La administración Trump aceptará un avión de lujo de la familia real Qatari que será modificada y utilizada como Air Force One durante el segundo mandato del presidente, dijeron dos personas familiarizadas con el acuerdo a CNN.
La noticia se produce cuando el presidente Donald Trump se embarca en su primer viaje extranjero importante, que incluye una parada en Doha, Qatar.
Dado el valor masivo de un Boeing 747-8, la medida no tiene precedentes y plantea preguntas éticas y legales sustanciales. Un funcionario de Qatar dijo que el avión técnicamente está siendo regalado del Ministerio de Defensa de Qatar al Pentágono, describiéndolo más como una transacción de gobierno a gobierno en lugar de una personal. El Departamento de Defensa se adaptará el avión para el uso del presidente con características de seguridad y modificaciones.
Air Force One se encuentra en el asfalto del aeropuerto nacional de Tuscaloosa. (Getty)
El plan es que el avión sea donado a la biblioteca presidencial de Trump después de que deja el cargo, asegurando que pueda continuar usándolo, según una persona familiar.
“La posible transferencia de una aeronave para uso temporal como Air Force One está actualmente bajo consideración entre el Ministerio de Defensa de Qatar y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, pero el asunto permanece bajo revisión por parte de los respectivos departamentos legales, y no se ha tomado una decisión”, dijo el domingo de los medios de comunicación de Qatar, los medios de comunicación de Qatar a los Estados Unidos.
Dentro del Servicio Secreto, el posible regalado de un avión por parte de un gobierno extranjero para uso presidencial se ve como una “pesadilla de seguridad”, dijo una fuente de aplicación de la ley a CNN.
“La (Fuerza Aérea de los Estados Unidos) tendría que destrozarlo en busca de equipos de vigilancia e inspeccionar la integridad del avión”, dijo la fuente.
Otra fuente familiarizada con ese proceso dijo que comenzará con la Agencia de Comunicaciones de la Casa Blanca, que luego le pedirá a la CIA y la Agencia de Seguridad Nacional que realice un barrido técnico de contramedidas.
Los demócratas condenaron rápidamente la noticia el domingo, con el Comité Nacional Demócrata que lo describió en un comunicado de prensa como “la última ranga de Trump”. “Nada dice ‘América primero’ como Air Force One, traído a usted por Qatar”, escribió el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, en un comunicado. “No es solo el soborno, es una influencia extranjera premium con espacio extra”. La noticia también recibió las críticas de la aliada de Trump Laura Loomer, una provocadora de extrema derecha que se reunió con el presidente en la Oficina Oval a principios de esta primavera.
Trump y los asistentes recorrieron el avión a principios de este año en el aeropuerto de Palm Beach, Florida, y se espera que esté en uso dentro de dos años, dijo una persona a CNN.
Después de su gira, Trump se ha jactado de personas que lo rodean sobre lo lujoso que era el avión.
“El presidente Trump está recorriendo un nuevo avión de Boeing para revisar el nuevo hardware/tecnología”, dijo el director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, en un comunicado en ese momento.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, desembarca de Air Force One. (Getty)
Las noticias plantean preguntas de ética
La noticia se produce cuando los grupos de vigilancia del gobierno se erigieron sobre cómo públicamente el presidente está haciendo alarde de las normas de la oficina.
Jordan Libowitz, un portavoz de Citizens for Responssing and Ethics en Washington, dijo que el movimiento potencial es una fuerte desviación del libro de jugadas que los presidentes han seguido para asegurarse de que se mantengan en línea con la cláusula de emolumentos extranjeros de la Constitución, que prohíbe los pagos extranjeros a un presidente estadounidense en el puesto.
“Nunca hemos visto algo en el nivel de un avión de $ 400 millones ($ 625 millones)”, dijo.
“Es una escala mucho más allá de todo lo que hemos visto antes”.
Kathleen Clark, una experta en ética del gobierno en la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington en St Louis, dijo que la administración Trump está “estructurando una transacción para tratar de evitar la aplicación obvia de la ley” y que debido a que el Congreso no ha consentido en el regalo, viola la cláusula.
“Es ridículo. Es un regalo para Trump. El gobierno federal es un paso”, agregó Clark.
Durante el primer mandato de Trump, surgieron disputas legales con respecto a si había violado la cláusula de emolumentos al beneficiarse ilegalmente de sus empresas comerciales mientras estaba en un cargo público, señaló Clark.
En 2021, la Corte Suprema desestimó los casos contra Trump porque ya no estaba en el cargo.
“Trump cree que se saldrá con la suya con este pago de $ 400 millones de Qatar porque se escapó con múltiples violaciones de la cláusula de emolumentos en su primer mandato, y ni el Congreso ni el tribunal harían cumplir la cláusula anticorrupción de la Constitución”, dijo Clark.
Air Force One de Boeing
Reemplazar el avión Air Force One ha sido durante mucho tiempo una prioridad para Trump.
Boeing ha estado trabajando para renovar dos aviones 747 en el avión Air Force One de próxima generación, pero el proceso ha sido destruido por demoras.
Los aviones se habían programado para ser entregados para 2022 y ahora no se esperan hasta al menos 2027.
Cheung dijo a principios de este año que la gira de Trump por el avión en Palm Beach “destaca el fracaso del proyecto para ofrecer una nueva Fuerza Air a tiempo como se prometió, ya que ya llegan cinco años tarde”.
El contrato de $ 3.9 mil millones de Boeing para reemplazar a los dos Air Force One Jets se ha convertido en un albatros costoso y vergonzoso.
La compañía ya ha informado que las pérdidas por un total de $ 2.5 mil millones ya están en el programa, conocido como VC-25B, ya que acordó ser responsable de lo que se ha convertido en sobrecarga de costos.
Los dos aviones actualmente en uso, que tienen las cartas de código VC-25a y llevan la designación de la Fuerza Aérea One cuando el presidente está a bordo, han estado en servicio durante casi 35 años, comenzando durante el período del presidente George HW Bush.
Trump ha estado profundamente frustrado por los retrasos en el reemplazo de la aeronave, en un momento golpeando a Elon Musk para ayudar a acelerar el proceso.
“No estoy contento con el hecho de que se ha llevado tanto tiempo”, dijo Trump a los periodistas a bordo de Air Force One en febrero.
“No hay excusa para ello”.
Dijo que no recurriría al rival europeo de Boeing, Airbus, pero consideraría comprar un 747 usado y que una compañía diferente lo renovara para su uso como Air Force One.
El desafío no es el jet básico, sino lo que se necesita para convertir un Boeing 747 de los fusos en las comunicaciones voladoras y el puesto de comando adecuado para el presidente de los Estados Unidos, Richard Aboulafia, director gerente de Aerodinamic Advisory, una firma de consultoría aeroespacial, dijo anteriormente a CNN.
Se supone que deben proteger a sus ocupantes de los ataques de misiles o incluso las ondas de choque de una explosión nuclear.
“Puedes tener un avión en cualquier momento”, dijo.
“Pero se necesita mucho trabajo para haber cifrado las comunicaciones y administrar el gobierno militar y federal desde cualquier lugar de todo el mundo en cualquier circunstancia”.
