Los primeros 100 días del presidente Trump han desechado la salud y la ciencia como parte del plan de la administración para remodelar el gobierno federal.
Las agencias han sido disueltas; Se han eliminado miles de trabajos; Y miles de millones de dólares para la investigación biomédica se han recuperado o se han detenido por completo.
Estas son algunas de las formas más destacadas en que Trump ha dejado su huella en la salud.
HHS está obteniendo 10,000 recortes de empleo
El Departamento de Eficiencia del Gobierno de los Estados Unidos ha estado destripando a las agencias federales en nombre de los ahorros de costos. El HHS no ha sido inmune, en el ejemplo más sorprendente de los cambios de la administración.
Temprano en la mañana del 1 de abril, los avisos de despido comenzaron a llegar para los empleados en todas las partes de la agencia en expansión.
En total, se esperaba que se eliminaran hasta 10,000 empleos, aunque los funcionarios de la agencia no pudieron darle al personal del Congreso un número claro durante una sesión informativa a principios de este mes, ilustrando la velocidad a la que se llevaron a cabo los despidos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) se encontraba entre los más difíciles de todas las agencias atacadas por Doge, perdiendo casi el 20 por ciento de su fuerza laboral.
Se expulsaron los altos funcionarios que supervisaron las nuevas revisiones de medicamentos y la seguridad del tabaco, así como a los investigadores que estudiaban formas de reducir los costos de medicamentos recetados. Los científicos que buscaban contaminantes en las drogas fueron despedidos, al igual que varias docenas de científicos de seguridad alimentaria, aunque estos funcionarios han sido posteriormente volvidos a contratar.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) redujeron a los altos funcionarios de enfermedades infecciosas, así como a los investigadores que trabajan en la división de prevención del VIH, la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental y el Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias.
El HHS ha establecido una fecha límite del 2 de junio para completar los recortes, incluida la rehisión de cualquier persona que haya sido despedida por error, aunque cualquier requería está ocurriendo caso por caso.
Cambios de financiación masivos
La administración Trump ha hecho un esfuerzo concentrado para purgar cualquier programa o oportunidad de financiación que promueva, o parece promover, diversidad, equidad e inclusión.
Los funcionarios han eliminado las subvenciones a universidades públicas y privadas que se estaban utilizando para estudiar la equidad en salud, las personas LGBTQ+ y Covid-19, entre otros temas.
Según las reglas de subvención de los nuevos Institutos Nacionales de Salud (NIH) anunciadas la semana pasada, cualquier institución que tenga un programa de DEI o boicotea a una compañía israelí no recibir nuevas subvenciones y podría haber terminado las subvenciones existentes.
La Casa Blanca se ha dirigido particularmente a universidades de élite como Harvard y Columbia, cancelando miles de millones de dólares en fondos de investigación.
Algunos de los cambios más significativos comenzaron en febrero, cuando el NIH estableció abruptamente un límite del 15 por ciento en los pagos por “costos indirectos” en un supuesto esfuerzo para ahorrar dinero. Los críticos dijeron que los costos indirectos, que pueden cubrir los gastos generales y administrativos de las universidades, como la electricidad y los servicios públicos, los servicios de limpieza y el alquiler, son un fondo de aguanieve.
Los fiscales generales de 22 estados impugnaron la mudanza en un tribunal federal, y un juez a principios de este mes bloqueó permanentemente los recortes para que surtiera en vigencia; La administración es atractiva.
En otro movimiento más, la administración dijo que tenía como objetivo ahorrar dinero, el HHS a fines de marzo se movió para rescindir casi $ 12 mil millones en subvenciones para las agencias de salud estatales y locales. El dinero se utilizó para rastrear enfermedades infecciosas, disparidades de salud, vacunas, servicios de salud mental y otros problemas de salud.
La administración dijo que las subvenciones estaban vinculadas a la pandemia Covid-19 y que ya no eran necesarias.
Los recortes de toda la agencia han estado ocurriendo a un ritmo tan rápido, incluso el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., no ha podido mantenerse al día.
“No estoy familiarizado con esos recortes”, dijo Kennedy cuando se le presiona en una entrevista de CBS sobre las subvenciones de financiación de salud pública. “Tendríamos que irnos … Los cortes fueron principalmente dei cortes, que el presidente ordenó”.
La promesa de Kennedy Jr. de encontrar la verdadera causa del autismo
Durante su audiencia de confirmación, Kennedy minimizó sus críticas pasadas a las vacunas, aunque notablemente se negó a descartar un vínculo entre las vacunas y el autismo. Ningún estudio confiable ha mostrado un vínculo entre el trastorno del espectro autista y cualquier vacuna.
En los meses posteriores a esa audiencia, se duplicó sobre lo que los defensores del autismo llaman una retórica cada vez más dañina, y hizo una controvertida compromiso de encontrar la causa subyacente para septiembre.
El estudio patrocinado por el gobierno sobre las causas del autismo está siendo realizado por el NIH, no los CDC. Según los informes, Kennedy ha contratado para liderar el estudio una figura prominente en el movimiento antivacuna que pasó años promoviendo el falso vínculo entre las vacunas y el autismo.
Trump también ha conectado repetidamente a los dos, más recientemente durante una reunión del gabinete en abril, cuando dijo que sin ninguna base dijo que el autismo podría ser causado por “algo artificial” y “tal vez sea una oportunidad”.
“No habrá una conferencia de prensa más grande que esa”, dijo Trump, cuando Kennedy anunció la línea de tiempo de septiembre. “Si se te ocurre esa respuesta donde dejas de tomar algo, dejas de comer algo, o tal vez es un tiro. Pero algo lo está causando”.
Kennedy no ha mencionado específicamente las vacunas como una causa, pero en una conferencia de prensa reciente subrayó que el HHS investigaría las “toxinas ambientales” que cree que está causando tasas crecientes de trastorno del espectro autista, contradiciendo a los investigadores dentro de sus propios CDC.
Kennedy dijo que el autismo es prevenible y que se convierte en investigaciones sobre los factores genéticos que los investigadores dicen que juegan un papel importante en si un niño desarrollará el autismo “un callejón sin salida”.
“Los genes no causan epidemias”, dijo Kennedy.
El gobierno federal gastó más de $ 300 millones en investigación del autismo en 2023, según la cifra más reciente disponible. El ex presidente Biden en enero firmó una extensión de cinco años de la Ley de Autism Cares para autorizar casi $ 2 mil millones para la investigación del autismo.
Haga que América vuelva a ser saludable (Maha)
El movimiento MAHA de Kennedy ha bloqueado al gobierno federal y los estados, mientras él y sus seguidores buscan promover una variedad de políticas vinculadas a los alimentos, el medio ambiente y un enfoque general en las enfermedades crónicas.
Los estados están prohibiendo los refrescos de Snap, el fluoruro ya no se puede agregar al agua potable, y ciertos tintes de alimentos están siendo atacados para la eliminación.
Los esfuerzos de MAHA atraviesan las agencias federales, y Kennedy está al frente con el cargo.
A principios de este mes, Kennedy fue a Utah para promover su primera ley en la nación que prohíbe el fluoruro de los suministros públicos de agua. Kennedy dijo que dirigiría a los CDC que dejaran de recomendar el fluoruro en el agua potable, y que reunirá un grupo de trabajo para centrarse en los riesgos potenciales para la salud.
El administrador de la Agencia de Protección Ambiental está lanzando una revisión de la información científica sobre los “riesgos potenciales para la salud del fluoruro en el agua potable”, dando lo que podría ser un paso inicial hacia los nuevos límites nacionales o una prohibición de la sustancia.
Otra prioridad de Maha es permitir que los estados prohíban los refrescos y los dulces de sus programas de cupones de alimentos. La administración Trump dijo que rápidamente rastreará cualquier estado que solicite una exención federal para hacerlo, y al menos tres estados liderados por el Partido Republicano han anunciado desde entonces su intención de hacerlo. El Departamento de Agricultura bajo administraciones anteriores se había negado a otorgar exenciones estatales para modificar SNAP.
En otra prioridad de MAHA, la Administración de Alimentos y Medicamentos anunció su intención de eliminar los tintes de alimentos artificiales sobre las preocupaciones sobre la salud de los niños.
Kennedy dijo que los principales fabricantes de alimentos habían alcanzado un “comprensión” con él en los tintes, aunque no está claro cómo la agencia avanzará con su plan.
Terminando USAID
Uno de los primeros movimientos que realizó la administración Trump fue llevar un mazo a su presupuesto de ayuda exterior; Los funcionarios congelaron casi todos los fondos para ayuda extranjera y desmantelaron la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Todas las funciones restantes de la USAID se absorberán en el Departamento de Estado a partir del 1 de julio, y de acuerdo con un aviso de reducción en la fuerza al personal restante, “obviará” la necesidad de un USAID independiente.
Esa decisión ha llevado a interrupciones masivas en la salud global, especialmente los programas centrados en prevenir el VIH/SIDA. Según un análisis de KFF, se terminaron el 71 por ciento de los contratos de USAID relacionados con el tratamiento y la prevención del VIH.
El Departamento de Estado emitió exenciones para permitir que continúen ciertos programas de “salvavidas”, incluido el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR). Pero las exenciones se aplicaron de manera desigual, y las organizaciones otorgadas a las exenciones dijeron que todavía no les pagaban.
La administración Trump también planea poner fin a los fondos estadounidenses para GAVI, un programa global que compra disparos para ayudar a vacunar a los niños en los países en desarrollo contra algunas de las enfermedades más mortales del mundo.
GAVI apoya las vacunas contra 20 enfermedades infecciosas, incluidas Covid-19, VPH, Ébola, Malaria y Rabia.
