Pero ahora aquí me enfrenta a mí en una habitación de hotel de París, un francés cortés de unos 70 años, discretamente bien vestido en colores oscuros, muy calvo, muy irónico. En una película, podría ser interpretado imaginablemente por John Malkovich, aunque su triste sonrisa es más suave de lo que sugiere.
Bonitzer está aquí hoy para hablar sobre la pintura robada, no revisar toda su carrera. Aún así, no puedo resistirme a preguntarle si aprendió algo de Rivette que ha podido aplicar a su propio enfoque para dirigir.
Trabajar con Rivette, como lo cuenta Bonitzer, fue una experiencia diferente a cualquier otra. En esencia, su enfoque era inventar la película a medida que avanzaba, con la ayuda de Bonitzer y Christine Laurent, en este período, el otro miembro regular del equipo de escritura. “Estábamos escribiendo durante la sesión, lo cual es muy inusual”.
Cada película de Rivette fue un viaje, dice Bonitzer, usando la palabra inglesa. ¿Se refiere a un viaje como en un viaje o del tipo psicodélico? “Ambos a la vez”. Sin embargo, guiar a los cineastas en su viaje fue la sensación de un objetivo claro. “Con cada película, había un problema que resolver”.
La pintura robada se realizó de una manera más habitual, con un guión terminado antes del inicio de la sesión. Pero como Bonitzer explica, aquí también era cuestión de resolver un problema particular. “El problema era reunir a dos mundos separados”.
La colisión de estos dos mundos es el motor narrativo de la pintura robada, que se basó en una historia real descubierta por la colaboradora de guiones de Bonitzer, Iliana Lolic. El título se refiere a los girasoles marchitos, pintados en 1914 por el artista austriaco Egon Schiele, comprado por un coleccionista de arte judío en Viena, luego confiscado por los nazis a fines de la década de 1930 y durante mucho tiempo creía perdido.
Louise Chevillotte y Alex Lutz en la pintura robada. Credit: Palace Films
En 2005, resurgió en Francia después de que el propietario anónimo contactó a la firma de subastas británica Christie’s para una evaluación. Al entrar en el apartamento del propietario esperando encontrar una copia, los tasadores se sorprendieron al encontrarse cara a cara con lo real.
Es este momento de descubrimiento único en la vida que representa la película, junto con el posterior dilema moral. El hallazgo tiene el potencial de ser extremadamente lucrativo, pero ¿quién merece beneficiarse?
Si bien muchos de los detalles en la pintura robada son fieles a la vida, los personajes son ficticios: Bonitzer y Lolic se dieron la libertad de inventar, maximizando el contraste entre los dos mundos de la película.
Existe el mundo sofisticado representado por Andre Masson (Alex Lutz), el subastador parisino cínico pero quizás no totalmente sin principios que descubre la pintura.
Lea Drucker en la pintura robada. Credit: Palace Films
Estado lejos de esto en todos los sentidos está el mundo laboral de Alsacia en el noreste de Francia, hogar de Martin Keller (Arcadi Radeff), un joven empleado de fábrica que ha sido posesión de la pintura pero está mal de su aparente ganancia inesperada.
Si bien Bonitzer dice que hay algo de sí mismo en todos sus personajes, admite que ninguno de estos mundos es suyo, ni se basó en ningún tipo de experiencia directa al retratarlos. En lo que respecta a los detalles del trabajo de Andre, se basó en la investigación realizada por Lolic. En cuanto a la vida de Martin y sus amigos: “Tuve que inventarlo”.
Pero, ¿hay paralelos entre lo que muestra la película y sus propias experiencias en la industria del cine, donde las sumas de dinero aún mayores están rutinariamente en juego? Sí, dice Bonitzer, pero solo hasta cierto punto. Andre y sus colegas tienen que ver con el resultado final, mientras que en la creación de películas, todavía hay espacio para el arte por su propio bien.
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¿Qué tan cierto sigue siendo esto, en la era de la transmisión, cuando el cine y la televisión a menudo se entienden como formas intercambiables de “contenido”? Una vez más, Bonitzer otorga el punto, pero dice que este es el lado de la industria del que intenta evitar. No es que tenga un problema con la televisión como tal: era fanático del cable, por ejemplo, aunque no hay muchos programas que hayan llamado su atención últimamente.
Teniendo en cuenta los antecedentes de Bonitzer como crítico de cine, tengo curiosidad por una línea al principio de la película cuando Andre está dando una conferencia a su engañosamente complaciente interna Aurore (Louise Chevillotte) sobre la emoción del juego de valoración de arte. “La parte fantástica de este trabajo es aumentar una verdadera rareza. Eres Indiana Jones”.
Resulta que esta alusión cinematográfica no fue la invención de Bonitzer, sino que se tomó directamente de la vida, algo que Lolic recogió de una entrevista con uno de los subastadores de arte reales que sirvieron como modelos parciales para el personaje.
Aún así, señalo que las películas de Indiana Jones también invocan la era nazi, proporcionando un telón de fondo sombrío para una historia relativamente alegre. Bonitzer asiente benignamente. “Esa es, desafortunadamente, la única conexión entre mi película y la de Spielberg”.
Una vez más, la sonrisa triste, que podría ser irónica en más de una dirección, dando la impresión de que incluso ahora lo he conocido, Pascal Bonitzer sigue siendo un hombre misterioso.
La pintura robada se está proyectando como parte del Festival de Cine Francaise Francaise Francaise, que se extiende hasta el 9 de abril en Sydney y Melbourne. Jake Wilson viajó a Francia por cortesía de Alliance Francaise.
