Francisco, el Papa Argentino y el primero en América Latina, finalmente descansa en la Basílica de Santa María La Mayor de Roma, como había decidido, después de un funeral que concentró a los principales líderes mundiales y cientos de miles de fieles que vinieron de todo el mundo para decirle adiós.
El pontífice, que llegó a la cima de la Curia desde “el fin del mundo”, como le gustaba decir periodistas del Vaticano, dijo en su despedida con el fervor de todas las personas por haber puesto a los pobres y desfavorecidos en el corazón de la poderosa Iglesia Católica.
El gesto de protocolo de los jefes de estado y gobierno, junto con los principales monarcas mundiales, en contraste con el Congoja y la emoción de los fieles en las calles de Roma.
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Su entierro, el primero de un papa fuera de las paredes del Vaticano de Leo XIII, en 1903, terminará 12 años de un pontificado marcado por la defensa de los migrantes, las órdenes constantes de la paz en las áreas de guerra, las luchas internas con los ultraconservadores y la lucha contra la pedofilia en la iglesia.
El funeral se convirtió en un evento global, cruzado por tensiones geopolíticas, como los conflictos de Ucrania y Gaza. También por ausencias significativas, como la del Vladimir Putin ruso y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que había tenido fricción con el Vaticano por los miles de muertos palestinos.
Por supuesto, tanto los líderes, Putin como Netanyahu, tenían suficientes razones para no asistir. Los dos tienen una orden de arresto contra el Tribunal Penal Internacional por delitos en Ucrania y Gaza.
China, el poderoso gigante asiático donde la iglesia de Francisco señaló para expandir el catolicismo, tampoco tenía una representación importante. El presidente Xi Jinping y el Partido Comunista siempre mantuvieron diferencias ideológicas con el Vaticano.
Último viaje. El funeral comenzó el sábado después de una misa en varios idiomas en la Plaza Vaticana de San Pedro, desde donde dejó su ataúd hasta la Basílica de Santa María La Mayor, en el centro de Roma, para recibir entierro.
El evento había comenzado temprano, cuando a las 5.30 abrieron la Plaza de San Pedro para que la gente entrara. Cuatro horas después llegaron los líderes, entre ellos el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se destacó, acompañado por su esposa, Melania.
Entre los otros jefes de estado estaban Javier Milei, el brasileño Luiz Inacio Lula da Silva, el francés Emmanuel Macron y su esposa, Brigitte, y los reyes de España, Felipe VI y Letizia. El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, también asistió a la ceremonia y, aparte de esto, se reunió con Trump en un encuentro espontáneo.
En la primera fila estaba Milei, como presidente de la patria del difunto pontífice, y el presidente italiano Sergio Mattarella. Luego, los diez monarcas en ejercicio siguieron y media cien cabezas de estado, como el ecuatoriano Daniel Nnovera y Honduran Xiomara Castro. Los Cardenales estaban ubicados en el lado izquierdo.
A las 8 en punto comenzó la misa fúnebre, presidida por el italiano Giovanni Battista re, decano del Cardinal College, con la participación de 224 cardenales y 750 obispos y sacerdotes.
Las delegaciones se ubicaron en rangos en orden alfabético, a la derecha del altar y el ataúd mirando hacia la basílica. Antes de docenas también de dignatarios mundiales, el cardenal Dean Giovanni Battista Re destacó los “innumerables” esfuerzos de Jorge Bergoglio en defensa de migrantes y refugiados, desde el Mediterráneo hasta México.
“Era un papa en medio de personas con su corazón abierto a todos” y prestó “especial atención” a “el último de la tierra, los marginados”, dijo el púrpura en la homilía.
A las 12.30, el ataúd partió a la Basílica de Santa María La Mayor en un Papamóvil que recorrió Roma, pasando frente a lugares emblemáticos como el Coliseo y los Foros Imperiales.
El público se apiñó después de la cerca mientras el vehículo avanzaba a través de la ciudad eterna. Muchos lloraron conmovidos por la muerte del líder religioso, que sabía cómo empatizar con las personas. La inhumación tuvo lugar a las 13.30, durante una ceremonia íntima presidida por el cardenal Camarlengo, Kevin Farrell, en presencia de parientes del pontífice. Se estima que hubo alrededor de 200 mil personas en la plaza y otras 300 mil durante la gira.
