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Un poco más del 74% de la electricidad de Sudáfrica aún proviene de quemar carbón. En 2021, el país negoció la Asociación Justa de Transición de Energía con Alemania, el Reino Unido, Francia, los Estados Unidos y la Unión Europea. Se comprometieron a proporcionar a Sudáfrica con US $ 8.5 mil millones (R157 mil millones) para alejarse del carbón a la energía renovable. (En marzo de 2025, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, retiró a los Estados Unidos y su parte de los fondos, alrededor de US $ 1.5 mil millones, o R27.7 mil millones, del acuerdo). El investigador Nqobile Xaba habla con la conversación de África sobre cómo va la asociación.
¿Qué ha hecho la asociación hasta ahora?
Después de su lanzamiento en 2021, la Just Energy Transition Partnership atrajo promesas adicionales de los Países Bajos, Dinamarca, Canadá, España y Suiza. La cantidad total prometida ahora es de US $ 11.8 mil millones (R218 mil millones).
Aunque Estados Unidos se ha retirado, los otros socios siguen comprometidos a cumplir con los fondos que han prometido. De hecho, el financiamiento ha comenzado a fluir.
Sudáfrica ha creado un plan de implementación de transición de energía justa que establece lo que se necesita y cuánto costará lograr una economía baja en carbono. El plan también establece lo que se necesita para construir la capacidad de Sudáfrica para hacer frente al calentamiento global. También propone formas de crear empleos de calidad, establecer un suministro de energía estable e impulsar el crecimiento económico.
Hasta la fecha, se han asignado US $ 583 millones (R10.8 mil millones) solo a proyectos de transición de energía. Un registro disponible públicamente está haciendo un seguimiento de cómo se gasta el dinero.
Sudáfrica está invirtiendo los fondos en seis áreas de enfoque: el sector de la electricidad; hidrógeno verde; nuevos vehículos de energía; desarrollo de habilidades; una justa transición lejos del carbón en Mpumalanga; y capacidad municipal.
Los fondos iniciales se han utilizado para pagar:
Estudios sobre los aspectos técnicos, económicos, ambientales y sociales del desmantelamiento de las plantas de energía a carbón que construyen infraestructura, como la mejora y la expansión de la infraestructura de transmisión de electricidad para permitir la absorción de la red a gran escala de municipios de capacitación de energía renovable para comenzar a planificar proyectos de energía renovable a nivel local desarrollo y reuniones de la comunidad.
El plan se centra en partes de Sudáfrica que actualmente dependen casi por completo de la minería de carbón. Por ejemplo, se ha asignado dinero a proyectos que apoyarán nuevas formas de industria en Mpumalanga, una provincia donde se encuentran 12 colieries. Esto reconoce que las personas y las empresas en las regiones del carbón son vulnerables. Ellos soportarán la peor parte de la transición.
¿Qué ha funcionado bien?
Se han realizado progresos en reformas políticas y regulatorias para apoyar la transición energética.
Por ejemplo, el gobierno sudafricano está reformando el sector energético a través del plan de acción energética, la hoja de ruta nacional de seguridad energética del país. Las reformas incluyen permitir que el sector privado genere electricidad sin una licencia. También incluyen la aprobación de un nuevo plan maestro de energía renovable que tiene como objetivo establecer industrias verdes y empleos en la producción del sistema de energía renovable.
Estas reformas de políticas han sido diseñadas para atraer inversiones en el desarrollo de energía renovable a gran escala.
En la política climática, la Ley de Cambio Climático se aprobó en julio de 2024. Su objetivo es asegurarse de que el cambio climático se incorpore en todas las estrategias y planes gubernamentales. Esto permitirá que diferentes departamentos gubernamentales tengan una respuesta coordinada para combatir el cambio climático.
¿Cuáles son algunos de los desafíos aparentes?
Primero, la transición a la energía renovable debe ir acompañada de la diversificación económica. Esto simplemente significa que los sectores que apoyan la economía, como la agricultura, la fabricación y la industria de los servicios, deben participar en la transición.
En segundo lugar, Sudáfrica tiene tres enormes desafíos socioeconómicos: pobreza, desigualdad y desempleo. Por lo tanto, es necesario asegurarse de que la transición de energía cree un trabajo decente para las personas.
Tercero, la protección social para las personas más vulnerables debe ampliarse. Sudáfrica tiene un sistema de protección social bien establecido. Pero debe fortalecerse con medidas como una subvención universal de ingresos básicos. Esto apoyaría a las personas que podrían perder su trabajo en la transición energética.
Cuarto, la inseguridad energética de Sudáfrica es un gran desafío. La flota de carbón del país no funciona a su máxima capacidad y no puede satisfacer las necesidades energéticas del país. Los cortes eléctricos intermitentes han resultado. La industria de la energía renovable todavía se está desarrollando. No puede abordar este déficit de energía en este momento, ya que solo alrededor del 8.8% de la capacidad instalada proviene de las energías renovables (viento, paneles solares fotovoltaicos y energía solar concentrada). Para minimizar los cortes de energía, tres plantas de carbón que estaban programadas para cerrarse para 2027 ahora permanecerán abiertas hasta 2030. Esto retrasa la transición de la energía a carbón.
Quinto, la capacidad de estado necesita atención. Por ejemplo, la supervisión ministerial, que es responsable de lo que se necesita para ser aclarado. Se necesitan marcos que establezcan cómo se gestiona, monitorean y evalúa la transición.
Finalmente, la colaboración es importante. Al implementar proyectos de energía renovable, los roles de todos los socios sociales (comunidad, trabajo, gobierno, mujeres y negocios) deben ser claros y explícitos.
¿Qué hay que hacer?
Se debe adoptar un enfoque centrado en las personas. Esto significa involucrar a todos los ciudadanos y asegurarse de que se encuentren soluciones en las que se conservan todos los medios de vida de las personas.
Una transición de energía justa no debe ser simplemente un cambio a un sistema de energía y economía de bajo carbono. Más bien, debe fomentar el desarrollo industrial verde, al tiempo que prioriza el bienestar de todos los ciudadanos de Sudáfrica, especialmente las comunidades más empobrecidas de la sociedad, que no tienen responsabilidad material por el problema.
La implementación de la transición de energía justa necesita un gobierno local sólido (municipios). Tienen que poder llevar a cabo la transición a la energía renovable porque en Sudáfrica, son los custodios de la prestación de servicios. Pero el envejecimiento de los sistemas de electricidad y agua que no funcionan regularmente y la falta de dinero para solucionarlos deberá resolverse. La implementación de una transición de energía justa que no deja a nadie atrás no podrá suceder sin esto.
Proporcionado por la conversación
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Cita: el cambio de Sudáfrica del carbón a las energías renovables: cómo va (2025, 1 de mayo) Recuperado el 1 de mayo de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-05-south-frica-shift-coal-enewables.html
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