El zumbido en Italia es innegable. Los periódicos, la televisión y las redes sociales han estado en llamas a especular sobre quién se pondrá el sotador blanco. Para muchos lugareños, la esperanza de un pontífice local sigue siendo fuerte, un símbolo duradero del orgullo italiano.
Entre los candidatos, varios cardenales italianos son prominentes, incluido el destacado cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano. Zuppi, el arzobispo de Bolonia, y el cardenal Pierbattista Pizzaballa, el patriarca de Jerusalén, también están imaginados.
Los Cardenales Luis Antonio Tagle (izquierda) de Filipinas e Italia Pietro Parolin son los favoritos actuales en apuestas en el nuevo Pope. Credit: AP, Getty
Cada uno trae cualidades únicas, dijo el Dr. Claudio Betti, director del campus de Roma de la Universidad Católica Australiana.
Parolin es un diplomático experimentado, Zuppi, una figura pastoral con reputación de misericordia, y Pizzaballa un puente entre este y oeste con años de experiencia en el Medio Oriente.
Zuppi es conocido en Roma por su accesibilidad.
Sus candidatura reflejan el deseo de Italia de restaurar su influencia en el Vaticano y reafirmar su conexión con el papado. Sin embargo, Betti dijo que la reciente internacionalización del papado tiene expectativas templadas.
Dijo que los reinados de Juan Pablo II y Francis, ambos amados en Italia, reformaron la perspectiva del público.
“Los italianos se acostumbraron a un papa extranjero”, dijo, incluso si continúan apreciando la idea de uno de los suyos en el papel.
Eso se refleja en la opinión pública. Una encuesta reciente de la firma de consultoría italiana Izi, realizada entre el 29 y 30 de abril, encontró que la mayoría de los italianos querían un Papa que mantuviera continuidad con el enfoque progresivo de Francis.
Más del 74 por ciento de los encuestados expresó una preferencia por un Papa que se dirigiría al enfoque de Francis en la paz, la pobreza y el reorganización de rechazo. Mientras que un Papa de Italia sigue siendo la mejor opción para muchos, el 60 por ciento declaró que eran indiferentes a la nacionalidad.
Betti destacó la creciente influencia de los cardenales no europeos. Con un récord de 133 cardenales en el cónclave actual, la composición del electorado es más global. Sugiere que el tiempo de un papa italiano puede estar terminando.
“Esta vez es el más difícil”, dijo, y señaló que un candidato más joven y no italiano podría liderar la iglesia durante 15 a 20 años, remodelando su dirección más allá de la tenencia de cualquier candidato italiano.
‘Es excepcional’
La encuesta destaca el deseo generalizado de un líder que refleja los valores de Francis, independientemente del origen. Zuppi, de 69 años, una figura popular, se destaca entre los fuertes contendientes italianos.
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Era un párroco en la basílica centenaria de Santa María en Trastevere, a solo un tiro de piedra del Vaticano, y conocido simplemente como “Don Matteo”. A menudo se le vio pedalear su bicicleta a través de los carriles empedrados del área.
Betti dijo que la persona con los pies en la tierra de Zuppi y el enfoque en la divulgación de los fieles le han ganado un fuerte apoyo, particularmente en Roma. “Los romanos serían 100 por ciento para él”, dijo. El estilo pastoral accesible de Zuppi le ha ganado una reputación como “Francis 2.0”, agregó.
Alfredo Bonelli, quien dirige un quiosco de periódico a unos cientos de yardas de la Basílica, dijo: “Solía pasar por aquí todas las mañanas, y la gente lo esperaba para poder saludar. Es una persona excepcional”.
Si bien el Vaticano ahora es más internacional, todavía tiene un lugar único en los corazones italianos. El idioma de la iglesia es italiano, y el Vaticano sigue siendo una institución claramente romana.
Para los italianos, un Papa de su propio suelo sería un recordatorio de una época en que el papado estaba entrelazado con la historia y la identidad de la nación.
A medida que comienza el cónclave, la pregunta sigue siendo: ¿se realizarán las esperanzas de Italia para un papa de cosecha propia, o la naturaleza globalizada de la iglesia continuará dando forma a su futuro? La respuesta es incierta, pero por ahora, la esperanza sigue vivo.
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