Los investigadores que monitorearon a las comunidades chimpancés en el bosque de Budongo, Uganda, notaron que los chimpancés se ayudaban mutuamente con el cuidado de las heridas e higiene, comportamientos que podrían arrojar luz sobre cómo la idea de la salud de la humanidad evolucionó.
Algunos de los chimpancés incluso usaron hojas frescas y masticadas de plantas conocidas por sus usos medicinales tradicionales para tratar sus propias heridas y las heridas de sus compañeros.
Los investigadores dijeron que ayudaron a las personas con las que estaban y no estaban genéticamente relacionados, a pesar del riesgo potencial de ser expuesto a patógenos.
Los investigadores han documentado chimpancés que realizan atención médica en Uganda. (Freymann, et al (2025))
Aunque se han observado chimpancés en otros lugares ayudando a otros miembros de la comunidad con problemas médicos, los científicos dicen que la persistencia de este comportamiento en Budongo podría sugerir que la atención médica entre los chimpancés está mucho más extendida de lo que se realiza.
Los científicos estudiaron dos comunidades de chimpancés en el bosque de Budongo: Sonso y Waibira.
Como todos los chimpancés, los miembros de estas comunidades son vulnerables a las lesiones, ya sea causadas por peleas, accidentes o trampas establecidas por humanos.
Alrededor del 40 por ciento de todos los individuos en Sonso han sido vistos con lesiones de trampas.
Los investigadores dijeron que los chimpancés usaron plantas que tienen propiedades medicinales. (Freymann, et al (2025))
Durante sus períodos de observación directos, los científicos registraron 12 lesiones en Sonso, todas las cuales probablemente fueron causadas por conflictos dentro del grupo.
En Waibira, cinco chimpancés resultaron heridos, una hembra por una trampa y cuatro hombres en peleas.
Los investigadores también identificaron más casos de atención en Sonso que en Waibira.
“Esto probablemente se deriva de varios factores, incluidas las posibles diferencias en la estabilidad de la jerarquía social o mayores oportunidades de observación en la comunidad de hijos más habitual”, dijo la autora del artículo, la Dra. Elodie Freymann de la Universidad de Oxford.
Los investigadores documentaron 41 casos de atención en general: siete casos de atención para otros y 34 casos de autocuidado.
Los chimpancés se cuidaron a sí mismos y a los demás, independientemente de si estaban relacionados. (Freymann, et al (2025))
Estos casos a menudo incluían varios comportamientos de atención diferentes, que podrían estar tratando diferentes aspectos de una herida, o podrían reflejar las preferencias personales de un chimpancé.
“El cuidado de la herida de chimpancé abarca varias técnicas: lamer heridas directas, que elimina los escombros y potencialmente aplica compuestos antimicrobianos en la saliva; lamido de los dedos seguido de presión de heridas; conjuagando hojas; y masticar materiales vegetales y aplicarlos directamente a las heridas”, dijo Freymann.
“Todos los chimpancés mencionados en nuestras tablas mostraron la recuperación de las heridas, aunque, por supuesto, no sabemos cuál habría sido el resultado si no hubieran hecho nada sobre sus lesiones.
“También documentamos comportamientos de higiene, incluida la limpieza de genitales con hojas después del apareamiento y limpiando el ano con hojas después de la defecación, prácticas que pueden ayudar a prevenir infecciones”.
Especies de Anaconda gigantes ocultas ‘increíbles’ que se encuentran en Amazon Remote Amazon
Los científicos piden más investigación sobre los contextos sociales y ecológicos en los que se lleva a cabo la atención y que los individuos brindan y reciben atención.
Una posibilidad es que el alto riesgo de lesiones y la muerte que se enfrentan los chimpancés de Budongo de las trampas podrían aumentar la probabilidad de que estos chimpancés cuiden las heridas de los demás, pero los investigadores dijeron que se necesitaban más datos.
