año, citando la incertidumbre y la demanda más débil de los viajeros de ocio de baja tarea. Muchos expertos de la industria piensan que los viajes de negocios a los Estados Unidos continuarán disminuyendo en los próximos meses.
Leslie Andrews, líder mundial de viajes para la compañía inmobiliaria JLL y miembro de la junta de la Fundación Global de Viajes de Negocios, dijo que cree que los viajes corporativos a los Estados Unidos disminuirán en el segundo y tercer trimestre del año como el impacto total de la volatilidad económica y geopolítica.
“Lo que estoy escuchando es: ‘Las cosas fueron buenas en el primer trimestre’, pero en el segundo trimestre es cuestión de ‘, ¿debes hacer ese viaje?'”, Dijo Andrews. “Están tirando un poco las riendas para asegurarse de que solo los viajes con propósito están sucediendo a medida que las cosas crecen y evolucionan”.
BT4Europe, una asociación de viajes de negocios, dijo que las empresas son cada vez más cautelosas acerca de los procedimientos impredecibles para ingresar a los EE. UU. Y el riesgo de detención, especialmente para las personas LGBTQ+ o aquellos que han expresado opiniones políticas en las redes sociales.
Kevin Haggarty generalmente viaja a los Estados Unidos desde Canadá varias veces al año para asistir a ferias comerciales en Atlanta o Las Vegas o para visitar proveedores en Los Ángeles. Pero sus preocupaciones sobre cruzar la frontera le impedirán hacer esos viajes este año.
Haggarty, propietario de una compañía que vende regalos y recuerdos, dijo que los minoristas canadienses ya no quieren mercancías hechas por Estados Unidos. Sus proveedores estadounidenses están luchando por mantenerse a flote debido a los aranceles estadounidenses de los productos fabricados en China. Sobre todo, le preocupa los informes de viajeros internacionales detenidos en la frontera estadounidense.
“Honestamente, mi nerviosismo y renuencia a cruzar a los Estados Unidos provienen de eso más que cualquier hostilidad al mercado estadounidense”, dijo Haggarty, que vive en Halifax, Nueva Escocia.
La CEO de la Asociación de Viajes de Negocios Globales, Suzanne Neufang, dijo que una encuesta de más de 900 de los miembros de la asociación el mes pasado mostró casi un tercio esperado una disminución en los volúmenes de viajes globales este año.
Los miembros canadienses fueron los más pesimistas, y el 71% dijo que esperan una disminución en los viajes este año, dijo Neufang.
“La incertidumbre es desconcertante para un sector de viajes de negocios al que le gusta estar seguro y le gusta ser eficiente”, dijo.
Una caída en los viajes de negocios representaría un revés para la industria de viajes de los Estados Unidos y las ciudades que organizan convenciones internacionales y ferias comerciales. El sector global de viajes de negocios de $ 1.6 billones finalmente volvió a la normalidad después de la pandemia Covid-19. El gasto en viajes de negocios de EE. UU. Alcanzó los niveles previos al co-covid en 2023, dijo Neufang, mientras que el resto del mundo logró eso el año pasado.
Brett Sterenson, presidente de los cabilderos del hotel, una empresa de Washington que ayuda a los grupos a reservar hoteles para reuniones y conferencias, dijo que estaba perdiendo negocios internacionales mientras algunos países advierten a los viajeros que no visiten a los Estados Unidos.
Los recortes del gobierno de los Estados Unidos también están perjudicando los negocios, dijo Sterenson. Trabaja con varios grupos que ofrecen programas de intercambio internacional a través del Departamento de Estado. Los programas dan la bienvenida a los viajeros de África, América Latina, el sudeste asiático y en otros lugares y comparten las mejores prácticas sobre cosas como la política energética y la administración ambiental, dijo. Pero con los recortes de fondos, esa parte de su negocio ha bajado un 75%.
“Estos intercambios fueron monumentalmente útiles para difundir la buena voluntad, pero también para educar a las naciones en desarrollo sobre el buen gobierno”, dijo Sterenson.
Haggarty, en Canadá, dijo que canceló un viaje a una feria comercial en Gatlinburg, Tennessee, y dijo que varios minoristas con los que trabaja también se retiraron. Ahora está buscando en Inglaterra, Francia, España y otros mercados para que los bienes vendan.
“Es desafortunado. Es mucho más fácil traer productos a Canadá desde los Estados Unidos, pero estamos en una esquina”, dijo. “Quiero que la gente sepa cuánto daño está haciendo esta administración a sus relaciones a nivel mundial”.
Publicado originalmente: 15 de mayo de 2025 a las 1:26 pm MDT
