Para un espectáculo sobre un pastor de Megachurch Christian y sus hijos de Nepo Baby, entre el sexo, la violencia y la desnudez frontal completa cortesía de Walton Goggins, la temporada final de “The Justice Gemstones” está llena de su depravación característica.
Pero Danny McBride, que protagoniza y creó la serie HBO, siempre ha esperado que hablara a la gente de la fe, incluso cuando reconoció que su crudo sentido del humor podría no ser para todos.
“Mi esperanza honestamente con la creación del programa era que las personas religiosas lo verían. Eso, en última instancia, entenderían que esto no se está burlando de ellos, pero probablemente se está burlando de las personas que identifican y están molestos”, dijo a The Associated Press antes de la cuarta y última final de la temporada el domingo. “Muchas personas que se acercan a mí, sinceramente, lo primero será como: ‘Voy a la iglesia y creo que es divertido'”.
McBride creció en un hogar cristiano devoto en el sur. Su madre incluso dirigió un ministerio de títeres cuando era niño. En algún momento, sin embargo, el hombre de 48 años decidió que la iglesia no era para él. Pero su interés se mantuvo, particularmente cuando comenzó a aprender más sobre las megachurras después de mudarse a Charleston, Carolina del Sur.
“Sentí que era un reflejo de Estados Unidos de una manera que todo se convierte en un juego de dinero”, dijo. “La idea de que, como podríamos tomar algo como la religión y, en última instancia, convertirlo en una corporación”.
La serie de McBride sigue al patriarca viuda Eli Gemstone (John Goodman) y sus tres hijos adultos, el mayor de los cuales es interpretado por McBride. Aunque la serie está inmersa en la cultura evangélica moderna, McBride dijo, en general, las personas de fe no estaban destinadas a ser el objetivo de su sátira.
“Se trataba más de hipócritas y personas que decían una cosa y vivían otra”, dijo.
Predicadores de celebridades como Joel Osteen y TD Jakes han sido partidos de cultura evangélica desde los primeros Aughts gracias a sus enormes congregaciones y su presencia estratégica de los medios, sin mencionar a los Billy Grahams, Jerry Fallwells y Jim Bakkers que las precedieron. Pero una nueva generación de predicadores expertos en Instagram ha llegado a la cultura pop, como el ahora desanimado de Hillsong, Carl Lentz y el pastor de Justin Bieber, Judah Smith.
Con esa fama viene el escrutinio y el cargo de que su celebridad y riqueza contrastan con el mensaje de Jesús. Pero esa desafección con los líderes religiosos que McBride Exploits no es nuevo, dice Kathryn Lofton, profesora de estudios religiosos y estudios estadounidenses en la Universidad de Yale.
“No hay muchas representaciones muy positivas de evangelistas en los medios de comunicación estadounidenses en los últimos 50 años”, dijo Lofton.
El cristianismo del imperio de piedras preciosas es todo menos austera. El segundo episodio de esta temporada, por ejemplo, se cierra con los niños de Eli que organizan su extravagante dada anual en honor al cumpleaños de su difunta madre.
“Si la línea está ocupada, vuelva a llamar. Alguien va a recoger. Podría ser Dios”, implora el tío Baby Billy (Goggins). ¿Y qué es un servicio religioso sin coro, baile y, por supuesto, paquetes de jet?
Para Deon Gibson, un artista gráfico que solía trabajar para la pastor Paula White antes de convertirse en la jefa de la oficina de fe de la Casa Blanca de Donald Trump, el espectáculo está justo en la nariz.
“Conocía a esos personajes mientras trabajaba en las megachurchas”, dijo. “Aparte de la teatro de Hollywood, es acertado. Las conversaciones que tienen, el cambio de potencia y posiciones”.
McBride admitió que fue un tema difícil de satirizar considerando los videos virales que a menudo surgen mostrando acrobacias y conciertos de rock igualmente extravagantes que se realizan en la iglesia.
Un comentario sobre el subreddit del programa comparte un video clip de la conferencia anual de hombres más fuertes de la Iglesia de James River en Missouri. “Pensé que esta era una escena del programa al principio”, dice el comentarista sobre la pirotecnia masiva, los camiones monstruosos y los acróbatas que descienden desde el techo.
“Mi mayor temor sería que pondríamos cosas en el programa y luego, como meses después, antes de que salga el programa, le gustaría ver una iglesia haciendo algo que estábamos haciendo”, dijo McBride. “Estás como, ‘Solo espero que la gente no piense que los estamos estafando'”.
Adam Devine dijo que cree que hacer sátira en general es un desafío en este momento.
“Algunos de los titulares en las noticias, dices, bueno, eso ni siquiera funcionaría porque la gente sería como, ‘eso es demasiado loco'”, dijo Devine.
Sin embargo, a pesar de toda su crítica y humor, la serie también infunde momentos de ternura y conmoción. Una historia que culmina en el final de la serie es la lucha de Kelvin con su identidad extraña y su relación con su compañero.
“Espero que algunos niños que se sienten desesperados y están luchando si son gay o no, que esto les dé una sensación de esperanza de que su familia pueda salir y ser aceptados por personas dentro de su iglesia”, dijo Devine. “No todos te darán la espalda”.
Pero Gibson, que todavía se identifica como un creyente pero ya no forma parte de una congregación, piensa que las representaciones del programa del mundo de la megaigalla podrían ser un obstáculo difícil para que algunas personas superen.
“Creo que ofendería a algunas personas, la honestidad de algunos de los personajes. Pero me gusta el programa porque vi a ambos lados. Vi ese lado de la corrupción del ministerio, pero al final del día, eran personas”, dijo. “Eran personas regulares que acaban de atrapar en la fama y el dinero”.
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