El vicepresidente, el senador Kashim Shettima, ha exaltado lo que calificó el poder de permanencia del United Bank of Africa (UBA Group) en los últimos 75 años, describiendo la institución financiera como un marcador en innovación, mercados emergentes y ambición generacional.
“Setenta y cinco años no es algo que recojas en un supermercado. Se obtiene. Se gana. Es a través de riesgos y cálculos, a través de tormentas y sol, a través de fusiones y adquisiciones, y a través de la capacidad intelectual y el coraje de aquellos que creen en su promesa de un nuevo mundo. Eso es lo que significa el liderazgo”, declaró.
El senador Shettima, quien habló el viernes por la noche durante la cena de 75 aniversario de la UBA en el Transcorp Hilton Hotel en Abuja, señaló que la celebración de una institución como UBA “que ha sobrevivido a las generaciones y aún así pulsas con la vitalidad de la juventud” no es algo que sucede todos los días.
Él dijo: “El Banco Unido para África, o simplemente UBA, no es lo que es debido a la edad de sus ideas. Es lo que es debido a la atención que presta: atención a la innovación, la atención a los mercados emergentes, la atención a los sueños cambiantes y la atención a los contornos cambiantes de la ambición generacional.
“Uba ha seguido siendo un marcapasos porque está dirigido por personas que no solo manejan el capital, sino que manejan la curiosidad”.
Aplaudiendo a UBA por sobrevivir a todos sus contemporáneos, el vicepresidente Shettima atribuyó su poder de permanencia a su pasión por la relevancia, incluso cuando describió al banco como un espécimen por excelencia de lo que una institución africana podría ser al institucionalizar la excelencia.
Sus palabras: “El poder de permanencia de Uba se debe a su búsqueda de relevancia. Se ha mantenido como una recompensa por el nuevo pensamiento, expandiendo no solo a través de la geografía, sino a través de ideas.
“Sirve a millones, da forma a las economías e influye en la narrativa de lo que una institución africana puede convertirse cuando la excelencia se institucionaliza y cuando los fabricantes de sueños bien intencionados están a cargo”.
El vicepresidente no celebró a UBA sin reconocer la capacidad de liderazgo del presidente del banco, el Sr. Tony Elumelu, a quien describió como uno de los mejores hijos del continente africano, tal como observó que ninguna institución escribe su historia sin la firma de quienes creen en él.
Según él, Elumelu “se ha convertido en un puente entre lo antiguo y lo nuevo, entre lo obsoleto y lo emergente”, y agregó que “ha ganado la confianza incluso de la Generación ZS, o lo que sea que esta brillante generación digital se llame a sí misma”.
El Gen ZS, señaló el vicepresidente Shettima, tienen la confianza absoluta en Elumelu “no por la época en la que nació, sino por la atención que le presta a la suya”, observando aún más que está siendo escuchado en las generaciones porque escucha a través de las generaciones.
Continuó: “Tony Elumelu no es un soñador. Los soñadores son aquellos que están atrapados en la burbuja. El Sr. Elumelu es un creador de sueños. Ha hecho realidad la imaginación de aquellos que desean un imperio de la comodidad de sus hogares. Nos ha enseñado que es posible construir sin liderar sin perder el contacto y soñar sin bordes.
“Una cosa que me ha divertido sobre el Sr. Elumelu a lo largo de los años es que ha descifrado un código que muchos todavía luchan por descifrar: el delicado arte de equilibrar la sala de juntas con la sala de estar, de ser un capitán de la industria y aún un comandante en casa.
“No muchos hombres han logrado un equilibrio entre la construcción de imperios y la construcción de familias, entre salvar al mundo y estar presentes en Navidad en su pueblo. Pero este hombre, este rebelde, este creador de sueños, nos ha demostrado que puede ayudar a mover el continente sin perder el contacto con el hogar y la familia”.
El vicepresidente también elogió a la esposa de Elumelu, el Dr. Awele Elumelu, diciendo que no es solo una cónyuge, “sino una amazonía, una matriarca que reúne al kith y parientes bajo su cálido dosel”, así como la fuerza tranquila detrás de la fuerza que es su esposo.
Anteriormente, el presidente del grupo de UBA, Tony Elumelu, expresó una profunda gratitud al vicepresidente al tiempo que reconoció la historia fundamental del banco.
“Esta es una noche de celebración, gratitud a Dios y a los clientes y accionistas que lo han hecho posible”, dijo Elumelu.
El presidente enfatizó la importancia de honrar a quienes establecieron la fundación de UBA, diciendo: “Todos hoy estamos bajo los escudos porque alguien plantó el árbol. La base de UBA fue colocada por personas que tenemos ante nosotros, solo lo estamos llevando más allá”.
Mirando hacia el futuro, Elumelu expresó su confianza en el éxito continuo del banco, vinculándolo directamente al entorno económico de Nigeria.
“Sobre la visión de los próximos 75 años, sigue transformando nuestra economía nacional como está el presidente Bola Ahmed Tinubu, y UBA seguirá rugiendo”, afirmó.
En su discurso de bienvenida, el Director Gerente del Grupo de la UBA, el Dr. Oliver Alawuba, expresó su gratitud a los asistentes al tiempo que destacó el notable viaje del banco desde su inicio.
“Hace 75 años, UBA comenzó a operar en la calle Kakawa en Lagos como British & French Bank (BFB)”, dijo.
El GMD enfatizó la impresionante expansión de UBA a lo largo de las décadas, señalando que el banco ahora opera en 24 países con 1,000 oficinas comerciales, más de 25,000 miembros del personal y una base de clientes que supera los 45 millones de personas.
Alawuba compartió métricas financieras que demostraron el rendimiento robusto del banco, incluidas una ganancia después de impuestos de N766.6bn y activos totales que alcanzan N30.4TRN.
Dijo que los accionistas han sido recompensados con un dividendo de ₦ 5 por acción, que representa un rendimiento de dividendos del 14.5 por ciento, el más alto entre los compañeros de la industria.
También señaló que los fondos de los accionistas del grupo aumentaron significativamente a N3.419TRN en 2024 desde N2.030TRN en diciembre de 2023.
“El desempeño financiero de 2024 demostró el enfoque continuo del banco en impulsar el crecimiento de las ganancias, preservar la calidad de los activos, expandir las operaciones comerciales y profundizar la participación de mercado”, dijo Alawuba.
Mirando hacia el futuro, el GMD describió una visión ambiciosa para que UBA estableciera una presencia en todos los países africanos y se expandiera a más de 100 países en todo el mundo en los próximos 75 años.
