Durante décadas, Taiwán operó bajo el supuesto de que si China invadiera, Estados Unidos intervendría. Sin embargo, esa confianza ahora está disminuyendo.
Bajo el presidente Trump, el compromiso de Washington con Taiwán se ha vuelto cada vez más impredecible. La pregunta que una vez no se puede pensar es ser debatida abiertamente en Taipei: ¿Taiwán sigue siendo indispensable para la estrategia de EE. UU. O se está volviendo prescindible?
La ansiedad de Taiwán se profundizó cuando Trump congeló la ayuda militar a Ucrania, una acción que muchos en Taiwán interpretaron como una señal de advertencia. Si los Estados Unidos pudieran depilar a Ucrania, ¿qué garantías tiene Taiwán? Como dijo un amigo taiwanés: “A diferencia de Ucrania, que todavía tiene Europa, solo tenemos Estados Unidos. Si Washington da a luz, estamos solos”.
Si bien el abandono absoluto sigue siendo poco probable, tal movimiento envalentonaría a China y contradeciría la retórica de “America First” de Trump, el verdadero temor en Taipei es el fracaso de Washington de actuar decisivamente en un momento crítico. La imprevisibilidad de Trump ha reemplazado efectivamente la ambigüedad estratégica con la incertidumbre estratégica, una propuesta mucho más peligrosa.
Su enfoque transaccional, cuestionando el gasto de defensa de Taiwán mientras prioriza una agenda de “America First”, nos ha hecho apoyar a que se sientan condicionales en lugar de garantizar. A diferencia de Rusia, que ofrece vías para la negociación, China ve a Taiwán como no negociable, lo que complica cualquier resolución potencial.
Si Beijing percibe la debilidad en la postura de Washington, podría aumentar sus medidas coercitivas a través de la presión económica, los ataques cibernéticos o las provocaciones militares. Bajo Trump, estas apuestas son más altas que nunca, dejando el futuro de Taiwán en una posición precaria.
Taiwán se enfrenta a una nueva realidad marcada: el apoyo de los Estados Unidos ya no es un hecho. Aunque el consenso bipartidista ha asegurado tradicionalmente la importancia estratégica de Taiwán, el enfoque de Trump está erosionando esta base. Taiwán corre el riesgo de convertirse en menos un socio firme y más un chip de negociación en la rivalidad entre Estados Unidos y China, o peor, estar solo contra China, un resultado para el cual no está preparado ni equipado.
La industria de semiconductores de Taiwán, una vez un activo estratégico clave, ya no garantiza una seguridad duradera. Estados Unidos está presionando la empresa de fabricación de semiconductores de Taiwán (TSMC) para aumentar la producción en los Estados Unidos, lo que reduce su dependencia de la fabricación con sede en Taiwán. A medida que disminuye el apalancamiento económico de Taiwán, la pregunta aparece: ¿Washington todavía lo verá como indispensable? Muchos en Taiwán ya están preocupados. “Una vez que Trump’s America obtenga lo que quiere, o si elimina las fichas de la ecuación, ¿seguirá la seguridad de la seguridad?” preguntó un empresario taiwanés.
Más allá de las preocupaciones económicas, Taiwán enfrenta divisiones internas que socavan su postura de seguridad. Beijing continúa rechazando el diálogo, y el presidente chino, Xi Jinping, insistió en el consenso de 1992, un ultimátum firmemente opuesto por el gobernante partido progresista democrático de Taiwán. Mientras tanto, el Partido de la Oposición de Kuomintang ha adoptado una postura más conciliadora hacia Beijing, a menudo obstruyendo la financiación de la defensa crítica y las medidas de seguridad. Sin una mayoría legislativa, Taiwán lucha por fortalecer sus defensas. Estas divisiones internas podrían probar la mayor vulnerabilidad de Taiwán a medida que China intensifica sus esfuerzos para explotar estas divisiones.
Mientras tanto, la campaña de presión de Beijing continúa aumentando. Los ejercicios militares cerca de Taiwán han aumentado, los ataques cibernéticos sobre la infraestructura crítica se han convertido en rutina, y los esfuerzos de aislamiento diplomático se intensifican.
La retórica de “reunificación” de China se está volviendo más agresiva, aumentando aún más los riesgos que enfrenta Taiwán. La amenaza ya no es simplemente una invasión militar, sino el lento estrangulamiento de la autonomía de Taiwán a través de la coerción económica y la guerra política, un desafío directo para la autodeterminación de Taiwán.
Con el compromiso de Washington incierto, Taiwán debe recalibrar su estrategia de seguridad en tres frentes.
Primero, debe priorizar la defensa asimétrica, cambiando el enfoque de la disuasión convencional a las estrategias que hacen que cualquier invasión china potencial sea prohibitivamente costosa. Esto incluye capacidades de refuerzo como misiles antibuque, drones, guerra cibernética y tácticas de guerrilla. El aumento del gasto de defensa es esencial, pero lo más importante es garantizar que los recursos se asignen de manera eficiente para contrarrestar las amenazas en evolución de China. La resistencia ucraniana ha demostrado la efectividad de unidades de defensa móvil más pequeñas y estructuras de comando descentralizadas, lecciones que Taiwán debería adoptar para convertirse en un objetivo más difícil.
En segundo lugar, debe fortalecer las asociaciones regionales. Aunque el apoyo de los Estados Unidos sigue siendo crucial, Taiwán no puede permitirse confiar únicamente en Washington. El fortalecimiento del intercambio de inteligencia, la cooperación militar informal y las asociaciones económicas con poderes regionales como Japón, Australia e India reforzarán significativamente la seguridad de Taiwán. Japón ha señalado una mayor preocupación por el futuro de Taiwán, Australia ha reforzado su compromiso con un Indo-Pacífico libre y abierto e India está expandiendo los lazos económicos y tecnológicos con Taiwán. Estas alianzas informales pero robustas harán que sea más difícil para China aislar a Taiwán mientras aumenta los costos de cualquier agresión.
Tercero, Taiwán debe redefinir sus mensajes internacionales, yendo más allá de las comparaciones con Ucrania, ya que esto solo disminuye su caso. En la cosmovisión de Trump, la expectativa que las democracias naturalmente se defienden entre sí ya no se mantienen. Taiwán debe posicionarse como una necesidad estratégica en lugar de simplemente una causa moral. Su seguridad no se trata solo de defender la democracia, sino de mantener la estabilidad en el Indo-Pacífico, un argumento que resuena más con el cálculo en evolución de Washington. Fortalecer el apoyo bipartidista, comprometerse con figuras influyentes en Washington y profundizar la divulgación para socios no tradicionales será crucial para asegurar el lugar de Taiwán en el escenario global.
Taiwán también debe contrarrestar la guerra de información de China. Beijing ha enmarcado hábilmente a Taiwán como un problema nacional chino en lugar de una preocupación de seguridad regional. Taiwán necesita una estrategia proactiva para garantizar que su narrativa no sea formada únicamente por Beijing. Esto implica cultivar relaciones con las potencias medias y las naciones en desarrollo para evitar la excesiva dependencia del apoyo occidental. Dar forma a su propia narrativa será fundamental para fortalecer la posición de Taiwán a nivel internacional.
La supervivencia de Taiwán depende no solo del apoyo continuo de los Estados Unidos, sino también en su capacidad para demostrar que es indispensable en un panorama global cambiante. Los días de asumir el inquebrantable respaldo estadounidense han terminado. Taiwán debe fortalecer urgentemente sus defensas, profundizar las asociaciones regionales y replantear sus mensajes estratégicos para garantizar que su futuro sea seguro.
Si bien Taiwán no puede controlar la negativa de Xi Jinping a participar o la incertidumbre que rodea las políticas de la era de Trump, debe asumir la responsabilidad de su futuro con agilidad, previsión y determinación. La autodeterminación comienza en casa, con una acción audaz y decisiva, no un debate interminable.
La postura de Washington seguirá siendo crucial, pero el destino de Taiwán finalmente será determinado por su capacidad para actuar. Ha pasado el tiempo para el optimismo cauteloso: Taiwán debe tomar medidas audaces para asegurar su futuro.
Sana Hashmi es miembro de la Fundación Taiwan-Asia Exchange. Las opiniones del autor no son necesariamente las de eso o cualquier otra organización.
