El cambio comenzó cuando Ray McLean, un experto en liderazgo, se comunicó con St Kilda en 1994. A través de las discusiones con Stan Alves, entonces entrenador de los Saints, McLean introdujo la idea de un “grupo de liderazgo”: si un líder es bueno para el éxito, más debe ser mejor. Alves adoptó el concepto con entusiasmo, y St Kilda introdujo su primer grupo de liderazgo de seis. La pregunta se convirtió en: ¿cómo podría perder St Kilda? (Se ubicaron 13º ese año y 14 al año siguiente).
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Dos décadas después, los cisnes les superaron con un grupo de liderazgo de nueve personas, con uno de cada dos jugadores en 2014 actuando como líderes. Pero finalmente, el concepto llegó a su inevitable conclusión. En 2020, el entrenador de Collingwood, Nathan Buckley, explicó que el club había desarrollado “un liderazgo realmente profundo y diverso” no solo entre los líderes senior y emergente, sino en todo el grupo de juego y el programa de fútbol. Todos en Collingwood eran un líder, entonces, ¿cómo podrían perder? (Terminaron octavo ese año).
Es difícil no ver esta mentalidad reflejada en el mercado laboral. Los reclutadores ejecutivos parecen imaginar que la organización ideal no sea seguidores, solo líderes, hasta que no queden más líderes para liderar.
Ahora, me queda un dilema. Al solicitar posiciones, y el requisito dice “habilidades de liderazgo”, ¿cómo se supone que debo responder? ¿Con una cara seria y sin lanzar una conferencia sobre el culto al liderazgo? ¿Enumero a las personas que me han seguido? ¿Ofrecer un personal? Inventar un grupo y asignarme un mentor? ¿O simplemente juego, marca la casilla y espero que nadie haga demasiadas preguntas?
Porque en un mundo donde todos los líderes y el liderazgo son la respuesta universal a cada problema, parece que lo único que no puede permitirse es que alguien en silencio haga el trabajo. Dios no permita que seas un excelente seguidor.
Y sin embargo, el mundo necesita seguidores. Como señaló Mintzberg, la única forma de definir a un líder es en términos de seguidores. Sin ellos, ¿qué vamos exactamente?
John Coles es un profesional de finanzas.
