Este artículo de opinión del fallecido columnista de The Age Robert Walls se publicó por primera vez el 27 de julio de 2007.
La salida de mi antiguo adversario Kevin Sheedy de Essendon al final de esta temporada es un escenario triste y emocionante. A la mayoría de la gente no le gusta el cambio, pero los Bombarderos han hecho la llamada correcta y, como dijo el veterano entrenador, esta es una decisión que energizará a ambas partes. Y lo hará.
Veintisiete años es mucho tiempo. Sheedy tendrá un éxito de su tercera fase en el fútbol, tal como lo hizo como jugador y entrenador.
De hecho, entrará, me atrevo a sugerir, en el momento más feliz de su vida, donde junto con la leal y su apoyo, Geraldine, podrá pasar más tiempo compartiendo la vida y alentador, familiares y amigos.
Y tal vez después de 40 años, los dos podríamos aprender a llevarse bien. Nuestra competitividad se derivó de estar en equipos que no se amaban.
La rivalidad a fines de la década de 1960 y principios de los años 70 entre Richmond y Carlton fue intensa. A Sheedy le gustaba retratarse a sí mismo como el fontanero de bolsillo que lucha contra las calles secundarias de Prahran. Carlton fue el despreciado BlueBlood, el rico toff que compró el éxito. Tiger Tom Hafey, entrenador de Sheedy, le encantaba impulsar esa línea.
Y sus tigres, como le gustaba señalar, eran estrictamente luchadores de cuello azul que tuvieron que desechar y luchar cada centímetro del camino. Como el centro de Carlton, medio delantero y graduado universitario, los Grunters de Richmond me vieron como el académico privilegiado. Pero no lo estaba.
El ex entrenador de Essendon, Kevin Sheedy, se detiene para oler las rosas en el Café Kilmore Rose.
Y cuando me vieron luchar contra el fuego con fuego y “Snipe”, como dice Kevin, algunos en el camino, no les gustó. “Big Nick” John Nicholls había sido el ejecutor de los Blues, pero cuando sus días estaban contados, se esperaba que asumiera el papel.
Lo que los Tigres no sabían era que mi experiencia era similar a Sheedy’s. Crecí en los carriles traseros de Brunswick. Perdí a mi padre a una edad temprana, fruta pellizcada, vendí papeles en las esquinas, fui a la escuela secundaria local y trabajé duro por todo lo que obtuve.
