Los sistemas hospitalarios en Colorado informaron un año financiero mejorado en 2024 después de que el aumento de los costos se hizo para los márgenes más delgados el año anterior.
De los seis sistemas hospitalarios en el área de Denver, solo la salud común, propietaria de los hospitales católicos que anteriormente eran parte de Centura Health, informó que perdió dinero en sus operaciones a nivel nacional. Las operaciones incluyen atención al paciente y servicios de apoyo, como estacionamiento o ventas de cafetería, pero no ganancias en inversiones.
Commonspirit aterrizó en rojo por $ 581 millones, o alrededor del 1.5%, en el año fiscal que terminó en junio. En los seis meses de julio a diciembre, perdió $ 196 millones adicionales en operaciones, aunque las inversiones lo llevaron al negro.
El desempeño financiero del sistema fue peor en la segunda mitad de 2024 que durante el mismo período del año anterior. Una portavoz se negó a discutir las finanzas de Commonspirit.
Los otros sistemas en el área, a excepción de Denver Health, que dijo que se rompió incluso, registraron ganancias a nivel nacional. AdventHealth, HCA Healthcare e Intermountain Health no publicaron números a nivel estatal, pero dijo que sus hospitales en Colorado y los estados circundantes no se desempeñaron tan bien como sus márgenes de ganancias a nivel nacional sugerirían.
2023 fue un año financiero “bastante grave”, y aunque 2024 mejoró ligeramente, la mayoría de los hospitales aún no están en una posición sostenible, dijo Tom Rennell, vicepresidente senior de políticas financieras y análisis de datos para la Asociación de Hospital de Colorado.
Los gastos promedio para operar un hospital en Colorado aumentaron aproximadamente un 7,4% el año pasado, continuando un patrón de costos que superan los ingresos, dijo.
“En esos niveles, es increíblemente difícil para el reembolso (de seguros) mantenerse al día”, dijo.
A nivel nacional, los hospitales promediaron un margen de ganancias del 4.9% en 2024, según Becker’s Hospital Review. Sin embargo, cerca de dos de cada cinco hospitales perdió dinero.
‘La perspectiva sigue siendo desafiante’
HCA Healthcare, propietario de los hospitales HealthOne, tuvo el mayor margen de ganancias en las operaciones de los sistemas que operan en Denver, avanzando en aproximadamente un 12.1% en todo el país. HCA terminó 2024 con una ganancia de $ 5.76 mil millones, frente a $ 5.24 mil millones en 2023.
Stephanie Sullivan, portavoz de HealthOne, dijo que los hospitales de Colorado se quedan atrás del resto de HCA financieramente, aunque se negó a decir por cuánto.
El estado tuvo menos éxito que muchos para mantener los receptores de Medicaid cubiertos al final de la emergencia de salud pública de Covid-19, tiene costos relativamente altos y es más agresivo que la mayoría en la auditoría de los pagos de Medicaid, dijo.
“Aunque la legislatura está trabajando para abordar algunos de estos problemas, la perspectiva sigue siendo desafiante”, dijo Sullivan.
AdventHealth no estaba muy por detrás de HCA, con un margen de ganancias de aproximadamente el 11.6% en las operaciones, cerca del doble de su margen en 2023. Ganó alrededor de $ 2.3 mil millones en sus operaciones y aproximadamente $ 438 millones de inversiones y otras fuentes de ingresos.
La región que incluye a Colorado no cumplió con sus objetivos en 2024, aunque todavía tiene una “base financiera sólida”, dijo la portavoz de AdventHealth, Rachel Robinson. Ella atribuyó el déficit no especificado al proceso de separación de la salud común cuando Centura Health se rompió en 2023.
UCHealth se ejecuta en un año fiscal de julio a junio, en lugar de años calendario, por lo que sus números no se comparan exactamente con los de HCA y AdventHealth. Sus presentaciones financieras mostraron que ganó alrededor de $ 514.1 millones en operaciones, para un margen de ganancias de aproximadamente 6.3% en el año que terminó en junio. Recibió otros $ 691.6 millones de inversiones. Ambas fuentes de ingresos aumentaron en comparación con el año fiscal anterior.
UCHealth tuvo un margen ligeramente más bajo para los seis meses de julio a diciembre, ganando aproximadamente 4.8% en operaciones, que esencialmente no cambió de su margen de ganancias para la segunda mitad de 2023.
Una declaración del sistema dijo que los costos de mano de obra y suministro se estabilizaron en 2024, pero la atención no compensada continúa aumentando porque las personas previamente cubiertas por Medicaid no han encontrado un seguro nuevo.
“La incertidumbre federal de Medicaid en curso plantea obstáculos financieros adicionales para este año y el próximo año”, dijo la declaración de UCHealth.
Intermountain Healthcare tuvo una ganancia de $ 370 millones en sus operaciones, o un margen de aproximadamente 2.2%. También informó casi $ 1.4 mil millones en ingresos por inversiones.
La región que incluye a Colorado, Wyoming y Montana perdieron dinero, sin embargo, gastar alrededor de $ 156 millones más de lo que tomó en las operaciones, dijo el sistema. Aún así, fue una mejora durante 2023, cuando perdió alrededor de $ 227 millones.
“Aunque Intermountain Health generó un margen operativo positivo, la región de Peaks todavía se ve desafiada por los costos de proporcionar atención más alta que los pagos recibidos por la atención”, dijo el sistema en un comunicado.
Denver Salud se beneficia de los nuevos impuestos
Denver Health se rompió aproximadamente en las operaciones el año pasado, y obtuvo aproximadamente $ 6 millones en ganancias con inversiones incluidas, un margen de menos del 1% para un sistema con un presupuesto de $ 1.5 mil millones. Logró reducir cuánto gastó en el personal a corto plazo en 2024, pero un aumento en la atención no compensada se comió la mayoría de esos ahorros, dijo el controlador Justin Helsper.
El sistema ha comenzado a recibir fondos de un impuesto sobre las ventas que los votantes de Denver aprobaron el otoño pasado, lo que debería generar alrededor de $ 65 millones este año, dijo el director financiero Audin, el director financiero Audain. El dinero compensará parcialmente la atención no compensada que brinda el hospital de red de seguridad y le permitirá expandir los servicios como la salud mental y el tratamiento de adicciones, dijo.
El impuesto sobre las ventas ofrecerá una mayor estabilidad financiera, aunque no lo suficiente como para compensar las pérdidas de Denver Health si el gobierno federal hizo recortes significativos a Medicaid, dijo Audain. Los republicanos del Congreso han pedido $ 880 mil millones en recortes al programa de seguros durante 10 años, aunque no han publicado un plan.
Los hospitales enfrentan desafíos financieros este año, incluidos los posibles costos mayores debido a los aranceles y un aumento en la atención no compensada si la economía toma una recesión, dijo Rennell. Pero los recortes de Medicaid son la posibilidad más preocupante, porque a los hospitales ya no se les pagaría por la atención de emergencia que tienen que brindar a las personas que pierden su cobertura, dijo.
“Esa es la mayor amenaza inminente”, dijo Audain.
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