Chelsea reforzó su apuesta para clasificarse para la Liga de Campeones con una victoria por 3-1 cuando Liverpool sufrió una resaca del título de la Premier League en Stamford Bridge el domingo.
El equipo de Enzo Maresca tomó la delantera a través del ataque temprano de Enzo Fernández en Stamford Bridge.
La segunda mitad propia de Jarell Quansah fue seguido por la respuesta tardía de Virgil Van Dijk para Liverpool.
La penalización por tiempo de detención de Cole Palmer condenó a los campeones a solo su tercera derrota en la liga esta temporada.
Si bien el mediocre Liverpool tenía poco para jugar después de ganar una 20ª corona inglesa de récord con una derrota por 5-1 de Tottenham el fin de semana pasado, Chelsea tuvo todos los incentivos para asegurar tres puntos invaluables.
“Muy importante, especialmente en esta etapa de la temporada. Estoy muy impresionado con los jugadores”, dijo Maresca.
“No planeamos esperar y defendernos, pero nos obligaron a hacer esto y esto mostró por qué ganaron la Premier League porque son un lado superior”.
Con la esperanza de regresar a la Liga de Campeones a través de un final entre los cinco primeros, los Blues se sientan en quinto lugar en puntos con el cuarto lugar de Newcastle que dibujó 1-1 en Brighton el domingo más temprano.
El sexto bosque de Nottingham en el sexto lugar se unirá a Chelsea y Newcastle en 63 puntos si vencen a Crystal Palace el lunes.
Manchester City en tercer lugar está a solo un punto de Chelsea y, con tres juegos restantes, la batalla de los cinco mejores está listo para un final emocionante.
“Seguro, Chelsea tiene que luchar por la Liga de Campeones y, con suerte, en el futuro podemos luchar por algo más importante”, dijo Maresca.
“En este momento estamos allí y esperamos que podamos terminar allí”.
Chelsea está de vuelta en acción en el partido de semifinal de la Semifinal de la Liga de la Conferencia de la UEFA contra Djurgardens el jueves. Los Blues tienen una ventaja de 4-1 que debería ser suficiente para enviarlos a la primera final del reinado de Maresca.
Las únicas otras pérdidas de la liga de Liverpool en una campaña triunfante se produjeron contra Nottingham Forest en septiembre y en Fulham en abril.
En otro viaje infructuoso al oeste de Londres, los hombres de Arne Slot tocaron como si la fiesta por el título los hubiera dejado bien.
“Un hombre sabio una vez dijo que nada bueno viene de ganar un juego de fútbol y tengo que estar de acuerdo con él. La forma en que perdimos es más positiva, creo”, dijo Slot.
“Si miras cómo reaccionamos después de estar 2-0 hacia abajo, volvimos y nunca nos rendimos.
“Fue contra un gran equipo de Chelsea. Tal vez nos perdimos esa pequeña que generalmente tenemos”.
Los jugadores del Chelsea se alinearon para darle a Liverpool un guardia de honor cuando los Rojos entraron en el campo antes del inicio.
El gesto de respeto no se redujo tan bien con grandes secciones de la base de fanáticos del Chelsea, que abucheó cuando Liverpool hizo su entrada.
Fue una alineación muy cambiada que desfiló por la bienvenida divisiva después de que la tragamonedas descansó a Luis Díaz, Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Andrew Robertson e Ibrahima Konate en un movimiento que no se habrá ido bien con los cinco principales rivales de Chelsea.
Los partidarios del Liverpool en una esquina de Stamford Bridge se deleitaron en su nuevo estatus, cantando “campeones” y agitando pancartas con referencias a sus 20 títulos.
Pero Chelsea tardó solo tres minutos en tomar la delantera cuando la cruz de Pedro Neto escogió a Fernández y el mediocampista argentino sin marcar se mordió a casa de ocho yardas con la defensa de Liverpool en desarrollo.
Noni Madueke estaba a centímetros de duplicar la ventaja de Chelsea momentos después, el extremo rasgó su disparo justo del poste lejano después de bailar a través de los Rojos, cuatro.
Los hombres de Maresca atacaron nuevamente de manera extraña en el minuto 56.
Palmer se abrió paso a Kostas Tsimikas en el área de Liverpool para una cruz baja que Madueke no pudo convertir.
En la lucha que siguió, Van Dijk hizo una autorización apresurada que golpeó a Quansah y se recuperó en la red.
Van Dijk hizo enmendaciones parciales cuando golpeó un cabezazo más allá de Robert Sánchez de la esquina de 85 minutos de Mac Allister.
Pero fue demasiado tarde para salvar a Liverpool de una rara derrota cuando Quansah tropezó con Moises Caicedo y Palmer convirtió la penalización por su primer gol desde enero.
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