Podemos aprender mucho de un nuevo trabajo de investigación de uno de los principales economistas del mercado laboral del país, el profesor David Peetz, de la Universidad Griffith y el Centro del Futuro del Instituto de Australia.
Peetz encuentra que, a pesar de una caída en los salarios “reales” (es decir, después de permitir el aumento de los precios) durante la pandemia covid y el posterior aumento en los precios, en diciembre de 2024, los salarios reales se habían recuperado iguales a lo que eran a fines de 2011.
Ya sea que los votantes lo sepan o no, el gobierno federal influye en el tamaño de los aumentos salariales a través de su regulación de las reglas de fijación de salarios.
Dos cosas a tener en cuenta. Primero, esto es salario antes de tener en cuenta el impuesto sobre la renta. Los salarios reales después de impuestos no se habrían recuperado a su nivel 13 años antes, debido a la fluencia del soporte en aumento de los precios.
En segundo lugar, durante esos 13 años, la productividad del trabajo mejoró en un 15 por ciento. Entonces, ninguno de los beneficios de esa mejora se compartió con los trabajadores, al contrario de las garantías de empresarios, políticos y economistas que, por algún proceso mágico, la productividad aumenta automáticamente los salarios reales.
Lo siento, no hay nada automático al respecto. Si los trabajadores no tienen el poder de negociación para insistir en su parte justa del botín, los empleadores no lo transmiten.
Lo que comprenden los economistas del mercado laboral, pero la mayoría de los economistas (incluidos los boffins del Banco de la Reserva) siguen olvidando, es que las tasas salariales están determinadas no simplemente por el equilibrio de la oferta y la demanda de mano de obra, sino también por el poder de negociación de los empleados en relación con el poder de negociación de los empleadores.
El examen de Peetz de 16 factores que influyen o indican poder en el mercado laboral muestra que “casi todas las tendencias económicas y del mercado laboral en el último medio siglo han reducido el poder de los trabajadores”.
Para ser precisos, encuentra que 14 de los 16 factores indican un poder de negociación de trabajadores reducido.
Here’s a list of the 14 – reduced union membership, a reduced proportion of workers whose wages are bargained collectively by unions, fewer days lost through strikes, the advent of the gig economy, businesses’ increased use of labour-hire companies, increased casual employment, fewer workers changing jobs, increased outsourcing of work, industries dominated by fewer firms, more issuing of temporary visas to foreign workers, use of non-compete clauses in employment Los contratos, el aumento de la franquicia de las empresas, la mayor importancia del capital del mercado compartido y una mayor competencia de las importaciones de bajos salarios.
Los dos factores que indican un aumento en el poder de los trabajadores son la disminución gradual de la brecha salarial de género y la caída en la tasa de desempleo desde 2010, aunque ha estado aumentando desde 2023.
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Peetz ve la influencia de esta disminución general en el poder de negociación de los trabajadores en cifras para los aumentos salariales anualizados promedio bajo los nuevos acuerdos empresariales. Poco a poco disminuyeron del 3.5 por ciento en 2014 al 2.5 por ciento para 2022.
Pero en los dos años desde entonces, el promedio alcanzó un pico del 4.8 por ciento, y fue más alto en cada trimestre que en cualquier trimestre entre diciembre de 2014 y diciembre de 2022.
¿Por qué la mejora? Peetz argumenta que se debe al cambio en la política de relaciones industriales del gobierno desde la elección del gobierno de Albanese a mediados de 2022.
Ya sea que los votantes lo sepan o no, el gobierno federal influye en el tamaño de los aumentos salariales a través de su regulación de las reglas de fijación de salarios. Puede cambiar el equilibrio de poder de negociación entre empleados y empleadores. Bajo los gobiernos de Howard y posteriores de la coalición, se cambió a favor de los empleadores; Bajo el gobierno laborista de Albanese, se ha vuelto a aparecer a favor de los empleados y sus sindicatos.
Y ya sea que los votantes lo sepan o no, los muchos cientos de tarifas salariales mínimas establecidas en los premios industriales, que cubren alrededor del trimestre inferior de los trabajadores, se incrementan el 1 de julio cada año por una cantidad determinada por la Comisión de Trabajo Justo.
El gobierno federal puede influir en estas decisiones instando a la comisión a ser generoso o tacaño. Te dejaré adivinar qué lado de la política le gusta ver mayores aumentos y cuál prefiere más pequeño.
Ross Gittins es el editor de economía del Sydney Morning Herald.
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