Nolan escribió en su diario sobre cómo su visita a Auschwitz lo afectó. En los meses posteriores, no pudo escuchar música. Después de asistir a un concierto, escribió: “Veo a 4000 personas sentadas escuchando a Mozart. Pienso: ‘Dios mío, ese es un tercio de un lote de un día’. No puedo conducir ese pensamiento desde mi mente “.
Fallon dice: “Se siente diferente a su otro trabajo. Puedes sentir el proceso. Este no es un hombre que está parado en una pintura de estudio, esto es algo diferente. Puedes sentir la emoción cruda. Puedes sentir Nolan”.
Trabajó rápidamente, y con una paleta limitada, en gran parte burdeos fangosos, el color de la sangre seca. Las secuencias de pinturas datan de períodos de una semana o incluso unos pocos días. Hay una serie de retratos de Eichmann, que lo representa como amenazadoramente irrelevante. En la serie basada en el campamento femenino de Ravensbrück, Nolan pinta figuras lanudas, rascadas, propensas a un fondo liso manchado de rojo oscuro. Estos, así como una serie de figuras esqueléticas, parecen apresuradas, frenéticas, pero de cerca, se puede ver caras detalladas, enterradas en el caos.
Dra. Breann Fallon, curadora de réplicas: Nolan y el Holocausto, en el Museo del Holocausto de Melbourne.
“Hay más que estarás aquí, más cada obra de arte comienza a mantenerse por sí sola”, dice Fallon, “cada uno lleva su propia personalidad y su propio sentido de peso y emoción”.
El espectáculo culmina en Auschwitz (1965), el trabajo más directo y compuesto en la sala. Nolan yuxtapone a los hombres con uniformes de prisioneros a rayas, una impresión de una pintura bizantina de la virgen y el niño, y una cruz con una columna de humo proveniente de su apogeo. El uso de la cruz cristiana recuerda el artista judío contemporáneo Marc Chagall de Nolan, aunque la combinación de la cruz y una chimenea de Auschwitz agregan un peso brutal.
“Las imágenes de crucifijo no son cristológicas para él, se trata de sufrimiento y martirio”, dice Fallon. “Está tratando de aceptar el horror de lo que está representando”.
Auschwitz (1965) en Aftershocks: Nolan y el Holocausto. Credit: Paul Jeffers
Las imágenes cristianas también son un recordatorio de que Nolan no era judío. Fallon nos recuerda que el Holocausto se ve típicamente como una historia judía, pero también es historia humana.
“Nolan no es un artista judío, pero es un artista de Melbourne”, dice ella. “Tenemos el deber de conectar a los melburnianos con esta historia que no hace mucho o muy lejos. Así que este es exactamente el lugar correcto para que se exhiba”.
Las pinturas, como Fallon las describe, ven a Nolan “agarrar el humo”. Él está haciendo una serie de preguntas y responde a ellas de la única forma en que sabe cómo.
“Creo que sería fácil ver esto y centrarse en la inhumanidad, pero también está llegando a un acuerdo con el legado de la misma”, dice Fallon. “¿Cómo puede un humano infligir esta violencia a otro humano? ¿Y cómo tratamos de representarla para las generaciones futuras?”
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Estas preguntas, dice Fallon, son dolorosamente relevantes. “Hay algo profundamente poderoso en un artista de Melbourne que mira lo que está sucediendo al otro lado del mundo y tiene esta reacción”, dice ella.
Réplicas: Nolan y el Holocausto están en el Museo del Holocausto de Melbourne del 1 de mayo al 29 de junio.
